Seveda je ena od velikih radosti kuriranja potujoče razstave tudi potovanje. Pred kratkim so me v Muzeju znanosti in zgodovine Fort Worth v Muzeju znanosti in zgodovine Fort Worth zaprosili za razstavo, ki sem jo leta 2010 soustanovil za Smithsonian Traveling Exhibition Service (SITES).
"Elvis" je na poti že več kot tri leta. Odprl se je v muzeju Grammy v Los Angelesu, potoval pa je v 12 muzejev, vključno s Smtihsonianovo nacionalno galerijo portretov. Fort Worth je zadnja celinska celina ZDA, preden odpotuje v avstralsko nacionalno galerijo portretov v Canberri za svoj mednarodni prvenec, 6. decembra 2013 do 10. marca 2014.
Razstavni pomnilnik fotografij, ki jih je leta 1956 posnel samostojni Alfred Wertheimer, razstava dokumentira meteorni vzpon mladega Elvisa v letu, ko se je iz virtualne neznanke prelevil v medijsko megastar. Televizija je bila novi medij, ki ustvarja zvezdnike sredi petdesetih let v Ameriki, serija elektrificirajočih televizijskih predstav pa je med januarjem 1956 in januarjem 1957 pospešila začetek mladega izvajalca do slave. Fotografije v velikem formatu razstave razkrivajo navdušenje, ki ga je Elvis prenašal na oder in izven: Wertheimerjev neomejen dostop je povzročil izjemno intimen zapis o superzvezdici »tik pred zdajci«, Elvisova nedolžnost pa je privlačna - predvsem zato, ker gledalci poznajo preostanek zgodbe.
Zunanjost muzeja (z dovoljenjem muzeja) Colleen Blair, starejši podpredsednik muzeja znanosti in zgodovine Fort Worth, je bil ključni akter pri zagotavljanju oddaje Elvis in privabljanju k govoru. Prepričljivo je trdila, da bo ta razstava prispevala k preobrazbi muzeja iz prejšnje identitete kot otroškega muzeja v širši, dinamičen muzej zgodovine in kulture 21. stoletja. Moj govor o Elvisu je bil usmerjen v kulturni pristop Big Picture, ki ga uokvirja kot glasnika ogromnih sprememb v letih, ki so vžgale tako sodobne državljanske pravice kot feministična gibanja. Z oživljanjem nastajajoče mladinske kulture in s pomočjo ustvarjanja novega potrošniškega trga, ki ga bo poganjal radio, posnetki in filmi, je Elvis predstavljal vdor tako šokanten, kot bi bil Sputnik leto kasneje. Njegova priljubljenost je pomagala katalizirati revolucijo v zabavni industriji ter tlakovati ritem in blues, gospel in rock v mainstream kulturo.
Sam, zunaj hotela Warwick v New Yorku 17. marca 1956 (© Alfred Wertheimer) 
Fotograf je rekel, ko je na tej fotografiji zagledal izbruh svetlobe: "Zame je predstavljal to celotno izkušnjo in je bil boljši od vsega, kar sem prej ali prej storil." (© Alfred Wertheimer) Sam muzej je knock-out. Oblikovano s strani priznanega arhitekturnega podjetja Legorretta + Legorretta neguje "igriv" duh odkrivanja in navdiha z uporabo bogatih, svetlih barv v notranjosti in svetlobe, ki blesti. Ob sprehodu skozi muzej obiskovalci najdejo tako privlačne funkcije, kot so video zid, slap, planetarij, energetska galerija in gledališče IMAX.
Van A. Romans je postal predsednik muzeja leta 2004. V petih letih je zbral 80 milijonov dolarjev in odprl vrata tega osupljivega novega muzejskega objekta. To je spektakularna zgradba, ki udobno sedi v soseski z muzejem ameriške umetnosti Amon Carter, ki ga je oblikoval Philip Johnson, in Kimbell Art Museumom, ki ga je oblikoval Louis Kahn.
Rimljani so bili popoln primer za ta muzej. Več kot 25 let je delal v podjetju Walt Disney, vključno z Disney Imagineering in pioniril pri povezovanju zabavne industrije z muzejskim svetom. Njegovo poslanstvo v Fort Worthu je bilo vnašati energijo in vitalnost v muzejsko izkušnjo z izboljšanjem "zgodovinskega vidika razstav, ki jih ponujamo, in zgodb, ki jih pripovedujemo." Z navdušenjem in milostjo spregovori o vlogi muzeja 21. stoletja in njegov vid seva po zgradbi. "Naš cilj je, " je dejal, "navdihniti vsakega človeka", ki obišče muzej.
Priljubnik Smithsonian, muzej se je februarja 2012 pridružil 176 drugim muzejem in kulturnim organizacijam, povezanim s Smithsonianovo, je Van Romans takrat napovedoval, da bo to sodelovanje "povečalo potencial muzeja, da navdihne za učenje in služi naši skupnosti", tako da prinese take Smithsonian vire kot razstave, udeležba osebja in programiranje v Fort Worthu. Zame je preobrazba enako pomembna: tisto, na kar me je ta muzej spomnil, je bilo tisto, kar je mogoče doseči za današnje občinstvo, če dajemo prednost navdihu in ustvarjalnosti: če si to predstavljate, je to mogoče storiti.
