Svetovni uradniki in organizacije za zdravje trenutno sodelujejo v zadnjem prizadevanju za izkoreninjenje polio, paralizirajoče bolezni, ki je bila nekoč kriza v ZDA, zdaj pa ostaja le v treh državah - Pakistanu, Nigeriji in Afganistanu. Če bodo prizadevanja uspela, se bo polio pridružil okužbam kot edini človeški nalezljivi bolezni, ki so jo odpravili v celoti. Takšen podvig vključuje sodelovanje, usklajevanje in odločnost, počiva pa tudi na enem ključnem razvoju: cepivih, kar karierni imunolog John Rhodes imenuje "najuspešnejši medicinski ukrep od vseh."
Rhodes je svoje življenje preučeval, kako se imunski sistem odzove na prva srečanja z povzročitelji okužb in druge temeljne vidike razvoja in uspeha cepiva. Njegova raziskovalna zanimanja so vključevala cepiva proti gripi, malariji in virusu HIV / aidsu, s časom pa na ameriškem Nacionalnem inštitutu za zdravje, fundaciji Wellcome v Londonu in GlaxoSmithKline, kjer je bil od leta 2001 do 2007. direktor strategije na področju imunologije. V svoji novi knjigi, Konec kug: Globalna bitka proti nalezljivi bolezni (MacSci) 
, Rodos sledi dolgi poti do cepljenja in zasukov, ki jih še čaka.
Vaša zgodba se začne z osicami, ki jih navajajo kot enega največjih morilcev v zgodovini. Kako je ta bolezen vplivala na družbo?
Do 17. stoletja je najbolj vplivala črna smrt ali kužna kuga. Velika kuga v Londonu, ki se je zgodila leta 1666, je bila zadnji večji obisk, vsaj v Veliki Britaniji. Po tem se je bistveno spremenil vzorec bolezni, saj je osmica postala največji ubijalec. Razlika med kugo in črnimi osami je v tem, da so okužbe prizadele ljudi po družbeni lestvici. Tisti na najvišjem, v samem vrhu družbe, najvišji v deželi, so bili videti enako ogroženi, medtem ko so bili v primeru kuge le revni ljudje, ki so nagibali k umiranju v zelo velikem številu.
Koliko ljudi je bilo prizadetih?
Če bi v 18. stoletju živeli v Londonu, bi imela večina otrok v otroštvu male strupe. Stopnja umrljivosti je bila približno 20 do 30 odstotkov. Bila je običajna izkušnja v skoraj vseh gospodinjstvih v mestih.
Pomoč je prišla iz malo verjetnega vira, ženske, ki je bila aristokratka in ne pripadnica medicinske stroke. Kdo je bila Lady Mary Wortley Montagu in kakšno vlogo je odigrala?
Bila je izjemna ženska in pionirka ženskih pravic. Leta 1717 je šla v Carigrad, sodobni Istanbul, z možem veleposlanikom, kjer je izvedela običaje navadnih ljudi in odkrila, da imajo grški prebivalci v Carigradu ta dolgoletni običaj, da svoje otroke ščitijo s predhodnikom. cepljenje, ki mu rečemo variolacija. Z dajanjem majhnih količin bakterij, ki so se pojavile pod kožo, po možnosti iz resnega primera malega ošpic, bi lahko zaščitili svoje otroke. Ko se je vrnila v London, se je zavzemala in pionirala proti velikemu odporu, zlasti od članov medicinske stroke, ki so še vedno promovirali klasične ideje o vznemirjenju v štirih vitalnih humorjih kot vzroku bolezni. Čiščenje, bruhanje, krvni izliv so bili takrat izbira.
Mary je bila osamljen glas. Nato je prepričala Caroline iz Ansbacha, ženo valižanskega princa, da je to način za zaščito plemiških otrok, ki si lahko privoščijo zdravljenje. Mary in Caroline sta ga pionirala, kar je privedlo do prvega sojenja leta 1721, tako imenovanega kraljevega eksperimenta v zaporu v Newgateu, kjer so peščici zapornikov vbrizgali drobne ošice z razumevanjem, da jih bodo, če bodo preživeli, pomilostili. (Vsi bi jih morali obesiti.)
Je bil ta pristop takrat videti kot že tako grob?
Ne pozabite, da se je to dogajalo, ko je bila bolezen kruta, sanitarne razmere so bile slabe, ni bilo zanesljive oskrbe s čisto vodo, zato so bolezni, kot je kolera, občasno povzročale epidemije. Neizogibno so zato ljudje ponavadi pili pivo - majhno pivo, ki so ga tako imenovali, z malo alkohola - ker so vedeli, da je varno. Življenjski standardi so se zelo razlikovali od današnjih. Zaseženi so bili kakršni koli znaki zaščitnega ukrepa in dokazili so bili zelo, zelo nizki. Če bi se to zdelo varno, bi ga ljudje posvojili, ker so upali, da bo to rešilno. Tako je prišlo pol ducata zapornikov, da bi prepričali kralja Georga, da je treba to sprejeti za člane njegove družine.
V katerem trenutku pride na vrsto Edward Jenner, angleški zdravnik, ki ga pripisujejo pionirju cepljenja?
