Ko se je 24. marca 1989 naftni tanker Exxon Valdez zrušil in je v vode iz Aljaske izlil 11 milijonov litrov nafte, je dogodek sprožil val ekološke opustošenja, ki traja še danes. Ta teden, pravi Associated Press, je bilo treba evtanazirati eno od zadnjih dveh preživelih vidr, rešenih iz nafte.
Kenai je bila po nesreči najdena kot mladička, ki je tehtal manj kot 10 kilogramov (4 1/2 kilograma), skupaj z materjo z oljno prevleko. Njena mati je umrla, toda biolog morske vidre je za Kenaijem lahko skrbel v hotelski kadi.
… Kenai je bil eden od približno dveh ducatov morske vidre, osirotele po razlitju, ki je na južno obalo Aljaske odvrglo 11 milijonov galonov (41, 64 milijona litrov) olja. Mladiči so dobili ameriške akvarije in živalske vrtove, ker ne bi imeli veščin za preživetje v divjini.
Ker je življenjska doba morskega vidra že močno presegla življenjsko dobo, je hitro zmanjšanje zdravja prisililo Kenaijeve oskrbnike v akvarij Shedd v Chicagu, da so se težko odločili.
Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja je razlitje Exxon Valdez ogrozilo "deset milijonov selivskih ptic in vodnih ptic, na stotine morskih vidr, na desetine drugih vrst, kot so pristaniške pliskavke in morski levi, ter več vrst kitov."
Odbor skrbnikov za razlitje nafte Exxon Valdez pravi:
V dneh po razlitju se je z oljem premazalo več kot tisoč vidr, na celotnem območju razlite pa je bilo zbranih 871 trupov. Ocene skupnega števila morskih vidrjev, izgubljenih zaradi akutne smrtnosti, so različne, vendar segajo do 40 odstotkov (2.650) od približno 6.500 morskih vidr, ki naseljujejo zahodna območja Zvoka. V letih 1990 in 1991 so v zahodnem princu Williamu Soundu našli mrtve dele odrasle morske vidre, starejše od pričakovanih. Večja smrtnost nedavno odtujenih mladoletnikov v naoljenih območjih je bila dokumentirana do leta 1993. Nenehne študije stopnje umrljivosti, ki temeljijo v glavnem na predelavah trupel morske vidre, kažejo, da je razmeroma slabo preživetje vidre na oljnem območju trajalo dobro desetletje.
Tudi po 20 letih nafta to regijo še vedno zaliva. Kot poroča New Scientist, pod plažami ostajajo zakopane znatne količine olja.
Več s Smithsonian.com:
Razlitje nafte se je končno potrdilo kot krivec za smrt delfinov
Kako znanstveniki vedo, da je orkan Isacanove organe v organih izpuščenih organih izkopaval iz razlitja olja BP
