Harriet Tubman je zadnjič slišala afriškoameriškega duhovnega "Swing Low, sladka kočija" v zadnjih urah svojega življenja, ko so se okoli nje zbrali prijatelji in družina in zapeli pesem, da jo "odnesejo domov".
Tubman (1822–1913), afroameriški odpravljalec in človekoljub, ki je vodil na desetine sužnjev iz južnih držav do svobode na severu, je bil tudi med vojno državljanske vojne vohun Unije.
Včeraj, ko bi bil njen 188. rojstni dan, se je v kongresni dvorani zbrala množica ljudi, ki se je držala za roke, ko so prepevali verze. Toda tokrat je pesem slavila redko darilo: donacijo 39 Tubmanovih stvari v Smithsonian National National Museum of African American History and Culture.
Charles L. Blockson, zgodovinar iz Filadelfije, ki je daroval predmete muzeju, je velik del svojega življenja preživel z zbiranjem artefaktov in besedil, ki predstavljajo afroameriško zgodovino, vključno z zbirko 20.000 predmetov na univerzi Temple pod njegovim imenom. Toda ko je podedoval Tubmanove stvari, ki mu jih je požel vnukinje Tubmanove umrle, je bil "v strahu."
"Molil sem, " je rekel, "osem mesecev sem ga držal pod posteljo."
Toda želel je Tubmana počastiti na večji način, zato je predmete razkril poslancu Robertu A. Bradyju (D-Pa.), Predsedujočem odboru za hišno upravo in kongresniku za okrožje Blockson, ter se pozneje odločil, da bo podaril predmeti.
"Pomembno je, da je Harriet Tubman počaščena, " je dejal Blockson, čigar družina se je s Tubmanovo pomočjo rešila suženjstva. "In zdaj je duh Harriet Tubman tu."
Nekateri predmeti so bili včeraj postavljeni na mizo v sobi za zaslišanje, med njimi velika Tubmanova fotografija sedem do deset palcev. Ostali predmeti so segali od vilic in nožev, za katere se verjame, da prihajajo iz Tubmanovega doma, in svilenega šal, ki ga je angleška kraljica Viktorija podarila Tubmanu v dar okoli leta 1897, med kraljevim praznovanjem Diamond Jubilee. Nežna svilena in čipkasta šal je še vedno v skoraj popolnem stanju, brez kakršnih koli raztrganin ali vidnih popravil.
Lonnie Bunch, direktor Nacionalnega muzeja afroameriške zgodovine in kulture, pravi, da je muzej zbral približno 10.000 artefaktov. Odprli naj bi se leta 2015, vendar je Bunch dejal, da je ta donacija še posebej posebna, saj je danes zelo malo artefaktov ali materialov, ki jih je mogoče zaslediti do Tubmana.
"Sploh nisem vedel, da te stvari obstajajo, " je dejal. "Zato mislim, da je v tem nekaj posebnega - saj nam omogoča, da lahko resnično razlagamo Harriet Tubman, česar nihče drug v resnici ne more storiti."
Bunch je dejal, da bo muzej verjetno uporabljal predmete v eksponatu o suženjstvu in svobodi.
"Ti predmeti nam bodo pomagali govoriti o moči svobode; vabitvi svobode; če želite biti svobodni, ste želeli biti svobodni, " je dejal. "Harriet Tubman je resnično tvegala življenje in okončino, da bi storila prav to."
