Kjer je sladkor, ga bomo našli tudi kvas - in zato imamo alkohol. Naravno čudo, ki mu rečemo fermentacija, je bilo odkrito in razmnoženo neodvisno v skoraj vseh delih zemlje in danes skorajda ni kulture, v kateri ljudje ne bi radi vrgli le nekaj. Ampak kaj vržejo nazaj? To je odvisno od kraja, ena najpreprostejših radosti potovanja pa je degustacija lokalnih napitnin, ki jih domačini pogosto ponujajo svojim gostom kot eno najbolj splošno priznanih gest gostoljubja. Medtem ko je globalizacija zagotovo izravnala obrise mednarodnega sveta pitja, zaradi česar so najboljša japonska vina in evropska piva ter francoska vina lahko dostopna skoraj povsod, številne alkoholne pijače še vedno vzbujajo kraje, kjer so se rodile. Za nekaj redkih in regionalnih piv boste morda morali potovanje celo poskusiti. Tu je nekaj pijač, ki so vredne potovanja - in običajno vsaj požirek.
Kaško vino, Belize . Vso srečo, da najdete to pijačo kjer koli, razen med džunglami, močvirji in ključi najmanjše države Srednje Amerike. Kašnjeva drevesa, domača iz Brazilije, gojijo v celotni Latinski Ameriki in ne dajejo le oreha. Celoten plod drevesa indijske oreščke je sladka in mesnata krogla v obliki bučke, s katere na dnu visi znani "oreh". Te se ločijo od sadja in predelajo, medtem ko se tako imenovano jabolko iz indijske kaše zdrobi v sok in fermentira v vino. Če ste maja v Belizeju, nastopite na festivalu Crooked Tree Cashew, kjer pripravljajo in postrežejo oreške orehov, konzerve in vino. Skozi vse leto je v večini lokalnih trgovin na voljo indijsko vino, čeprav je težko reči. Pijača je priljubljena med Belizejci, mnogi tujci pa pravijo, da ne morejo preteči prvega požirka. Če se boste lotili prave avanturistične pustolovščine, se z vaščani pozanimajte o lokalnih vinih in verjetno se boste znašli v spremstvu v hitri fermentirani lopi, kjer se boste prikrajšali za različna lokalna vina naravnost iz sodčka. Lokalne specialitete vključujejo korenčkovo vino, grenivkino vino, morsko grozdno vino, ingverjevo vino, sladkor iz sladkornega trsa in kruhovo vino. Začnite se.
Baijiu, Kitajska . Rad bi spomnil ljudi, ki so mi blizu, še posebej na moj rojstni dan ali okoli njega, da "prijatelji ne naredijo prijateljev, da pijejo posnetke." Če pa greš na Kitajsko, se pripravi, da jih potrkajo nazaj - ker kdorkoli sprejme všeč vam ali vašim prijateljem bi morda zahtevali krog baijiuja, zloglasnega in močnega trdnega alkohola, ki je narejen iz sireka ali drugih zrn, in ki ga je resna žalitev zavrniti. Težava je v tem, da včasih nikdar ne prenehajo prihajati po besedah popotnikov, ki se tresejo ob spominjanju banketov, namočenih v baijiu, ali tako imenovanih "tekočih kosilih." Dejansko je baijiu ustrahovanje priljubljena zabava med številnimi kitajskimi gospodi (ženske so na splošno opuščene fraj). Avtor Peter Hessler je to tradicijo pitja živo opisal v svojem spominskem spominu iz leta 2001, v katerem se je Američan, tedanji šolski učitelj mirovnega korpusa v provinci Sečuan, pogosto znašel na popoldanskih banketih, na katerih so se rdečelasci moški med seboj spravljali v pitje baijiu dokler niso bili vsi pijani s kamna. Nenavadnega moškega, ki je poskušal zavrniti, so pogosto zasmehovali in klicali žensko (velika žalitev za moškega), dokler se ni odpovedal "samo enemu več", kar je običajno privedlo do večjega norčevanja s strani njegovih kolegov in druge pijače. Mogoče se lahko naučimo nekaj taktike od nekdanjega predsednika Richarda Nixona: Ko je leta 1972 obiskal Kitajsko, se je med poročnim banketom baijiu poročil, da se je uprl; začel je predlagati lastne zdravice, čeprav naj bi tudi sam pil, ni jasno.