Jenner se je zavedala variolacije, ki sta jo zagovarjali Lady Mary in princesa Caroline, v Ameriki pa tudi Cotton Mather. Tudi sam Jenner je bil kot otrok različen; bila je grozljiva izkušnja. Kar nekaj časa se je slabo počutil. Del razloga je bil tudi v tem, da so se člani zdravniške stroke trudili, da bi si povrnili lastništvo nad postopkom, ki so ga ocenili kot kršitev medicinske tradicije, zato so dodali obdobje posta in čudno prehrano, da bi ponovno prilagodili postopek. Jenner je naletel na idejo, da molznice nikoli niso dovzetne za osice, in spoznal je, da bi bilo mogoče uporabiti neškodljivo sredstvo, kravje okuse, da bi storili isto kot zelo nevarno variolacijo. To je trajalo skoraj tri desetletja, preden je dejansko izvedel poskuse, v poznih 1790-ih. To ni bil korak v temi. To je bilo izboljšanje nečesa, kar je že obstajalo - ključnega izboljšanja, ki se je razmeroma hitro razširilo po vsem svetu.
Obstajajo osupljive zgodbe o tem, kako se je cepljenje širilo. Lahko ponudite primer?
Španski kralj in drugi so v bistvu želeli zaščititi svoje kolonije, ki so jim bile izjemno dragocene dobrine. V zgodnjem 19. stoletju so se v tako imenovanih »ustanovnih potovanjih« verige otrok cepile ena za drugo, tako da je cepivo med plovbo po morju ostalo sveže. Do konca plovbe bi bilo cepljenih zadnjih nekaj otrok, tako da je bilo v tem primeru sveže, sveže surovine, ki bi se začelo cepiti v Južni Ameriki. Portugalci so se zavzemali za isto strategijo. Ena izmed dobrih stvari je bila, da jih niso omejili na svoje kolonije. Zašli so tudi v Azijo. In tako je prišlo do širjenja cepljenja po vsem svetu.
Je prišlo do povratne reakcije skeptikov?
Mislim, da to ni bilo nekaj, kar bi prepoznali kot upravičen razlog za skrb glede varnosti. To je bilo veliko bolj povezano z religioznimi in filozofskimi nasprotovanji vnašanju zverinskega humorja (vitalne tekočine iz človeške živali) v človeško telo. Zamisel o namerni uporabi bolezni od krave za zaščito ljudi pred boleznijo je bila velika skupina ljudi odvračilna. Bilo je več utemeljenih kritikov, ki so verjeli, da je od cepljenja malo koristi, in trajalo je nekaj časa, da so ljudje prepričali. Toda le nekaj let je trajalo, preden se je začelo neusahljivo širjenje.
Kako se je cepljenje razvijalo in se sčasoma preseglo presegajoče okužbe?
Do konca 19. stoletja je prišlo do neke vrste postopnega, počasi razvijajočega se izboljševanja. Ko je prišlo do eksplozije na področju bakteriologije, so se znanstveniki začeli zavedati, da obstaja veliko drugih bolezni, ki jih je mogoče obravnavati s cepivi, kar je privedlo do širokih poskusov uvedbe cepiv za druge nalezljive bolezni. Louis Pasteur in Robert Koch sta bila pomembni osebi poznega 19. stoletja.
Teorija kalčkov je vse spremenila. V 1860-ih je dr. Pasteur je najprej pokazal, da mikrobi ne nastajajo spontano. Precej jih obstaja povsod okoli nas. Popustil se je s teorijo spontane tvorbe zarodkov. Uspel mu je tudi izdelati cepivo proti steklini in tudi proti koleri. In veliko njegovih odkritij je bilo skoraj neopazno. V primeru kolere so raziskovalci na klopi pustili kulturo kolere, da je postala šibka. Potem, ko so ga vbrizgali v piščance, namesto da bi dobili kolero, so bili piščanci zaščiteni pred poznejšo okužbo ... Pasteur je vedel vse o Jennerjevem delu, mimogrede, in uporablja izraz "cepivo", ki ga je razširil na vse vrste cepiv v Jennerjeva čast.
Potem so se pojavile različne vrste vznemirljivih zgodb. Eno najpomembnejših je bilo odkritje protiteles oziroma antitoksinov, kot so jih takrat imenovali.
Jasno je, da so nam cepiva prinesla daleč. Katere so kuge, ki v nasprotju z naslovom vaše knjige še vedno grozijo?
Malarija je velikanski morilec v svetovnem merilu in veliko bremena bolezni je v razvoju v svetu. V pripravi so vznemirljiva cepiva proti malariji.
In tuberkuloza presenetljivo še vedno povzroča veliko smrtnost v svetovnem merilu. Cepivo proti BCG, ki so ga odkrili v začetku 20. stoletja, je zelo kontroverzno. Uporabljajo ga v Veliki Britaniji in uporabljajo v Evropi in državah tretjega sveta, v ZDA pa ga ne uporabljajo. Ena od težav je, če cepite proti TB z BCG, potem ne morete pregledati, ali ima nekdo TB ali ne. Če ste bili cepljeni, je videti, kot da ste bili izpostavljeni.
Tretji so HIV / AID, kjer je bilo toliko truda in zanimanja za razvoj zaščitnega cepiva. Vsaj desetletje je zelo frustrirajoče. Deloma zato, ker virus cilja na sam sistem, ki ga poskušate okrepiti in okrepiti - cilja na imunski sistem in celice, ki nas običajno branijo pred okužbo. Tiste tri, ki bi jih izbral kot glavne svetovne tarče, skupaj s poliologijo.
Vas zanima kaj več? Preberite John Rhodes " Konec kug: Globalni boj proti nalezljivi bolezni" (MacSci) .
