Kate Beaton si je v samo štirih letih sama ustvarila ime kot karikaturistka. Začela je s spletnim stripom "Žar! Vagrant ”leta 2007 in od takrat je izdal dve knjigi. Njeni trakovi, ki so videti kot logotipi, ki jih študent lahko nariše na robu svojega zvezka, se berejo kot strašljivi podvigi zgodovinskih in literarnih likov. V enem Jožef Kennedy pretirano sprejema sinove težnje po predsedovanju, v drugem pa sestre iz Bronte nehajo paziti.
28-letna Beaton se je stripa lotila med študijem zgodovine in antropologije na univerzi Mount Allison v New Brunswicku v Kanadi. Njene risanke o kampusu in njegovih profesorjih so bile najprej v šolskem časopisu. "Ne vem, kako dobro sem se vključila v fakulteto, " pravi. Toda zdaj karikaturistka iz New Yorka sliši vzgojitelje, ki njene duhovite stripe predstavljajo kot aperitive k temu, kar bi sicer lahko bile suhe lekcije.
Le nekaj mesecev po izidu njene zadnje knjige Hark! Vagrant, Beaton si je oddahnila s skiciranjem slave Heathcliff iz Wuthering Heights in razpravljala o svojem delu z nami.
Kaj iščete v temi? Ali iščete določene lastnosti znakov ali črte?
Določena količina konfliktov olajša. Toda rdečih zastav res ni. Na splošno se preprosto seznanite s temo in se ob tem zabavate, kot bi bil vaš prijatelj, ki ga zelo dobro poznate.
Nekoč ste rekli, da je vaš pristop neposredno povezan s starim galskim humorjem Nove Škotske. Kako to?
Moj rodni kraj [Mabou, Nova Škotska] je zelo majhen. V njej živi približno 1.200 ljudi in res je znan po svoji škotski dediščini. Na nek način je bilo tako kulturno edinstveno. Ta kultura je rasla, ker je bila tako dolgo izolirana tam. Obstaja le določen smisel za humor. O tem govorijo, kot da je stvar. Nekoč sem v knjigi prebral, da je to vedelo človeku, ki ga poznate. Običajno je nekdo le malo trden do vas ali nekoga drugega, vendar na prijazen način. S temi ljudmi moraš živeti. Nihče se s tem ne krega. Toda šale so na račun človekove splošne človečnosti. Lahko bi ga imenovali mestni humor.
Kakšne raziskave so torej potrebne, da dosežete dovolj prijazen odnos s figurami iz zgodovine in literature, da se jih lahko zasmehujete v svojih stripih?
Za vsakega lika je povsem drugače. To ni samo lik. To je svet okoli lika ali knjige ali zgodovinska stvar. Ljudje zgodovino jemljejo zelo osebno, zato ima dogodek lahko drugo ali tretje življenje, odvisno od tega, kdo o njem bere in kdo piše o tem in kdo ga zanima. Fascinantno je. V resnici nimam posebnega postopka. Samo poskušam najti najbolj verodostojne in zanimive vire, ki jih lahko preberem o stvareh in grem od tam.
Preden ste kot karikaturist šli s polno paro, ste delali v muzejih, vključno z Gelskim in zgodovinskim društvom Mabou, Muzejem letalskega letalstva in pomorskim muzejem Britanske Kolumbije. Ali po navdihu obiskujete muzeje ali jih nosite skozi njihove digitalne zbirke?
Ja. Pred kratkim sem šel v Muzej gibljive slike, da bi si ogledal razstavo Jima Hensona tukaj v New Yorku. Zelo rada imam muzeje. Všeč mi je, da jih obiščem, bolj, da vidim, kako predstavljajo informacije kot podatke znotraj. To je ponavadi najbolj zanimiv del. V kaj se odločite pustiti? Kaj pustite zunaj? Mislim, da je ideja o javni zgodovini res zanimiva. Kaj ljudje vedo in česa ne. Kaj je del zgodbe javno? Komu postavite kip in kam ga postavite in zakaj?
