Imenuje se astrobiologija: ideja, da se je življenje pojavilo nekje v hladnih dosežkih vesolja, na Zemljo pa je prišlo šele z zamudo, potem ko se je oddaljilo od meteorita ali kometa. Sliši se navidezno, a astronomi vse več dokazov podpirajo to idejo. Ta teden so dodali še en časopis v reviji Zemlja in planetarne znanosti . ***
In navsezadnje, pravijo astrobiologi, je moralo življenje nekje izvirati. Njihovi vodilni predlogi zagotovo vključujejo scenarije, ki so bistveno bolj ponižni od standardnih hollywoodskih posnetkov svetlobnih humanoidov, ki prihajajo v svetleče jeklene jeklenke.
V ugotovitvah tega tedna so znanstveniki iz avstralskega meteorita izolirali dve molekuli, imenovani uracil in ksantin, od katerih je vsaka sestavljena iz 12-15 atomov ogljika, kisika, dušika in vodika. (Ogljik v vzorcih se je med seboj razlikoval od tistega, ki so ga našli na Zemlji, kar kaže, da najdba ni bila posledica onesnaženja, ko je meteorit pristal.)
Ugotovitev kaže, da so nekje zunaj v vesoljskih razmerah prave tako zapletene molekule, da se spontano oblikujejo. Še bolj vznemirljivo sta uracil in ksantin predhodnika dveh glavnih molekul v živih organizmih, RNK in DNK. Način, ki ga astrobiologi to razlagajo, življenje morda ni zaživelo v enem samem, edinstvenem blisku v neki zemeljski primordialni juhi (to sem se naučil v šoli).
Namesto tega se gradniki lahko množično tvorijo v hladnih medzvezdnih tovarnah, nato pa morda potujejo v kozmos na hrbtih kometov in čakajo na nesrečo. Kot majhni začetni kompleti.
*** Fascinirani (ali skeptični)? O nekaterih dodatnih dokazih si preberite tukaj, tukaj ali v nadomestni različici zgornje slike tukaj.
