Okoli 6.30 v tednu zjutraj letala, ki odhajajo iz mednarodnega letališča Phoenix, vsakih nekaj minut kričijo nad reko Salt.
Sorodne vsebine
- Resnična zgodba o Kudzu, trta, ki nikoli ni resnično pojedla juga
- Zahodne ZDA bi se lahko kmalu spopadle s najhujšo mero suše v tisočletju
Nenehno ropotanje nad obrežnim območjem je le en primer, kako se spreminja ekosistem rečne struge. Pred dvesto leti bi Salt River redno preganjal bregove, da bi spral slano zemljo, medtem ko bi cveteli bombaž, vrbe, mesquite in domače trave.
Zdaj je redko potok po vsem svojem sistemu; jezovi in suša sta ga usahnila. Del struge je bil buldoziran za kanalizacijo poplavne vode in zatiranje komarjev, v pesku so vidne sledi pnevmatik. Obstaja le en bombažni les, nekaj avstralske vrbe pa so še vedno vidne akacije, grmičaste trave in mesquite. Tam raste tudi oboževalec palme, poleg tujerodne solne cedre.
Nekaterim okoljevarstvenim skupinam je najbolj resen prizor na reki solna cedra, grimasti grm s pernato rožnatimi cvetovi, ki privabljajo čebele, kačji pastirji in kolibri.
Danes zjutraj Matthew Chew, profesor biologije na univerzi v Arizoni, hodi čez most Priest Road vzdolž območja obnove habitata Rio Salado med Tempe in Phoenix. Govoriti mora glasno, da se sliši nad letali, kljub temu pa mu je enostavno kričati o temi, ki jo imenuje "pošasti" solne cedre.
Rastlina, imenovana tudi tamarisk, se je v ZDA začela koreniniti v 1800-ih, z dovoljenjem zvezne vlade pa je grm, ki je bil prvotno iz Evrope, pripeljal za pomoč pri nadzoru erozije. Ko se je rastlina uveljavila ob bregovih potokov, se je odnos začel spreminjati. Ameriško ministrstvo za kmetijstvo tamarisk zdaj navaja kot invazivno rastlino.
Na spletnem mestu Nature Conservancy piše, da solna cedra "sesa velike količine vode iz zemlje, pretvarja dragocene puščavske tokove in ribnike v slane suhe bazene", solno kedro pa imenuje kot "najhujši plevel". Kmetje in rančarji tudi ne marajo tamariska, pravijo, da je izreden uporabnik vode in zavzame prostor, kjer lahko rastejo trave, da bi nahranile govedo. "Največje vprašanje je poraba vode, " pravi Julie Murphree, komunikacijska direktorica urada za kmetijo v Arizoni.
Zvezne in državne agencije so porabile milijone dolarjev davkoplačevalskega denarja za odstranjevanje tamariska, neprofitne skupine, kot je Tamariska koalicija, pa so porabile nešteto ur, da bi jih pokorile. Ne morete ga zažgati - raste nazaj. Brez napora ne morete izvleči in herbicidi ne delujejo nujno. Ni presenetljivo, da mnogi na jugozahodu tamarisk vidijo kot pošast.
Vendar je zgodba morda bolj zapletena.
Poganjki solne cedre kalijo v strugi reke Slane reke, ki je zaradi jezov navzgor ob potoku pogosto suha - tako kot je všeč solni cedar. (Audra Arbas) Ljudje po vsem svetu spreminjajo okolje z neverjetno hitrostjo in neznanimi posledicami. V Arizoni je veliko teh sprememb posledica jezov.
Jez Roosevelt, zgrajen v zgodnjih 1900-ih približno 90 milj vzhodno od sedanjega mesta Phoenix, je ukrotil slano reko in omogočil poljedelsko kmetijstvo. Toda tudi v Phoenixu je usahnila reka. Ta je, skupaj z drugimi jezovi, zgrajenimi na Zahodu od takrat, morda odgovoren za širjenje solne cedre.
"Reklamacijska doba jezov je izvlekla preprogo iz domače vegetacije, " pravi Chew. Slana cedra ima medtem edinstveno sposobnost ugašanja in čakanja na suhe uroke.
