V svoji skoraj 30-letni karieri v vladi je nekdanji predsednik George HW Bush, ki je v petek umrl v starosti 94 let, služboval na vrtoglavih številnih položajih, od predsednika republikanske stranke zvezne države Teksas do najvišjega urada v državi. Vmes je služil kot kongresnik, veleposlanik pri Združenih narodih, predsednik Republiškega nacionalnega odbora, glavni vez za Ljudsko republiko Kitajsko in direktor CIA, preden je postal 43. podpredsednik ZDA leta 1981. Leta 1988 je je bil izvoljen za predsednika in je opravljal en mandat.
Sorodne vsebine
- Sommerna zgodovina predsedniškega pogrebnega vlaka
Bush je bil morda najbolj znan po svojih dosežkih v zunanji politiki. Njegovo predsedstvo je doživelo tektonske premike v svetovni politiki, od padca Berlinskega zidu do brutalnega zatiranja Kitajske nad protestniki na trgu Tiananmen. Hladna vojna se je končala, vendar je Bush znan tudi po vojni, ki jo je začel kmalu zatem - konflikt v Perzijskem zalivu 1990–91, ki je sprožil globalno koalicijo brez primera Sadama Huseina in iraško invazijo na Kuvajt.
Njegovo domačo politiko, čeprav morda manj dramatično od dogodkov, ki so preoblikovali svet v času njegovega predsedovanja, je odlikoval pragmatični konzervativizem. Busheva najbolj znana kampanjska obljuba, hudomušna glava "Beri mi ustnice: Ni novih davkov", ki jo je objavil med Republiško nacionalno konvencijo iz leta 1988, ga je obudila, ko je odstopil od svoje obljube, da bi v kongresu, ki ni uspel, dosegel kompromis s proračunom. Toda v istem govoru je sanjal tudi o "bolj prijaznem in nežnejšem narodu, ki ga je spodbudila njegova želja, da bi izboljšala življenje Američanov in spodbujala služenje, " pravi Claire Jerry, kustosinja v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine po e-pošti. "To niso bile le besede predsednika Busha, kot sta bila zastopana v dveh pomembnih predlogih zakona, ki jih je podpisal: Zakon o Američanih z invalidnostmi in stroga sprememba zakona o čistem zraku, oba leta 1990."
Kljub nekoliko podrejenemu slovesu je bil Bush v zakulisju znan kot skrben in rad potegavščine. Bil je tudi nekoliko drzen, saj je užival v nebesih enako kot v svoji najljubši igri golfa. Svojo skok s padalom je spoznal večkrat v starejši dobi, tudi na svoj 90. rojstni dan.
Toda v Ovalni pisarni, pravi David Ward, zgodovinar iz emeritusa v Smithsonianovi nacionalni portretni galeriji, je bil Bush najbolj znan kot "varen par rok." Za Warda, ki je v svojih 37 letih v muzeju služil kot upravnik več portretov predsednik, Bushev "element človečnosti in spodobnosti je treba priznati."
Ta občutek spodobnosti je blestel v Bushevem uvodnem nagovoru, v katerem je uporabil besedno zvezo "tisoč točk svetlobe", da se je skliceval na številne organizacije, namenjene boljši Ameriki. Čeprav je poanta govora v tem, da se državni viri odvrnejo od socialnih problemov, pravi Ward, "kljub temu govori o človeštvu do ljudi, ki so prikrajšani ali nesrečni."
**********
George Herbert Walker Bush se je rodil 12. junija 1924 v Miltonu v Massachusettsu. Vzdevek "Poppy" je izviral iz privilegirane družine iz Nove Anglije, ki jo bo pozneje preživel desetletja, da bi prikimaval.
Kot toliko drugih moških iz njegove generacije je tudi mladoletno življenje Busha definiralo napad na Pearl Harbor decembra 1941. Visokošolski šolar, ki je takrat obiskal ekskluzivno akademijo Phillips, se je po diplomi hitro odločil, da se pridruži ameriški mornarici. Ko je to storil, je postal najmlajši pilot mornarice ZDA, ki je v drugi svetovni vojni služil v pacifiškem gledališču.
Bush je preživel intenzivne boje, vključno z incidentom, v katerem so ga japonske protiletalske pištole skoraj ustrelile. Na splošno je letel v 58 bojnih misijah, dosegel čin poročnika, prejel pa je tri zračne medalje in ugledni leteči križ.
