9. novembra 1941 sredi kitajsko-japonskega spora, ki bo kmalu postal prednja v drugi svetovni vojni, sta bili dve pandi izročeni Johnu Tee-Vanu, predstavniku živalskega vrta Bronx, v mestu Chengtu na Kitajskem. Pred štirimi leti je Japonska začela celostno invazijo na Kitajsko, Amerika pa je Kitajski nudila nekaj - precej omejeno - podporo. Ker pa je japonski zlorabi spodletelo, je ta podpora pomenila in Soong May-ling, žena nacionalističnega kitajskega predsednika Chiang Kai-shek-a, je "ta bučni par komičnih črno-belih kosmatih pand" videl kot način, da izrazi hvaležnost države v Ameriko.
Sorodne vsebine
- Za prevoz zamrznjenega semena pande s Kitajske so uradniki živalskih vrtov odšli vso pot
O teh dveh pandah pa je premalo znano, da je SmartNews prejšnji mesec napačno identificiral Ling-Ling in Hsing-Hsing - slavni par pand, Kitajska, ki ga je po obisku predsednika Nixona leta 1972 poslal ZDA v ZDA - kot prvi par pande, ki je bil poslan v ZDA kot politični dar. Na srečo nam je en bralec sporočil, da smo to zgodnjo fascinantno zgodovino zamudili.
Michael Hoogendyk ima dober razlog, da ve, da so pred Nixonovim parom kitajski uradniki ZDA predali še en niz pand. Njegov dedek, dr. David Crockett Graham, je bil del ekipe, ki je bila poslana v kitajsko puščavo, da bi ujela tiste prve pande. Graham je marca 1942, izdaje revije Missions, pripovedoval svojo zgodbo, ki je v celoti reproducirana spodaj.
Rojen leta 1884 v Green Forest v Arkansasu, je bil dr. Graham posvečeni baptistični minister z doktoratom iz kitajske religije. Skoraj 40 let je Graham delal v centralni kitajski provinci Sečuan, najprej kot misijonar in kasneje kot kustos muzeja zahodne Kitajske. Bil je tudi navdušen naravoslovec in je skozi leta zbral številne primerke Narodnega muzeja ZDA. Leta 1941 so Grahama prosili, naj pomaga pri ujetju dveh živih pand - prizadevanju, ki bi na koncu vključilo 70 lovcev in 40 psov, ki delajo v sedmih regijah - "verjetno največji lov pande, organiziran naenkrat, " je zapisal Graham.
Ulov pande ni bil lahek podvig. Graham je zapisal: Živijo visoko v gorah, kjer so lahko težki pogoji
Ko se [lokalni] lovci odpravijo v gore na lov na divjad, ne sprejmejo posteljnine, hrane razen koruzne moke in soli, nobene zaščite pred dežjem. V divjih, nenaseljenih gozdovih na strmih gorskih straneh lovijo s svojimi psi in puškami, dokler ni mrak. Če najdejo naravno jamo ali zavetišče, tam prespijo noč. Če ne, zgradijo zavetišče iz vej in spijo na prostem. Včasih so lovci med lovom ranjeni, včasih pa jih ubijejo.
Še preden sta dosegla Ts'ao P'o, središče območja pande, sta morala Graham in njegov prijatelj Den Wei Han prečkati mostove iz bambusovih kablov - ali v enem primeru samo iz enega kabla:
Z dovoljenjem Michael Hoogendyk, izvorni vir neznan Dejansko je bila dobava pande razmeroma enostavna: lokalni uradnik jo je pred kratkim kupil in Den Wei Han jo je lahko kupil od pisma. In čeprav bi bila ena panda več kot dovolj, se je vrnil v Chengtu, glavno mesto pokrajine Sečuan, je Graham ugotovil, da je ena izmed drugih skupin lovcev že ujela drugo mlado pando.
Potovanje s pandami na 35.000 milj v Ameriko ni bilo brez primere. Bili so na ladji v Tihem oceanu, na čelu na Havaje, ko je japonska mornarica napadla Pearl Harbor. Kot piše China Times, je ladja "začela kamuflažne postopke, da bi zmanjšala možnost napada japonskih zrakoplovov, pri čemer naj bi glavni direktor ladje grozil, da bo kamufliral izrazito črno-bele Pan-dee in Pan-dah."
Pande so se kljub temu podale v živalski vrt Bronx - simbol začasnega mednarodnega prijateljstva in dokazov, da se, kot je zapisal Graham, "misijonarji včasih spoprijemajo s čudnimi in nenavadnimi posli."
