Zgodbe znanstvene fantastike so polne človeških podobnih robotov, ki zabavajo naše domišljijske lete, na primer prijaznega, pretočnega služabnika Robija v prepovedanem planetu . In ko gre za robote, ki se dejansko uporabljajo v vesolju, so podobni stroji hlapstva, ki povečujejo sposobnost znanstvenikov za raziskovanje našega osončja. Toda NASA je zmanjšala vrzel med znanstveno fantastiko in znanstvenim dejstvom, ko so v vesolje poslali Robonaut 2 (R2), prvega humanoidnega robota. Robonavt ima očitno sposobnost namenskega premikanja prstov, kar imenujemo "spretna manipulacija". Lahko drži orodja in deluje skupaj z ljudmi ali hodi tam, kjer še nihče (ali ženska) ni odšel.
"Številni roboti so delovali v vesolju kot planetarni skavti in veslači ter kot dodatni pogled in orožje za astronavte, " pravi kustosinja Nacionalnega muzeja zračnega in vesoljskega muzeja dr. Valerie Neal. "Večina teh robotov je videti in se obnašajo kot stroji, ne kot ljudje. Robonaut je bolj izpopolnjen človek podoben robot, ki se lahko bolj obnaša kot človek in služi kot pravi pomočnik ali partner. To je spreten robot; je z rokami, rokami in očmi, ki mu omogočajo izvajanje nekaterih koristnih gibov, kot so držanje opreme in rokovanje z orodji. Robonaut je prvi humanoidni robot v vesolju. "
Na Mednarodno vesoljsko postajo je 24. februarja priletel 300-kilogramski Robonaut, R2B; vendar ga še ni treba razpakirati, da bi ga astronavti lahko začeli delati. "Bolj ko je zmogljiv, " pravi Neal, "večja je verjetnost, da bo lahko okrepil človeško aktivnost, medtem ko ljudje živijo in delajo v vesolju, najprej v orbiti in morda na koncu na Luni ali Marsu. Ker se več nauči in zmogljivosti izboljšani bodoči roboti bodo morda poslani k obisku asteroidov ali daljnih planetov in lune pred (ali namesto) človeškimi raziskovalci. NASA razmišlja o Robonautu kot o drugem članu posadke in ga bo poskušala uporabiti za opravljanje nekaterih nalog kar običajno počnejo astronavti. " In poleg operacij v vesolju se lahko ta tehnologija robotov uporablja tudi v avtomobilski industriji na Zemlji.
Obiskovalci, ki bodo v sredo, 16. marca, prišli v Nacionalni muzej zraka in vesolja, bodo videli R2B-jeva dvojčka R2A. V spremstvu operaterja boste videli demonstracijo obsega gibanja in sposobnosti rokovanja z orodji in odgovarjanja na ukaze. Predstavitev bo vsebovala tudi video, ki prikazuje R2 robote, ki sodelujejo z astronavti in inženirji v Nasinem laboratoriju za robotiko Johnson Space Center. Vmes si lahko preberete več o NASA-jevih robonavtih in si ogledate "napovednik filma" za to sodobno tehnološko čudo, zaradi česar se zdi vse skupaj bolj neresnično kot stvari, ki smo jih navajeni videti na zaslonu.
Robonaut2 (R2) bo v živo prikazal svoje človeško gibanje in pokazal svojo moč in spretnost. Naborovalna ekipa robota bo tudi na voljo za odgovore na vprašanja. 10.30, 11.30 in ob 13. in 14. uri v Nacionalnem muzeju zraka in vesolja v sredo, 16. marca.