Po končani drugi svetovni vojni je Bush zapustil ameriško mornarico. Njegovo prvo naročilo posla po vojni je bilo, da se je poravnal z novo nevesto Barbaro Pierce, s katero se je poročil nekaj mesecev pred odhodom iz službe. Nato se je osredotočil na dokončanje šolanja, leta 1948 je pridobil diplomo iz ekonomije z univerze Yale.
Bush je nato pogled usmeril stran od Nove Anglije. Vstopil je v naftno industrijo, družino preselil v Teksas in začel sodelovati za družinskega prijatelja, preden je ustanovil podjetje za razvoj nafte. Kot izvršni direktor za naftno industrijo je v Teksasu razvil tesne vezi in hitro zgradil bogastvo in postal milijonar. Podprt s trdnimi socialnimi in poslovnimi vezmi, se je odločil, da bo šel po stopinjah svojega očeta, ki je bil leta 1952 izvoljen za ameriškega senatorja za Connecticut, in vstopil v politiko. Leta 1962, leto, ko je njegov oče zapustil senat, je bil Bush imenovan za predsednika republikanske stranke v Teksasu.
Gumb kampanje iz predsedniške kampanje leta 1980 (Nacionalni muzej ameriške zgodovine) 
Gumb v spomin na podpis zakona o Američanih z invalidnostmi (Nacionalni muzej ameriške zgodovine) 
Gumb za predsedniško kampanjo iz leta 1992 (Nacionalni muzej ameriške zgodovine) 
Škatlica cigaret, uporabljenih kot gradivo za kampanjo leta 1988 (Nacionalni muzej ameriške zgodovine) Bil je začetek dolge kariere v javni službi in stalnega vzpona prek republikanskih vrst. Čeprav je bilo onemogočenih nekaj začetnih ponudb za senat v Senatu, je postal kongresnik leta 1966. Kljub glasovanju večinoma po konzervativnih načelih je med mandatom v predstavniškem domu naredil nekaj izjemnih izjem, na primer, ko je glasoval za zakon o državljanskih pravicah iz leta 1968 (najbolj znan po svojih poštenih stanovanjskih rezervacijah) kljub odporu znotraj svoje matične države.
Čeprav je bil ponovno izvoljen v parlament, je Bush potrdil želje predsednika Richarda Nixona in kandidiral za senat leta 1970. Vendar je izgubil proti demokratskemu kandidatu in njegova politična kariera se je preusmerila. Kot pokore je Nixon imenoval za veleposlanika pri Združenih narodih, Bush pa je začel naslednjo fazo svoje politične kariere - dolgo obstojnost v javni službi, v kateri je bil videti, da je vedno nevesta, a nikoli nevesta.
Ko je izbruhnil škandal z Watergateom, je bil eden izmed imenovanih političnih vlog - predsednik republiškega nacionalnega odbora. Razpet med obrambo predsednika in zaščito stranke je Bush na koncu zaprosil za Nixonov odstop. Nato je postal kandidat za podpredsednika Geralda Forda, vendar se je novo nameščeni predsednik namesto tega odločil za Nelsona Rockefellerja. Namesto tega je na Kitajskem dobil imenovanje za odposlanca, nato pa ga je Ford poklical nazaj v Washington, da bi bil direktor centralne obveščevalne službe. Vendar je bil njegov mandat v CIA omejen s svojim političnim pokroviteljem, in ko je leta 1977 nastopil Jimmy Carter, so ga zamenjali.
Bush je nato svojo pozornost usmeril na nacionalno politično sceno in kandidiral za predsednika leta 1980. Toda njegov vzpon se je spet zavlekel, saj ga je kalifornijski Ronald Reagan mučil v primarni šoli v New Hampshireu. Reagan bi ga na koncu izbral za svojega podpredsednika, Bush pa je služil razmeroma nizko dva mandata, kljub osemurnemu trajanju prvega vršilca dolžnosti predsednika, ko je Reagan leta 1985 operiral raka debelega črevesa.
Kljub temu da je deloval v Reaganovi senci, je Bush uspel iztržiti republikansko predsedniško zmago leta 1988, čeprav predsedniški zgodovinarji menijo, da je zmaga nastala zaradi pomanjkljivega demokratičnega kandidata Michaela Dukakisa in ne zaradi Bushove karizme. Toda Busheva vizija ZDA je zaznamovala med Republiško nacionalno konvencijo iz leta 1988, kjer je obljubil "brez novih davkov" in podprl priljubljene republikanske vrednote, kot so pravice do pištole in molitev v šolah.