Večina raziskav je na spletu, čeprav imam že kar nekaj knjig. Izvedete, kako Googlu pravijo stvari, mislim, bodisi besedno zvezo, za katero mislite, da bo delovala, bodisi katero koli ključno besedo, ki vas bo pripeljala do eseja, ki ga je nekdo napisal, ali v Google Knjige. Archive.org ima tudi vse vrste knjig. Najdete lahko veliko univerzitetnih učnih načrtov. Toliko lahko najdete. Pojdite na spletno stran muzeja Victoria in Albert. Tam imajo vse vrste kostumografskih stvari. Pred kratkim sem moral najti pištolo s kresnicami za posnetek o piratih in tam je bilo spletno mesto te osebe. Na prodaj ga ima in ima slike iz vseh zornih kotov za nekega zbiratelja. Bilo je odlično. Internet je za takšne stvari precej čudovit.
Pri ustvarjanju teme karikaturistka Kate Beaton išče določeno mero konflikta in se ob tem zasmeji, kot bi bila prijateljica, ki jo zelo dobro poznate. (Z dovoljenjem Kate Beaton, harkavagrant.com) 
S sedežem v New Yorku ima Beaton svoje duhovite stripe, ki jih vzgojitelji predstavljajo kot aperitive k temu, kar bi sicer lahko bile suhe lekcije. (Z dovoljenjem Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Pri 10 letih je Beaton med bivanjem v bolnišnici v dveh tednih prebral vse knjige Nancy Drew. (Z dovoljenjem Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Beaton se spominja knjig Nancy Drew v "čudni meglici" in domneva, da je to tisto, kar je Nancy spremenilo v nekakšen čuden lik v njenem stripu. (Z dovoljenjem Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Ko raziskuje svoje stripe, Beaton najde najbolj verodostojne in zanimive vire in odhaja od tam. (Z dovoljenjem Kate Beaton, harkavagrant.com) 
28-letna Beaton se je stripa lotila med študijem zgodovine in antropologije na univerzi Mount Allison v New Brunswicku v Kanadi. (Z dovoljenjem Kate Beaton, harkavagrant.com) Kako naredite komičen poziv tako nekomu, ki še nikoli ni slišal za figuro, ki jo prirejate, in nekomu, ki je največji oboževalec te figure?
Poskušate predstaviti številke kar se da preprosto. Zato so moji stripi postali večji od zgolj šeststopenjskega stripa o eni temi. Postalo je šest manjših stripov o eni temi ali kaj podobnega, ker je preveč informacij, ki bi jih lahko vnesli. Mogoče bi imel prvi par v njih malo več predstavitve, tako da boste že, ko pridete do dna, seznanjeni z znakov, tudi če jih ne poznate iz knjige ali iz njihovega preučevanja. Če sem naredil razčlenitev, bi lahko videli, da bo morda en strip posebej prizadel nekoga, ki v resnici ne ve veliko o tem. Mogoče bi šlo za vid ali kaj podobnega, obraz ali kretnjo in potem bo resnično upal, da bo nekoč poklonil nekomu, ki ve malo več o tem. Še vedno bi bilo smešno, vendar bi imel bolj dobro šalo, ki sega nad glavo nekaterih ljudi, in to bi bilo v redu.
Ali obstaja kdo, za katerega si resnično želite narediti strip, vendar ga niste zasledili?
Ja. Zadnje čase veliko berem o Katarini Veliki. Toda ona je tako večja od življenja; težko je upoštevati vse te podatke. Na nek način mislite, da bi bilo to lažje, saj je ona nekdo, ki ga vsi poznajo. Toda nekateri so ji všeč, drugi pa ji niso všeč. Imela je nekaj dobrih lastnosti in nekaj slabih lastnosti. Kaj izberete? S čim greš? Če bi, recimo, naredil šest stripov, kaj bi bili iz tako velikega življenja?
Kateri odziv bralcev je bil najbolj presenetljiv?
