"Eno najzanimivejših poglavij zgodnje zgodovine arheologije v Združenih državah Amerike je bila ustanovitev Smithsonijeve ustanove Oddelek za raziskovanje grobišč, " pravi Bruce Smith, kustos za arheologijo v Naravoslovnem muzeju. "Zastrašujoča naloga te divizije je bila raziskati in razumeti na tisoče skrivnostnih zemeljskih nagrobnikov, ki so bili raztreseni po vzhodni Severni Ameriki."
Ko so beli naseljenci raziskovali celino, so odkrili obstoj na tisoče nenavadnih grobišč, ki so prihajali v najrazličnejših vrstah: dolgi, kačji hribi v obliki živali; veliki geometrijski nizi; stožčasti nagrobniki; in ogromno gorovje z ravnimi vrhovi, kot so znameniti Kuhovi Cahokia v Illinoisu. Enako raznolik nabor teorij je bil ustvarjen pri poskusu določitve, kdo je zgradil pokopališča: nekateri so sumili, da so odgovorne starodavne mehiške civilizacije, medtem ko so drugi trdili, da jih je izumrla rasa, morda z Bližnjega vzhoda ali celo Atlantide, ustvarila na tisoče let prej.
V 1880-ih in 1890-ih je Smithsonian's Division of Mound Exploration organizirala obsežno raziskavo, da bi ugotovila odgovor za dobro. Skupine raziskovalcev so obiskale in preslikale več kot 2000 nasipov po vzhodni polovici države in v Smithsonian poslale več kot 8000 artefaktov, najdenih v izkopih.
„Ta poročila in zbirke artefaktov so temeljila na pomembnem poročilu etnološkega urada, ki je dokončno ugotovilo, da so gombe opravljale različne pomembne funkcije, vključno s pokopavanjem ljudi, dvigovanjem templjev in sejmi ter imenovanjem svetih lokacije na pokrajini, «pravi Smith. "Oddelek za raziskovanje nasipov je tudi ugotovil, da so grobnice zgradili daljni predniki društev vzhodne severne Amerike Indije."
Oglejte si video skupaj s serijo petih drugih, ki jih je nedavno objavil Oddelek za antropologijo Naravoslovnega muzeja, če želite izvedeti o raziskavah antropologije, ki so se začele v prvih dneh Smithsoniana. Kadrovski antropologi so preučevali vse, od inuitskih društev na Arktiki do skupnih starodavnih Američanov na jugozahodu. Delo teh raziskovalcev - in zbirke dragocenih artefaktov, ki so jih pridobili - so na koncu postavili temelje za odprtje Prirodoslovnega muzeja leta 1910.
