Majestična in slikovita, angleška palača Blenheim daje popolnoma nov pomen izrazu "podeželska hiša". Baročno angleško igrišče je bilo rojstno mesto Winstona Churchilla in ga obdajajo razkošni vrtovi, ki jih je zasadil Lancelot "Capability" Brown, izumitelj moderne krajinske arhitekture . Toda izkazalo se je, da je nekaj posebnega glede imenitne graščine: Kot poroča Megan Archer za Oxford Times, je domnevno dom najstarejših hrastov v Evropi.
Archer piše, da je raziskovalec dreves na posestvu odkril vsaj 60 dreves, ki segajo v srednji vek - nekaj več kot 900 let. Aljos Farjon je preiskal starodavne hrastove v Angliji zaradi svoje prihajajoče knjige, ko je naletel na zasedek hrastov globoko v gozdu, ki obdaja dvorec.
Palača Blenheim bi bila spektakularna tudi brez odkritja skritega obstoja najstarejših dreves v Evropi. Unesco, ki je palačo leta 1987 označil za svetovno dediščino, piše, da je "popoln primer knežjega stanovanja iz 18. stoletja" - blazinica, tako razkošna, da je napolnjena z neprecenljivo umetnostjo in je nekoč celo gostila svojo šolo jahanja .
Zgodovina palače je ena od ambicioznih arhitekturnih sanj in sunkovitih financ. Kraljica Anne je 1. vojvodu Marlborouga, generalu Johnu Churchillu, pokvarila kraljevski dvorec, potem ko je leta 1704 odtujil francoske sile v bitki pri Blenheimu. Vojvoda je zemljo in denar, ki mu ga je namenila, dal zgraditi velikansko palačo, polno osupljivih zaslonov bogastva in moči - in urejena do devetk. Brown je naravni gozd, ki obdaja palačo, uporabil za ustvarjanje pastirske mojstrovine. Očitno je stare hraste pustil nedotaknjene.
Kot zgodovinski dom vojvodine Marlborough je Blenheim zapadel, dokler se ameriška dedičnica Consuelo Vanderbilt ni poročila na posestvu in financirala njegovo obnovo z lastnim denarjem. Danes spektakularni dvorec vsako leto prireja konjske razstave in več kot 760.000 obiskovalcev. Današnji obiskovalci prihajajo na ogled mesta, ki ponuja bleščeč pogled na britansko zgodovino, toda starodavna drevesa, ki se skrivajo v Blenheimovih gozdovih, so videla še več preteklosti. Odkritje kaže, da so korenine razkošne palače le malo globlje - in starejše - kot je kdo mislil.