Chew meni, da je nasprotovanje rastline nadomestila ustrezna znanost, ki se ne uporablja več za podpiranje nesorazmerne rabe vode in gneče drugih rastlin in dreves.
Ko naredi venec iz veje tamariska, se odloči za "tamjake, ki so tam." "Ustvarili smo okolje za tamarisk, " pravi.
Zdaj Chew in drugi znanstveniki gledajo, kako je tamarisk postal del obrežne mešanice. Kadar tamarisk nadomešča vrbe in bombažni les, rastline zagotavljajo bistveni življenjski prostor za ogroženo muharico jugozahodne vrbe in druge živali. Poleg tega je odstranjevanje tamariska drago in ne upošteva zapletene sestavljanke, kako jezovi vplivajo na domača drevesa.
"Bombažni vrbi in vrbe so se prilagodili, da dajo svoja semena med spomladanskimi poplavami, toda tamarisk se je razvil, da bi semena sedela celo leto, " pravi Chew. Ob poplavah, ki jih zdaj zadržujejo jezovi, sezonska voda ne priteče več, tako da lahko domače seme raste v mokri zemlji.
Edward Glenn, profesor emeritus z univerze v Arizoni, tamarisk študira že 20 let.
"Ko sem prvič začel delati na obrežnih rastlinah, sem sprejel, da solna cedra porabi več vode kot domače rastline in jih na druge načine premaga, " pravi Glenn. Toda začel je razmišljati drugače, ko je izvedel nekaj poskusov.
Slana cedra, pravi Glenn, lahko prenaša slane prste kot domače rastline in vleče vodo iz globljega podzemlja, vendar drugače ne konkurira z njimi. "Ko so bile naše reke obremenjene in drugače spremenjene, so tla v strugah reke postala veliko bolj zasoljena, vodna miza pa se je nadalje zniževala, zato se je širila solna kedra. Preprosto odstranjevanje slane kedre teh težav ne bo rešilo, " pravi.
Tamarisk je običajna, vendar ne prevladujoča rastlina, pravi Glenn. Poleg tega njegove raziskave kažejo, da porabnik vode ni tako težek, kot pravijo ljudje.
»S prostovoljci sem hodil na delavnice in razpravljal o količini porabe vode. Z njimi se preprosto ne strinjamo, da je to škodljiva rastlina, ki jo je treba odstraniti, vendar je prostor za razpravo, "pravi. "Prava invazivna vrsta so jezu, ki preusmerijo vodo za kmetijstvo in slano vodo, ki se vrača nazaj v reke."
Juliet Stromberg, rastlinska ekologinja in profesorica univerze v Arizoni, preučuje tamarisk kot tudi večje vprašanje, kako opredeliti domačo rastlino. Verjame, da če bi se normalni tokovi potokov pojavljali, kot je videl Phoenix v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja, bi domače vrste opazili lažje skupaj s tamariskom.
Če imajo bombaž v pravem času vlago, bodo zrastele ob tamariskih in jih celo premagale, pravi.
Matthew Chew, docent za raziskovanje državne univerze Arizona, ima v ustih vejico solne cedre. Listi imajo okus slanega, od tod tudi ime rastline. (Audra Arbas) Poleg tega so prizadevanja za odstranitev tamariska lahko bolj uničujoča, kot bi ga pustila pri miru, pravi Glenn. Prvič, ubiti je preprosto težko. Glenn je videl, da so zaposleni v uradu za upravljanje zemljišč postavljali pnevmatike okoli korenine solne cedre in jih poskušali izgorevati, a rastlina kmalu zraste. Tudi herbicid na koreninah ne deluje dobro.
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je USDA sprostila "bio hrošča" v poskusu izkoreninjenja rastline. Hub požre tamarisk - toda ravno tako je ogrožena muharica pripravljena gnezditi in odlagati jajčeca.
Čeprav je žuželka zdaj zaradi svoje škode na habitatu muharice prepovedana, se je razširila po celotnem jugozahodu ZDA in jo nekateri še vedno vidijo kot učinkovito metodo izkoreninjenja tamariska.