Čustveni odzivi, vsekakor. Mislim, da je bil eden najbolj čustvenih odzivov pri delu o Rosalind Franklin, znanstveniku za raziskovanje DNK, katerega delo sta ukradla James Watson in Francis Crick in ga vložila v njuno knjigo o Nobelovi nagradi. V začetkih raziskav DNK je bilo to ogromno. Niso ji zaslužili za fotografije, ki so jih posneli z dvojno vijačnico. Osvojili so Nobelove nagrade, ona pa je umrla. To je tako tragično in grozno in ljudje so se na to res odzvali, saj je ravno predstavnik toliko ljudi, o katerih ste brali in ne morete verjeti, da so bili spregledani. Šal je do nje spoštljiv. Ni najbolj smešen strip. Toda Watsonu in Cricku dajeta nekaj zlobne vloge in njeno vrsto žlahtne junakinje. Lepo je videti, da se ljudje res tako odzivajo na zgodovino. Lepo se je dotikati živca.
Še posebej mi je všeč, ko Nancy Drew ovitke uporabljate kot odskočne deske za stripe. Kako ste začeli s tem?
Začel sem z naslovnicami Edwarda Goreya. Nekega dne sem poskušal razmišljati o komični ideji in nisem šel nikamor. Bil sem tako frustriran in nekdo na Twitterju je bil všeč, poglejte vse te Gorey platnice, zbirko na spletni strani. Ogledal sem jih in pomislil, da bi lahko resnično ekstrapolirali iz te teme, ki je na naslovnici, in naredili strip o njej. Tako sem tudi storil in šli so res dobro. Začel sem iskati nekatere druge platnice knjig, ki so imele na sprednji strani akcijski prizor, ki je bil na voljo v kompletu. Vse knjige Nancy Drew sem prebral v dveh tednih, ko sem bil star 10 let, ker sem bil v bolnišnici in je to edino, kar so imeli. Prebral sem knjige iz teh knjig in se jih verjetno spomnil v čudni meglici dvotedenskega megatona Nancy Drew, ko sem bil bolan. Morda je tisti čudni spomin Nancy v mojem stripu spremenil v nekakšno čudno.
Kar je na naslovnici, je: »Tukaj je, kaj je znotraj.« Navdušite nad tem. Ni abstraktnih stvari, ker bi bili otroci takšni, kot jih briga. Ljudje delajo stvari in zato to pobereš. Všeč ste, všeč mi je videz tega. Nancy je videti, kot da je v resnici.
Ste že kdaj čutili, da ste v svoji reinterpretaciji zgodovine ali literature šli predaleč?
V resnici ne. Mislim, da sem na varni liniji. Resnično ne sovražim pošte. Spoštujem stvari, ob katerih se zabavam in upam, da to kažejo. Pred časom naj bi se lotil bolj surovega humorja, ker samo poskušate ugotoviti svoj smisel za humor in kakšne so vaše moči. Potrebno je veliko časa, da ugotovite komedijo in ugotovite, kaj ste sposobni v njej in kakšen je vaš glas v humorju in komediji.
Komu se ti zdi smešno?
Oh, veliko ljudi. Ista Tina Fey, množica Amy Poehler, ki se zdi, da je danes všeč vsem. Zelo pa uživam tudi v humorju starega sloga. Stephen Leacock je eden mojih najljubših. Bil je kanadski humorist v prelomu stoletja. In pesmi Dorothy Parker so tako dobre in smešne. Težko je biti smešen. Rad sprejemam vplive z vseh strani. Vizualno imam veliko zbirk iz revije Punch in tovrstnih stvari, kjer so vidni zamiki tako dobri. Spoštujem to raven risanja.
Ko delaš javna branja stripov, očitno nadzoruješ, kako se berejo, kje so dramatične pavze in vse. Vas kdaj skrbi, da bi to prepustili bralcem?
To poskušate na določen način. Ljudje ga bodo brali tako kot oni. Moja sestra prebere konec knjige takoj, ko jo začne. To me zmeša. Zakaj bi prebrali zadnje poglavje? Ne more čakati na šalo ali čakati na konec. Svoje stripe skušam konstruirati na način, da tega nihče ne zmore. Šala jim udari v obraz, preden lahko pridejo do konca.
