Na današnji dan leta 1937 se je znanstveno pomemben netopir srečal z raziskovalci v Mashpeeju v Massachusettsu.
Sorodne vsebine
- Kako je smrtonosna glivica, ki jedo meso, spet pomagala narediti netopirje
- Kako netopirji vampir sesajo kri 30 minut neopaženo
- Sindrom belega nosa, ki so ga prvič opazili pri netopirjih zahodno od Skal
- Potrjevalec bat
Raziskovalci so postavili pas na malo rjavega netopirja, ki se je koreninil s poletno kolonijo drugih lucifugsov Myotis - majhnih rjavih netopirjev, ki jih lahko najdemo v mnogih krajih po Severni Ameriki. Zapisi iz tistega časa kažejo, da je bil netopir zdrava odrasla oseba. Zaenkrat tako dobro. Toda istega netopirja je leta 1960 našla druga skupina raziskovalcev, ko naj bi bila stara najmanj 24 let.
Poznejši raziskovalci so starost netopirja postavili na 23 let, a tako ali tako je odkritje dalo pomemben vpogled v življenje netopirja in načine, kako sesalci ostarijo. Medtem ko 24-letni človek šele začne, mnogi majhni sesalci živijo le nekaj let. Od leta 1960 najdemo malo rjavih netopirjev, starih med 16 in 35 let. Najstarejša živeča netopirka, ki so jo kdaj našli, je bila 41-letna Brandtova palica iz Rusije.
Izkušnja je bila presenetljiva, saj je življenjska doba pri sesalcih na splošno povezana z velikostjo: večje živali živijo dlje, piše Rachael Rettner za Live Science . "Netopirji so izjema od tega pravila." Dejansko je rjavi netopir, upoštevajoč velikost telesa, najdaljše življenje katerega koli bitja, trdijo kanadski raziskovalci, ki so objavili v časopisu Northwestern Naturalist .
Zakaj netopirji živijo tako dolgo, ni jasno; morda je povezan s prezimovanjem, čeprav nekateri, ki so preučevali dolgožive netopirje, ugotavljajo, da tudi vrste, ki ne prezimujejo, živijo dlje, kot je bilo pričakovano. Možno je, da so geni netopirjev še posebej odporni na poškodbe, so sporočili raziskovalci, ki preučujejo Brandtovo palico.
Mali rjavi netopir je še posebej zanimiv, ker je "ena najmanjših, najpogostejših in najbolj razširjenih vrst netopirjev v Severni Ameriki, " pišejo raziskovalci pod vodstvom Katie RN Florko. Zdaj je preučevanje netopirja pomembno, saj sindrom belega nosu ubija hibernacijske netopirje - še posebej navadni mali rjavi netopir - v milijonih, poroča ameriška agencija za zunanje odnose.
Mala rjava palica s sindromom belega nosa. (Wikimedia Commons) WNS povzroča gliva, ki se pokaže kot bele lise na nosnih palicah. Ubija netopirje, saj povzroči, da se med hibernacijo prebudijo in izčrpajo njihove skrbno razporejene zaloge energije, ki naj bi jih spravile skozi zimo. Raziskovalci USGS so ugotovili, da so netopirji z WNS "med hibernacijo porabili dvakrat več energije kot zdravi netopirji in imeli potencialno življenjsko nevarna fiziološka neravnovesja, ki bi lahko zavirala normalno delovanje telesa."
Toda preučevanje dolgoživih vrst je pomembno tudi za razumevanje genetske osnove dolgoživosti, piše Rettner. Kljub temu je življenjska doba netopirja še vedno slabo razumljena - čeprav je s krizo zmanjšanja populacije netopirjev WNS in kataliziranjem znanstvenikov možno, da bo dodatna študija dala odgovor.
