Ko pomislite na Jupiter, boste verjetno videli rdečo - to je ikonična velika rdeča točka planeta. Vendar se izkaže, da velikanska rdeča žira ni edino odlično mesto na Jupiterju. Kot poroča Associated Press, so znanstveniki našli plinsko velikanko še eno točko: veliko, hladno in visoko na severnem polu planeta.
Veliko hladno mesto, kot se imenuje, so opazili raziskovalci, ki uporabljajo zelo velik teleskop. Nahaja se v temni, visokogorski puščavi Atacama v Čilu, teleskopski sklop je najsodobnejši optični instrument na svetu in daje znanstvenikom boljšo priložnost kot kdaj koli prej za raziskovanje nočnega neba.
S tem mamutovim oknom v vesolje so lahko na vrhu Jupitra opravili opažanja prej neznanega območja. To mesto opisujejo v novem članku, objavljenem v reviji Geophysical Research Letters .
Regija sama po sebi ni mesto; vreme je. Tako kot Velika rdeča točka, za katero velja, da je produkt nenehne nevihte v Jupitrovem burnem, plinastem ozračju, se zdi, da je Velika hladna točka vremenski sistem. Tako kot njegov bratranec je tudi res velik - skoraj 15.000 milj v dolžini in 7.500 milj zemljepisne širine. Zaradi tega je večji od Zemlje. In v primerjavi s preostalim ozračjem je izredno hladno.
Znanstveniki mesto opazujejo že leta, ne da bi tega vedeli. Ko so primerjali analizo velikega teleskopskega sklopa na vodiku na planetu - ki naj bi spodbudil noro vreme na planetu - s podatki iz Nasinega Infrardečega teleskopskega obrata na Havajih, so ugotovili, da so hladnejše temperature na polovicah planeta precej konsistentne.
Ta mesta ni mogoče videti s človeškim očesom. Namesto tega je na infrardečih odčitkih vidno kot nekakšen temen oval na vrhu Jupitrove svetle zgornje atmosfere. Čeprav se zdi, da se je skozi leta močno spremenil - in zdaj velja, da obstaja že od nastanka planeta - je vedno na istem mestu. Zato, ker Jupiterjeve nevihte nimajo dejanske planetarne površine, da bi jih upočasnile.
Znanstveniki ne morejo videti, kaj se skriva pod vrtinčastim in plinastim ozračjem planeta, vendar je njihovo najboljše ugibanje, da ni nič drugega kot Zemlja, kjer se ves plin in prah, ki tvorita planet, sčasoma usedeta v stvari, kot sta zemlja in voda. Jupiter ni imel toliko sreče - zdi se, da ga vrtinci nenehno napajajo sevanje, ki vanj znova in znova sesa okoliško atmosfero. In podatki, ki so jih zbrali raziskovalci, kažejo, da pravkar odkrita hladnejša točka obstaja zahvaljujoč energiji Jupitrove polarne avre.
Zdaj, pravi raziskovalna skupina v sporočilu za javnost, bodo v zgornjem ozračju iskali druge značilnosti. Pri tem bodo imeli pomoč: NASA-ino vesoljsko plovilo Juno se vrti okoli planeta, ko govorimo, raziskovalci pa bi lahko uporabili podatke orbiterja, da bi izvedeli še več o Veliki hladni piki in drugih nevihtah. Pripravite se, da posodobite svojo miselno karto plinskega velikana, ko pridejo novi podatki.
