Ne glede na to, ali so jih častili kot bogove ali jih spremenili v meme, so odnosi med mačkami in ljudmi daleč nazaj. Po vsem svetu živi več kot 500 milijonov domačih hišnih mačk, ki izvirajo iz ene same podvrste. Toda po novih raziskavah je na Kitajskem morda prišlo do drugega, novejšega (in nepovezanega) primera, da se mačke udomačijo.
Sorodne vsebine
- Žuželj-Era žuželka izgleda tako kot sodoben metulj
- Starodavne mačke so starodavne pse odgnale v izumrtje
Večina arheologov verjame, da so se mačke verjetno udomačile že pred več kot 10.000 leti, ko so puhasti mali umorji spoznali, da lahko dobijo preprost obrok, tako da stavijo v neolitske shrambe in kmetije podgane in miši, ki so jih privlačile človeška naselja. Več mačk je pomenilo manj glodavcev, kar je pomenilo več pridelka za pridne ljudi. Sčasoma so naši predniki začeli skrbeti za mačke, kar vodi do sodobne hišne mačke, piše Grennan Milliken za Popular Science .
Toda ta zgodba o drugi vrsti se je začela pred nekaj leti, ko so raziskovalci odkrili več mačjih kosti v bližini Quanhucun, zgodnje kmečke vasice na osrednji Kitajski. Kosti so bile stare približno 5300 let in analiza njihove kemije je pokazala, da so te mačke verjetno preživele na dieti glodavcev, ki so jih hranili z žitom, kar kaže, da so vsaj lovili na večerji v bližini mestnih trgovin s proso.
Znanstveniki so odkrili nekaj znakov udomačenja, navaja študija, ki je bila nedavno objavljena v reviji PLOS One . Prvič, na podlagi obrabe zob so se ostanki ene izmed mačk zdeli precej starejši od drugih, kar morda kaže na to, da je nekdo skrbel za mačko, ko se je postarala, piše David Grimm za Science . Tudi te mačke so bile vse nekoliko manjše od svojih divjih kolegov in ena je bila celo pokopana kot popolno okostje.
"To je dokaz posebnega zdravljenja, " avtor študije Jean-Denis Vigne pove Grimmu. "Tudi če to, kar vidimo tukaj, ni popolno udomačitev, gre za zaostritev odnosov med mačkami in ljudmi."
Nadaljnja analiza je pokazala, da te mačke ne izvirajo iz iste podvrste kot sodobna hišna mačka, ampak dejansko pripadajo vrsti, znani kot "leopardne mačke", poroča Grimm. To pomeni, da se generacija leopardskih mačk genetsko razlikuje od naših sodobnih mehkih kroglic.
Poleg pasme bengalske mačke, ki je nastala v šestdesetih letih prejšnjega stoletja z namerno rejo leopardskih mačk z hišnimi mačkami, se dve vrsti mačk nista nikoli spopadli. Mačke Quanhucun so bile morda v nekem trenutku delno udomačene, potem pa so se ob uvedbi drugih muck pripnele in ostale pusto.
Če je res, bi to pomenilo, da bi bile mačke samo druga znana vrsta, ki so bile dvakrat udomačene (prva so prašiči), poroča Milliken. Po mnenju zooarheologinje Fione Marshall, ki je pomagala odkriti kosti, vendar ni bila vključena v raziskavo, bi to lahko nakazovalo, da bi lahko naši predniki potrebovali manj namernih naporov za udomačitev vseh vrst živali, kot so raziskovalci nekoč mislili.
"To je zelo pomembno delo, ki bi moralo imeti velik vpliv, " Marshall pove Grimmu. "To je vodilni korak pri premiku v razmišljanju o postopkih udomačevanja."
