Na prvi pogled Willo ni bil posebno impresiven dinozaver. Zelo dobro ohranjen tecelozaver, je bil ta rastlinojedi dinozaver eden izmed srednje velikih ornithischians, ki je živel pred približno 66 milijoni let. Kar je Willo postalo posebno, je bilo njegovo srce. V betonu, ki je bil v predelu dinozavra, so bili ohranjeni ostanki njegove glavne srčne mišice. Niso pa se vsi strinjali, da ima Willo sploh srce.
Čeprav je bil odkrit leta 1993, je bil glavni javni prvenec Willoa objavljen v znanstvenem prispevku, objavljenem aprila 2000. Napisali Paul Fisher, Dale Russell in sodelavci, je raziskava zaključila, da so znotraj železovega betona v Willovih skrinjah ohranjeni ostanki štirisarničnega kamna srce. Na splošno je bilo videti, da je srce tega Tescelozavra bolj podobno pticam kot plazilcem - ugotovitev, ki ima pomembne posledice za študije fiziologije dinozavrov. Če so imeli dinozavri, tudi tisti, ki so na daljavo povezani s pticami, srca ptičjega tipa, potem so verjetno imeli tudi ptice podobne presnove.
Odkritje dinozavra je vznemirjalo številne paleontologe - morda je bilo ohranjanje mehkih tkiv pogostejše, kot so mislili -, vendar niso bili vsi navdušeni. Februarja leta 2001 so Timothy Rowe, Earle McBride in Paul Sereno v isti reviji kritizirali analizo druge ekipe in ugotovili, da "objekt ni fosilizirano srce, ampak beton iz železnega kamna", ki je le površinsko videti kot srce. Russell in soavtorji so odgovorili, da je struktura najbolj skladna z obliko srca in zato mora biti tudi srce.
Študija, ki so jo v Naturwissenschaften pravkar objavili Timothy Cleland, Michael Stoskopf in Mary Schweitzer, ponuja novo podporo vsebinam Roweja in drugih paleontologov. Potem ko je fosil ponovno preiskal s pomočjo CT ločljivosti z visoko ločljivostjo, rentgenskih žarkov in natančne študije očiščenih mehkih tkiv, ekipa ni mogla najti nobenega dobrega dokaza, da je Willovo srce ohranjeno. Namesto tega je organ v resnici beton, ki nastane, ko je pesek spran v notranjosti telesa in postane zacementiran.
Toda znotraj betona je bilo eno presenečenje. Čeprav se Willovo srce ni ohranilo, so Cleland in soavtorji našli več majhnih zapisov "materiala, podobnega celicam". Te so morda prišle iz rastlinskih odpadkov, opranih v okostje, ali pa so prišle iz samega dinozavra. Morda znanstveniki domnevajo, da je razpadajoče telo dinozavra sprožilo začetek tvorbe betona in nekaj peska, ki je nastal okoli gnilih tkiv, preden so se lahko popolnoma razpadli. Frustrirajoče še ne obstaja način, kako odkriti izvor teh zapisov, vendar lahko nove tehnologije sčasoma zagotovijo sredstva za to. Konec koncev so izboljšave tehnologije od leta 2000 paleontologom omogočile temeljito preučitev Willa do podrobnejših podrobnosti. Kdo ve, kakšna spoznanja nam bodo omogočile nove tehnologije, ki izhajajo iz davno umrlih dinozavrov?
Če želite Willoja videti sami, je dinozaver na ogled v Muzeju naravoslovnih znanosti v Severni Karolini.
Reference:
Cleland, T., Stoskopf, M., & Schweitzer, M. (2011). Histološka, kemična in morfološka preiskava "srca" malega poznokrednega tecelozavra Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-010-0760-1
Fisher, P. (2000). Kardiovaskularni dokazi za vmesno ali višjo hitrost presnove v ornithischian Dinosaur Science, 288 (5465), 503-505 DOI: 10.1126 / znanost.288.5465.503
Morell, V. (2000). PALEONTOLOGIJA: Razkrivanje dinozavra srce kamnitih znanosti, 288 (5465), 416-417 DOI: 10.1126 / znanost.288.5465.416b
Rowe, T. (2001). Dinozaver s srcem kamnite znanosti, 291 (5505), 783-783 DOI: 10.1126 / znanost.291.5505.783a
Stokstad, E. (2001). PALEONTOLOGIJA: dvomi o znanosti o srcu Dinozavra, 291 (5505), 811-811 DOI: 10.1126 / znanost.291.5505.811