Risbe predsednika Busha portretista Everretta Raymonda Kinstlerja (Nacionalna galerija portretov, Smithsonian Institution; dar Everetta Raymonda Kinstlerja) V enem letu od Bushove inavguracije so ga Reaganovi primanjkljaji in politični zastoji spodbudili, da se je vrnil na svojo obljubo "beri moje ustnice". Za to odločitev je plačal politično ceno, vendar so bile druge predsedniške poteze, kot je vstop v Zalivsko vojno in mednarodna koalicija, dobro ocenjene. Svojo prihodnjo zapuščino je utrdil tudi s pogajanji o severnoameriškem sporazumu o prosti trgovini in postavil temelje za njegov morebitni prehod med predsedstvom Billa Clintona.
A vsi ne bi tako pozitivno govorili o Bushovi zapuščini. Rasistični oglas med predsedniškimi volitvami je prikazal pobeg obsojenega Williama Hortona kot primer zločina, ki naj bi bil posledica, če bi bil Dukakis izvoljen za predsednika. Čeprav je kampanja zanikala, da so sodelovali v oglaševanju, znanstveniki, kot je politolog Tali Mendelberg, trdijo, da sta Bush in njegovi strategi kampanji imeli koristi od tega, kako je vzbudila rasno pristranskost in strah pred potencialnimi volivci. Leto prej se je kot podpredsednik Bush razveselil, ko je nastopil na tretji mednarodni konferenci o AIDS-u, kar je odraz pomanjkanja ukrepov Reaganove administracije med krizo aidsa. Po mnenju Marlene Cimons in Harryja Nelsona iz Los Angeles Timesa, je Bush vprašal, ali je protest posledica "neke gejevske skupine tam", in nikoli ni uporabljal besede "gej" v uradni vlogi, ko je predsedoval. Poleg tega je njegova vojna proti drogam, ki jo je vodila njegova predsedniška uprava, v senci njegovih predhodnikov, povzročila rasne razlike v aretacijah, obsodbah in izidih.
Bush je kandidiral na ponovnih volitvah, a ga je spet zasenčil bolj karizmatični predsedniški kandidat. Leta 1992 se je Bush, ko je izgubil kampanjo za Clinton, pripravil na življenje po Beli hiši, ki je vključevala delo s fundacijo Points of Light, neprofitno organizacijo, ki povezuje prostovoljce in storitvene možnosti ter zbira sredstva ob naravnih katastrofah, kot je bilo leta 2004 cunamija na jugovzhodni Aziji in je delal na svoji predsedniški knjižnici in muzeju na College Station.
V prihodnosti se zdi Busheva dolga življenjska doba izjemna predvsem zaradi njegove vztrajnosti. A čeprav je s spoštovanjem svojih kolegov zapustil funkcijo, se med leti v Washingtonu ni izognil kritikam. Čeprav je bil nezadovoljen zaradi vpletenosti predsednika Nixona v afero Watergate, je moral v spornem obdobju njenega odkritja in Nixonove odstopne funkcije služiti kot javni obraz Republikanske stranke.
Prav tako ni izhajal iz svojega podpredsedništva ali predsedstva nepoškodovan: Ne le, da je bil osumljen, da je vedel več, kot je razkril o aferi Iran-Contra, temveč je predsedujočo recesiji.
Odkar je predsedoval, Bush ni nikoli odstopil daleč od Bele hiše, ki ji je posvetil toliko svojega življenja, ampak je resnično sposoben, njegovo delo je pogosto potekalo v ozadju z nasveti, storitvami in zbiranjem sredstev.
Kaj je torej najstarejši živi predsednik povedal o svojem samem mandatu, ko je bil še živ? Res je, da je svojo zapuščino poimenoval "beseda L" - in osebju prepovedal razpravljati o njej v njegovi prisotnosti. Morda je pogosto ostal v zaostanku. Toda s svojo smrtjo bo prišel njegov predsedniški odmev, ki mu bo dolžan - in ponovna ocena zapuščine, ki se je s starostjo samo še stopnjevala.
Spoštujte predsednika Bush-a v Narodni galeriji portretov, kjer je bil napisan njegov uradni portret in obiskovalcem je na voljo knjiga gostov, ki lahko razmisli o svoji zapuščini.