Pivo z ostankom burbona, mikro pivovarne v Ameriki . Med priljubljenimi pivskimi piki najljubša pijača so piva, stara v bourbonovih sodih. Podjetje Goose Island Beer Company v Chicagu se je prvič ukvarjalo s tem pod slogom leta 1992 in staralo več sodov cesarskega stout-a v bujnih bork-bork, umaknjenih iz svoje prejšnje kariere v Kentuckyju. To pivo, Bourbon County Stout, je še danes priljubljeno. Po vsebnosti alkohola ima približno 13 odstotkov alkohola, 12 unč pa vsebuje približno 400 kalorij - zato bodite pozorni. Danes na stotine ameriških pivovarn ponuja pivo, ki je starano v sodu, med katerimi je veliko neustavljivo dobrega, pogosto s sprednjimi okusi po maslu, opečenem kokosu in vaniliji. V Grand Rapids, Michigan, poiščite "Curmudgeon's Better Half", starega aleja, ki je bil pripravljen z melaso in staran v sodih z javorovim sirupom burbona. " kombinacija vina in žganih pijač. V Bendu v Oregonu poiščite belski štirček The Stoic, ki je bil nekaj časa namočen v sodih s viskijem in vinom.
V podjetju Firestone Walker Brewing v Paso Roblesu v Kaliforniji direktor kleti Jason Pond prenese ovsene kosmiče v sodov viskija za staranje. (Foto Tim Miller) Sake, Japonska . Večina nas vsaj slabo pozna to, kar včasih imenujemo "riževo vino", in kultura pivovarstva in pitja zaradi začenja se širiti po vsem svetu. Še vedno pa je večina najboljših svetovnih zeli - resnično dobra stvar, ki diši po sadnem parfumu in se sprošča tako gladko kot gladko kot mleko - na voljo na Japonskem. Tukaj več kot 1.800 pivovarn izdeluje in prodaja sake, mnoge med njimi pa ponujajo ogled objektov in seveda degustacijo številnih stilov sac. Se počutite pametni? Nato obiščite muzej Hakushika Memorial Sake v mestu Nishinomiya. Medtem ko raziskujete Japonsko, imejte oči odprte za slog, imenovan koshu, ki je v jeklenih rezervoarjih staran že leta pred polnjenjem, do takrat pa je pogosto prevzel okuse čokolade, kostanja, zemlje in gob. Če se nahajate v Koreji - na jugu, torej (če grete v Severno Korejo, vsekakor želimo slišati o tem) - poskusite makkoli, mlečno bel napitek iz riža, ki vsebuje 6 do 8 odstotkov alkohola.
Retsina, Grčija . Grčija trenutno doživlja vinsko renesanso, saj njeni vinogradniki in tržniki svoja vina potiskajo na mednarodni trg. Toda skozi vse svetovne turneje in obiske ter degustacije ter vse pohvale in navijanja za vinograde na Santoriniju in Rodosu in Kreti je doma ostalo eno skromno grško vino: retsina. To zloglasno belo vino, zoreno iz smrekove borove smole, je tisto, ki bi ga grški vinski snobi radi odpovedali in izgnali v Albanijo. Retsina, ne dvomite, ima sloves poceni in grdega napitka, aromatiziranega kot terpentin, vendar se bom držal tega podgrupa, ker imam rad retsino. Številni so blagodejni jesenski večeri v Grčiji, ki sem jih kampiral na gorski strani in opazoval, kako sonce tone v bleščeče Egeje, fige in fete za večerjo, pikanten šok retsine, da ga umijem. In medtem ko imajo rdeče-beli grški okus približno tako kot rdeče-beli kjerkoli drugje na svetu (trpi - Francozi me bodo zaradi tega rekel kobilice), ima retsina okus kot nič drugega, izrazito grška posebnost z vonj in okus, ki hitro pripomoreta na kraj, kjer je narejen - torej suha in razgibana pokrajina čudovite, lepe Grčije.
Naslednji teden: Več predlaganih pijač sveta. Ideje, kdo?