Tudi ameriški senator John McCain, R-Ariz., Ima rad hrošče. Sodeluje s birojem kmetije v Arizoni, da bi podpiral uporabo hrošča, da bi odstranil listje grma. Čeprav je žuželka prepovedana, je McCain poslal sekretarjem za notranje zadeve in kmetijstvo pismo, v katerem jih poziva, naj ponovno razmislijo, saj suša na ameriškem zahodu ustvarja okolje, bolj gostoljubno za solno cedro. McCain pravi, da so hrošči ena izmed uspešnejših in stroškovno učinkovitejših metod odstranjevanja tujerodnih dreves.
Nadalje se je zapletlo, potem ko je bil tamarisk odstranjen iz reke Virgin v Utahu, poplava leta 2005 je pokazala, kaj se zgodi, ko rastlina ne bo več tam, da bi nadzirala erozijo. "Cel kup usedlin se je preselil navzdol, " pravi Glenn. Zaradi izgube zemlje so potoki manj gostoljubni za vse rastline. Glenn pravi, da "znanost ni na strani" odstranjevanja vseh tamarisk, ki bi pustile neplodne obrežja.
Tamarisk hrošči jedo listje v Koloradu. (Dan Bean, oddelek za kmetijstvo v Koloradu) Okoljske skupine še niso prepričane. Koalicija Tamarisk, ustanovljena leta 1999 za nadzor tamariska, še vedno letno odstrani rastlino na več stotinah zemlje na jugozahodu (čeprav se neprofitna organizacija zdaj osredotoča na splošno zdravstveno stanje in ne zgolj na invazivno izkoreninjenje).
Mark Larson, prebivalec Scottsdale-a in predsednik društva Maricopa Audubon, meni, da tamarisk izriva fremontove bombažne vrbe in vrbe Gooddinga, tradicionalne domače vrste, pa tudi oropa drevesa vode.
"Večina znanosti o okolju, ki jih poznam in sem jih srečevala v 35-letni karieri, ni nič drugega kot posledica uvedbe invazivne vrste iz Afrike, ki tu ne spada in je nikoli ne bi smela uvesti, " pravi.
Poglavje okrožja Maricopa iz društva Audubon ne odstrani tamariska zaradi pomanjkanja prostovoljcev, vendar so člani navdušeni pisci pisem in so se s tem vprašanjem začeli ukvarjati pred 20 leti, dodaja. Larson meni, da bi tamarisk moral ostati tam, kjer ga najdejo muharji, vendar nikjer drugje.
Čeprav poglavje Grand Canyon kluba Sierra trenutno ne deluje na tamarisk, je skupina občutljiva za zaplete pri vprašanju.
"Nekaj smo odstranili v Riu Saladu, nekaj na Verdeu in precej na rekah Agua Fria, " pravi Sandy Bahr, direktorica poglavja. „Radi bi, da se obnovi domorodna vegetacija, zlasti bombaž in vrbe, vendar razumemo, da moramo imeti več naravnih režimov pretoka, da podpiramo ta drevesa.
"Ne želimo neplodnih rek in potokov, ampak v idealnem primeru želimo delati, da bi imeli domačo vegetacijo. Glede na to vemo, da muharica jugozahodne vrbe uporablja tamarisk in so muharji ogroženi, zato mora odstranitev upoštevati vpliv na te in druge vrste, zlasti tam, kjer ni druge možnosti, "je Bahr povedal v elektronskem sporočilu.
V parku Papago v Phoenixu, kjer je veliko vode za rastline, je mogoče opaziti najrazličnejše rastlinje - tudi na levi strani dlani, solno kedro. (Audra Arbas) Vse odločitve o ravnanju z rastlino so na koncu odvisne od konteksta. Če pustite tamarisk pri miru ali ga izvlečete, je odvisno od tega, ali želijo upravljavci območja divjo vegetacijo ali reko, ki jo je mogoče uporabiti za ribolov in drugo rekreacijo, pravi Chew. V tem primeru bi bilo treba s solno cedro upravljati kot katero koli drugo veliko rastlino.
Chew se je moral celo malo ukvarjati z lastnim upravljanjem. Odstraniti je moral rastlino tamarisk, ko je ugotovil, da raste sredi dvignjene postelje na svojem dvoriščnem zelenjavnem vrtu blizu Južne gore v Phoenixu. "Pravkar sem ga" vrtnaril ", " odkima. Še ni vrnjeno - še ni.
