Pred tisočimi leti je bil en odtenek modrega cenjen nad vsemi drugimi za tiste iz judovske vere. Tekhelet je ščitil Ark zaveze, naglavne obleke, ki so jih nosili judovski visoki duhovniki, in oblačila, ki so jih nosili starodavni kralji in knezi - to je bilo do 70. leta našega štetja, ko so rimske cesarske sile razbile drugi Jeruzalemski tempelj in podrle kasnejšo vstajo Judov, kar je povzročilo nenadno konec prevlade barve nad Bližnjim vzhodom. Ker je judovska skupnost zamrla pod imperialnim nadzorom, so delavci barvil začeli pozabljati skrivnosti izdelave tekheleta, od podrobnosti, ki so tako rudimentarne, kot je barva natančnega odtenka, do načina njene izdelave.
Zdaj, Noga Tarnopolsky poroča za Los Angeles Times, razstava v Jeruzalemskem muzeju Bible Lands revidira zapuščino tekheleta v razstavi, ki sledi barvnemu modrem pomenu v starodavnem svetu. Oddaja z naslovom Out of the Blue ne vsebuje samo zgodovinskega pregleda tekheleta in njegovega kraljevsko vijoličnega kolega, argamana, temveč raziskovanje večplastnih odtenkov onkraj svetopisemske modre, od 2.000 let starega tekstila do mezopotamske rožnate krone, ki jo krasi lapis lazuli.
Starejši artefakti, predstavljeni v predstavi, poudarjajo pomen modre barve na Bližnjem vzhodu: Kot pojasnjuje Marissa Newman za Izraelski čas, razstava raziskuje eksperimentiranje starodavnih Egipčanov z modrim kamnom lapis lazuli, kar je spodbudilo izdelavo prvih imitacijskih barvil oz. in nenehno prisotnost barve v ritualnih predmetih in nakitu različnih kultur.
Preluknjane polževe lupine iz desetega do sedmega stoletja pred našim štetjem prikazujejo, kako so starodavni ljudje ekstrahirali snov, potrebno za ustvarjanje edinstvene sence.
Pravi odtenek Teheleta je stoletja očaral rabinske učenjake. Dina Kraft iz New York Timesa poroča, da v sodobnem hebrejščini beseda prevaja v svetlo modro barvo - razsodbo, ki jo je dodelil srednjeveški filozof Maimonides, ki jo je primerjal z barvo "jasnega opoldanskega neba" - vendar po Rašiju, drugem vidnem srednjeveškem učenjak, tekhelet je bližje barvi temnečega večernega neba. Odstavek v Talmudu doda dodaten namig, ugotavlja Tarnopolsky, ki navaja, da je treba "kri polžev in kemikalije" vreti skupaj, da nastane svetopisemska modrina.
Večji prelom v teku razprave je prišel leta 1985, ko je kemik Otto Elsner na videz izbral formulo za tekhelet . Kot pojasnjuje Newman, so prejšnji raziskovalci upali, da bodo polž Murex trunculus opredelili kot ključ za barvo, toda barvilo, ki ga je polž ustvaril, je bilo videti bližje vijolično kot modro. Ko je Elsner izpostavil vzorec polževja ultravijolični svetlobi, se je barva iz vijolične prelevila v bledo modro nebo.
Tora pravi Judom, naj "na titsit vsakega vogala nataknejo nit teheleta" (Eugene Weisberg) Podobnosti med zgodovinskimi pripovedmi tekheleta in Elsnerjevim bogatim modrim barvilom so bile dovolj, da so fizika in strokovnjaka za barvanje polžev Barucha Stermana prepričali, da je mitski odtenek končno najden. Leta 1991 je Sterman soustanovil Ptil Tekhelet, izraelsko neprofitno organizacijo, posvečeno oživljanju tekheleta. Napisal je tudi knjigo The Rarest Blue: The izjemna zgodba o starodavni barvi, izgubljeni v zgodovini in na novo odkriti, ki je izšla leta 2012.
V odsevu trajnega pomena tekheleta za judovsko ljudstvo je v predstavi zastava, ki jo je leta 2006 izven Združenih narodov poletela Izrael, ko jo je sprejel Izrael maja 1949. Modro-bel črtast vzorec zrcali oblikovanje talita ali molitveni šal ter krepi večstoletno povezanost med judovsko identiteto in tekheletom .
Newman ugotavlja, da je bilo za ustvarjanje le enega kilograma barvila potrebno tisoč ali celo več deset tisoč polžev, zato vas morda ne bo presenetilo, če boste izvedeli, da je Sterman ocenil, da so bile tkanine nekoč „vredne do 20-krat večje teže zlato. "
Danes je veliko preprosteje - in ceneje - pridobiti svoj primer tekheleta, toda kot kustos Yaara Keydar za Tarnopolsky za Los Angeles Times pravi, da "kult modrega" ni preprečil, da bi še naprej ohranil svojo močno domišljijo.
