Konfederacijski častnik Henry Wirz je bil ob koncu državljanske vojne "morda druga najbolj sovražena oseba v Ameriki po Johnu Wilkesu Boothu, " piše Greg Bailey za Novo republiko . Njegovo sojenje in smrt je sprožilo razpravo o njegovi zapuščini, ki je postavila proti tistim, ki so ga ukrotili kot vojnega zločinca.
Sorodne vsebine
- Kako je Kara Walker drzno prepisala zgodovino državljanske vojne
- Najbolj 'realističen' roman o državljanski vojni je bil napisan tri desetletja po njegovi končanju
- Zgrožen mit o 'zvesti sužnji' živi v konfederacijskih spominskih spomenikih
Med državljansko vojno je bil Wirz poveljnik zloglasnega taborišča vojnih ujetnikov Camp Sumter blizu Andersonvilla v državi Georgia. Taborišče je delovalo 14 mesecev, po podatkih Trust za državljansko vojno, med katerimi je 13.000 od 45.000 zaprtih vojakov Unije umrlo "zaradi bolezni, slabe sanitarne oskrbe, podhranjenosti, prenatrpanosti ali izpostavljenosti elementom." Drugi so preživeli, vendar so izgubili okončine in močno trpeli. . Na računu enega vojaka je pripovedano, da je z žepnim nožem amputiral lastne gangrenozne noge. Konec vojne je rekel konjenik John W. Januar, saj je tehtal le 45 kilogramov. Glede na te mračne zgodbe, kot je ta, ni presenetljivo, da so Wirza sovražile vojake Unije, a njegovo sojenje in usmrtitev še vedno izstopata v zgodovini državljanske vojne.
Wirz je bil ujet po koncu vojne. Na njegovem dvomesečnem sojenju, ki se je začelo avgusta 1865, piše Linda Wheeler za Washington Post, "je več kot 150 prič, vključno s človekom iz njegovega osebja v zaporu, pričalo o Wirzovi osebni vpletenosti v ostro kazen, ki je bila izrečena zapornikom zaradi manjših kršitev in namernega zadrževanja hrane in zalog. "Obsojen je bil zaradi zarote tako, da" ogrožajo in poškodujejo zdravje ter uničijo življenja ... velikega števila zveznih zapornikov v Andersonvillu "in" umor, v nasprotju z zakoni in običaji vojne, "so sporočili iz službe Nacionalnega parka.
Prenapolnjeno zaporniško taborišče leta 1864. (Kongresna knjižnica) Čeprav Wirz ni bil edina oseba, ki ji je bila po državljanski vojni sojena in obsojena zaradi vojnih zločinov, kot ugotavlja NPS, ali celo edina oseba, ki je bila usmrčena zanje, se je porodila legenda, da je bil. Verjetno ima to nekaj opravka z razvpitostjo njegovega sojenja in javne usmrtitve, ki jo je tisk podrobno dokumentiral, vse do te fotografije Wirza na odru.
"Vsa jeza zaradi trpinčenja in smrti vojakov Unije, ki so jih držali v konfederacijskih taboriščih vojnih ujetnikov kjer koli na jugu, je bila osredotočena na tega človeka, " piše Wheeler. Čeprav je res, da Wirz ni nadzoroval vseh vidikov življenja v taboru Sumter in da je konfederacijski zaporniški taborišče na splošno trpel zaradi pomanjkanja zalog, ko je konfederacija izgubila svoje stališče, "na koncu je bil odgovoren za svoja dejanja, kako je osebno obravnavali zapornike, «piše.
Fotografija iz leta 1864, ki prikazuje rok ali nedokončano črto na jugozahodnem robu delnice. Vrstica je figurirala v Wirzovem sojenju. (Kongresna knjižnica) In vendar njegova lastna dejanja na nek način niso bila v središču sojenja. "Eden izmed velikih paradoksov sojenja v Wirzu je, da sta tožilstvo in obramba poskušala dokazati, da kapitan Wirz sledi ukazom; tožilci so upali na obsodbo višjih uradnikov Konfederacije, Wirz pa je upal, da se bo odpustil s prenosom odgovornosti po verigi poveljstva, "piše NPS.
Kot druga sojenja za vojne zločine je bila tudi krivda zapletena, vendar Wirz "ni mogel ubežati svojim ukazom in dejanjem", piše NPS. Na današnji dan so ga leta 1865 obesili.
Vendar tožilcem ni uspelo obsoditi nobenega oficirja, ki je višji v verigi poveljstva. Andrew Johnson je avgusta 1866 izdal razglas, s katerim je odobril amnestijo tistim, ki so sodelovali v uporu.
Dolga senca državljanske vojne še naprej pade po Ameriki in podobno se nadaljuje razprava o Wirzovi zapuščini in dejanjih, piše Bailey. Wirzovo smrt spominja spomenik, ki stoji nedaleč od mesta Camp Sumter, ki so ga postavili Združene hčere konfederacije. Drugje so umrli iz zaporniškega taborišča spomnjeni na spomenike.
