Ko je George Washington leta 1797 zapustil predsedovanje, se je veselil nekaj sprostitve - vrnitve na Mount Vernon in pastoralnega življenja, ki je bilo v času njegovega predsednikovanja oddaljeno. Toda Washington je bil inovativen človek, ki je le redko pustil priložnost - in ko je leta 1797 najel škotskega upravitelja nasadov, je Washington svojemu življenjepisu dodal še eno vrstico: prodajalec viskija. Vodja zasaditve James Anderson se je v Virginijo priselil v začetku 1790-ih - na posestvu je opazil zamujeno priložnost: obilico pridelkov v kombinaciji z najsodobnejšo žilnico Washingtona in obilno oskrbo z vodo lahko uporabimo za pripravo viskija . In ni šlo le za številčnost pridelkov, ampak za vrsto. Washington je za pomoč pri zdravi prsti posadil veliko rža kot pokrovni pridelek. Rž ni bil visoko na seznamu okusnih, užitnih zrn, vendar Anderson ni mislil, da bi to smelo zaničiti - namesto tega ga je želel spremeniti v viski.
Sorodne vsebine
- Oglejte si nastajajočo sceno obrtnega piva v Washingtonu DC
Washington se je sprva obotavljal, da bi skočil v nov poslovni podvig - navsezadnje je pri 65 letih želel preživeti upokojena leta v sorazmernem miru, toda po zaslišanju Andersonovega predloga in dopisovanja s prijateljem, ki je bil vpletena v posel z rumom, je privolil Washington. Tiste zime je Anderson začel destilirati v zadrugi posestva, pri čemer je uporabljal samo dve tihožitji (lonci, ki se uporabljajo za destilacijo). Prva destilacija je bila tako uspešna, da je Washington odobril načrte za izgradnjo polnovredne destilarne, skupaj s petimi tihožitji. Destilarna je končala gradnjo leta 1798, do leta 1799 pa je bila največja viskijska destilarna v državi. Tistega leta je destilarna proizvedla 11.000 litrov bistrega, neorigiranega viskija, ki ga je Washington prodal za skupno 1800 dolarjev (120.000 dolarjev po današnjih standardih).
Zakaj torej "poslovnež viskija" ni več tako povezan z Washingtonom? Delno zato, ker se je destilarna skoraj dva stoletja zmanjšala na nekaj več kot temelje. Ko je Washington leta 1799 umrl, je destilarno prepustil nečaku Lawrenceu Lewisu, ki mu ni primanjkovalo preudarnega poslovnega uma Washingtona. Lewis ni bil skoraj tako uspešen v destilarni, in ko je ogenj leta 1814 destilarno sežgal do tal, je niso obnovili. Država Virginija je to območje kupila v začetku tridesetih let prejšnjega stoletja in načrtovala obnovo destilarne, vendar ji je uspelo obnoviti vrtalnico in mlinarsko kočo - predvsem zato, ker pritiski prepovedi in depresije niso spodbudili ponovne gradnje destilarne.
Leta 1997 so arheologi, ki so preiskovali območje, odkrili temelje prvotne destilarne in se lotili rekonstrukcije stavbe na podlagi njene prvotne zasnove. Potem ko je leta 2001 zagotovila ključna sredstva Sveta za destilirane žgane pijače v ZDA (DISCUS), je skupina arheologov, zgodovinarjev in destilarjev pogledala globlje v preteklost destilerije: Kakšno vlogo je imela na posestvu? Kakšno vlogo je imela v Ameriki iz 18. stoletja? Pozorno so iskali zapise o namigovanju o delovanju destilarne na industrijski ravni, pri čemer so se seznanili s številom posnetkov, ki jih je Anderson uporabil, na primer za izdelavo viskija. Vodja obnove je pomagala Esther White, direktorica arheologije pri ženski zvezi Mount Vernon. Do leta 2007 je bila destilarna odprta za javnost.
Toda rekonstruirana destilarna je več kot statični hommage Washingtonu, ki ga poslujejo podjetja: sama po sebi je v celoti delujoča destilarna. Vsako leto Steve Bashore, vodja zgodovinskih poslov na Mount Vernon, vodi majhno ekipo za destilacijo viskija natanko tako kot Anderson in drugi v prvotni destilarni. Destilacije delajo dvakrat letno (enkrat marca, še približno približno novembra) od leta 2009, viski pa prodajo obiskovalcem (prvi rženi viski, ki so ga prodali iz destilarne, je bil razprodan v dveh urah).
Tako kot izvirni recept v Washingtonu je viski, ki ga izdelujejo, pretežno ržen, saj je 65 odstotkov kaše sestavljeno iz rženega zrna, 35 odstotkov koruze in 5 odstotkov sladnega ječmena. Zrna se zmeljejo v mlinčku, nato se dodajo sodom v destilarni skupaj s 110 litri vrele vode. Drugi dan postopka dodamo ječmen, ki pretlači škrob v zrnih v sladkor. Tretji dan postopka dodamo kvas, ki poje sladkorje in jih spremeni v alkohol. Nato drozgo vlijemo v bakrene tihožitke (ki smo jih poustvarili iz preživelega stoletja iz 18. stoletja, še vedno razstavljenega v muzeju destilarne, v drugem nadstropju stavbe), kjer ga ogreva lesni ogenj. Ko se mešanica drozge segreva, se alkoholna para dvigne do vrha in se spelje v zvite cevi, ki jih voda hladi iz bližnjega potoka. Ko se alkoholna para hladi, se ta kondenzira nazaj v tekočino, ki se iz sode izlije v posodo. Če želite videti, kako se viski izdeluje na Mount Vernon, si oglejte spodnji video.
V času Washingtona bi se ta viski prodajal čist in neurejen - danes pa bosta Bashore in Mount Vernon stavila del viskija, ki ga destilirata. Letos je bila destilarna prvič uporabljena tudi za izdelavo breskovega žganja v Washingtonu.
Destilarna ali grismilnica (še en primer nagnjenja k Washingtonu za inovacije z najsodobnejšo avtomatizirano tehnologijo) se nahaja 2, 7 km od glavnega vhoda posestva na Memorialni avtocesti Mount Vernon / Route 235 in je vsako leto odprta za obiskovalce od aprila do oktobra. 1.000 steklenic neobdelanega rži bo šlo v prodajo na Mount Vernon 16. maja ob 10. uri
