Chef José Andrés je videti tako svetel in živahen; dostopna, a nekoliko zaslepljujoča --- skratka, življenje katere koli zabave --- in enako bi lahko rekli za španska vina, s katerimi me je predstavil prejšnji teden.
"Španija je tako smešna, ker zgodovinsko ali vsaj takrat, ko sem odraščal, ljudje menijo, da je najboljši beli dober rdeč, " se je šalil Andrés, ki se je rodil v severni regiji Asturija in je bil danes imenovan za polfinalista za prestižna nagrada Jamesa Beard za izjemnega kuharja. "Vendar sem velik ljubitelj belcev. Kot kuhar iščem vina, ki te ponavadi razsvetlijo, te zbudijo, skoraj kot sončen dan."
Ko sem srečal Andrésa v Jaleu, eni od sedmih restavracij, ki jih ima v Washingtonu in okoli njega, je gostil poldnevno degustacijo vin, da bi proslavil lansiranje več vin Ribeiro na ameriškem trgu.
Še nikoli niste slišali za Ribeiro, vinsko regijo "poimenovanja porekla" (DO) v severozahodnem kotu Španije? Ne počutite se slabo; niti jaz nisem omenil tega na večini mojih najljubših vinskih blogov, čeprav sem opazil nekaj navedb njegove sosede Ribeira Sacra. Na zemljevidu, ki sem ga prikazal, se Ribeiro kaže kot le kaplja rdeče barve, ki se razlije po približno 12 kvadratnih miljah v vznožju Galicije, severno od Portugalske.
Je pa kapljica vredna pitja.
Belci so Ribeirov podpis, ki predstavlja več kot 80 odstotkov povprečne letne proizvodnje v regiji, kar v 119 vinarjih ali bodegah znaša 16 milijonov kilogramov. Na degustaciji Jaleo je bilo zastopanih sedem teh, med njimi Casal de Arman, Viña Mein, Sanclodio, Nairoa, Coto de Gomariz, Docampo in Viña Costeira. (Vzorčila sem samo prve tri, saj je bila sreda delovnega dne in nisem zelo vešča v pljuvanju.) Večina maloprodajnih izdelkov za manj kot 20 dolarjev steklenico --- kupčija, če jih najdete tukaj. Nekaj ameriških uvoznikov Ribeira vključuje PR Grisley, Eric Solomon in De Maison Selections, čeprav to zagotovo ni obsežen seznam.
Užival sem v vsem, kar sem vzorčil, toda moj osebni favorit je bil Sanclodio, katerega lastnik je bil priznani španski filmski ustvarjalec José Luis Cuerda. Lep je njegov Ribeiro Blanco iz leta 2008, mešanica petih avtohtonih grozdja (treixadura, godello, loureira, torrontés in albariño). Njeni mehki, breskevi okusi se spogledujejo z ostrejšimi citrusi in mineralnimi notami, zavitimi v vonj koprive - natanko tisto, kar je moja domišljija pričakovala od človeka za filmom z naslovom Metuljčkov jezik.
Andrés je dejal, da še posebej obožuje cuerda in druge ribeirske vinarje, ki so pripomogli k oživitvi gojenja nekaterih manj znanih domačih sort v regiji, kot je godello.
"Ko gre za grozdje, ki je na tem območju že stoletja, je morda tisto, ki lahko zgodbo o zemlji razlaga bolje kot katera koli druga, " je zamišljal. "In mislim, da je varovanje celovitosti naše zgodovine edini način, da ohranimo, kdo smo. Grozdje morda ne bo naenkrat spremenilo človeštva, ampak nekaj pomeni."
