Varno stavi, da Robert Frank še nikoli ni videl oblečenega črnega para na Harley-Davidsonu, preden je prišel v ZDA. Takšen prizor, kot mnogi drugi, je 32-letni švicarski emigra fotografiral sredi petdesetih let za svojo tiho potresno knjigo Amerikanci bi bil novost za Evropejca in res za mnoge Američane v tistem času.
Sorodne vsebine
- Zgodnji, smrtonosni dnevi dirk motociklov
- Trajni vpliv umora zaradi državljanskih pravic
- Kavboj pozimi
Brez dvoma je Franku pritegnilo pozornost priložnost, da v eno kompozicijo oblikuje tri elemente - modre kavbojke, barvne ljudi in Harley - ki še vedno simbolizirajo to državo za večino očaranega sveta.
Motocikli in rasne delitve so med motivi, ki pomagajo poenotiti Američane, poleg jukeboxov, križcev, televizorjev, kosilnic, kavbojskih klobukov, federov, cigaret, avtocest, starih in mladih, osamljenih pisarn, ogromnih avtomobilov, zapuščenih parkov, pihali politiki in ameriške zastave.
Frank je vse to opazoval med leti potepanja po tleh, ki jih je deloma financirala Fundacija Guggenheim. V prošnji za dodelitev donacije iz leta 1955 je izjavil, da bo projekt vodil "tisto, kar v ZDA najde naturalizirani Američan, ki pomeni vrsto civilizacije, ki se tu rodi in širi drugje."
Frank, ki letos praznuje 84. rojstni dan in je že zdavnaj prišel do ustvarjanja filmov, videoposnetkov in slik, ki združujejo fotografije z besedilom, je na te obale prišel leta 1947 v iskanju umetniške svobode. Izpopolnjevan kot fotograf v Švici, je nekoč dejal, da je po drugi svetovni vojni vedel, da njegova prihodnost leži drugje: Švica je bila "preveč zaprta, premajhna zame".
Evropejci, ki se odpravljajo v Ameriko, pogosto usmerjajo svoje kamere na prepad med našimi ideali in mračnejšo resničnostjo, med bogatimi in revnimi, črno-belimi. Čeprav so bile takšne razlike preveč vidne v 50. letih Amerike, Frank ni posnel poceni posnetkov na svoji posvojeni zemlji. Nikoli se ni obnašal šokiranega tujca ali široko usmerjenih nedolžnih.
Namesto tega so bili njegovi zapleteni občutki do države izraženi tako poševno, da knjiga ostaja danes tako odprta za interpretacijo kot takrat, ko se je prvič pojavila pred 50 leti. Objavljeno v Parizu leta 1958 in New Yorku naslednje leto, so jo mnogi kritiki takrat označili za napad na ameriški splošni pogled o Ameriki kot srečnega in harmoničnega. A ker se je skozi leta upiral in oponašal spodbudni slog knjige, so se Frankovi uničitelji umaknili.
Indianapolis, 1956, ponazarja spretnost fotografa. Kraj in datum sta malo v pomoč pri razkritju pomena slike. Na fotografiji je predstavljen nesojen par motoristov ponoči v srednjeameriškem mestu. Natančno buljijo v nekaj med njimi in fotografom. Množica gledalcev se bolj naključno ozira po prizorišču.
Bolj običajni fotograf bi morda čakal, da par pogleda v kamero. (Urejevalniki revij imajo radi neposredne stike med temo in bralcem.) Frank nam ne prinaša tega zadovoljstva. Pusti kolesarjem in množici, da plavajo po vzporednih letalih v mutni luči. Ni soočenja niti reševanja. Na kaj par gleda, nam ni dovoljeno vedeti.
Ta fotografija je kljub temu obremenjena s provokativno simboliko. V petdesetih letih je motociklizem pomenil kljubovanje avtoriteti. V filmu The Wild One (1953) med prvimi v nizu nasilnih kolesarskih filmov dekle v baru vpraša vodjo strašljive tolpe z motoristi, ki jo igra usnjeni oblečen Marlon Brando, "Proti čem se upiraš?"
"Kaj imaš?" odgovori.
V 50. letih je fotografija temnopoltih ljudi na Harley-Davidsonu imela celo politične posledice; namignil je na neuspele obljube, ki jih bo gibanje za državljanske pravice poskušalo odpraviti. Zajema nasprotja države: par še ni doživel svobode, ki jo predstavlja motocikel. Bi radi upor? Tukaj je nekaj ljudi z dobrimi razlogi, da kljubujejo avtoriteti.
John Szarkowski, pokojni direktor muzejske zbirke Muzeja moderne umetnosti, je leta 1989 zapisal, da "je bila nova Frank na slikah bolj muka, saj je bila njihova neizmerna indirektnost, nepripravljenost, da bi jasno in preprosto izrazili bodisi svoj bodisi svoj moral".
Dvoumnost Indianapolisa iz leta 1956 poudarja njegovo mesto kot naslednjo fotografijo v knjigi. Kot predzadnja podoba menimo, da mora biti pomembna - povzetek izjave, ki združuje teme s prejšnjih strani. Toda tako kot številne slike Franka je to le še en kos z ostrim robom do ogromne sestavljanke, ki je morda nikoli ne bomo skupaj sestavili.
Richard B. Woodward, newyorški umetniški kritik, pogosto piše o fotografiji.
