Allosaurus ima v vseh paleontologiji eno najglubših imen. Slavni dinozavrov moniker preprosto pomeni "drugačni plazilci" - malo zaostajanja za enega izmed najboljših plenilcev jurske Amerike. Že zgodaj se je ime dobro prilegalo - Allosaurus je bil v primerjavi z drugimi velikimi plenilskimi vrstami zelo nenavaden dinozaver, toda od leta 1878 so lovci na kosti našli niz tesno povezanih dinozavrov, katerih odnose še vedno razvijajo paleontologi.
Med najbolj zmedene alozavroide je bil visoko razkrojen Acrocanthrosaurus iz zgodnje krede Severne Amerike. Ta dinozaver je bil videti kot večja različica Allosaurusa, z dvignjenim grebenom bodic vzdolž hrbta, ki je veljal za sorodnika Allosaurusa, dokler odkritja v Južni Ameriki in Afriki niso začela odkrivati ostankov podobnih bitij. Ti velikanski plenilci, imenovani carcharodontosauridi, so bili jasno povezani z Allosaurusom in njegovim najbližjim sorodnikom. Kjer se Acrocanthosaurus uvršča med ta dva rodu, je bil predmet razprave, vendar pa je dokument, ki sta ga objavila Drew Eddy in Julia Clarke, objavljen v PLoS One .
Leta 2000 so paleontologi Ken Carpenter in Phil Currie opisali skoraj v celoti nedotaknjeno lobanjo akrocanthrosaurusa iz Oklahome. Lobanja je bila ob začetni preučitvi še delno zakrita v skalo. Zdaj, ko je bil primerek v celoti pripravljen, sta se Eddy in Clarke odločila, da mu bosta dala še en videz. S primerjavo te izjemne lobanje Acrocanthrosaurus s tistimi drugih alozavroidov in bolj oddaljenih sorodnih dinozavrov theropod so upali ugotoviti, kje visoko spinovan dinozaver ustreza podobnim vrstam.
Novi prispevek Eddyja in Clarka služi kot podrobno podroben vodnik po lobanji Acrocanthosaurus in znanstveniki so lahko iz svoje poglobljene študije potegnili nekaj zaključkov. Eddy in Clarke sta potrdila, da je Acrocanthrosaurus carcharodontosaurid, ker je bil še posebej blizu Eocarcharia iz Nigerja. To pomeni, da sta bila Allosaurus in Acrocanthrosaurus le bratranca, ki sta spadala v ločene rodove znotraj večje skupine Allosauroidea.
Allosaurus in Acrocanthosaurus sta si v daljnem času delila skupnega prednika in to spoznanje nam lahko pove nekaj o tem, kako so se dinozavri gibali po svetu. Pred približno 143 do 134 milijoni let, navajata Eddy in Clarke, so se dinozavri lahko preselili iz prazgodovinske Evrope v Severno Ameriko s kopenskimi povezavami, vključno z Grenlandijo in otočnimi verigami. Ker je bil dinozaver Neovenator - ki je bil v novi študiji prepoznan kot zgodnji karharodontozavrid - v Evropi prisoten šele po tem času, znanstveniki predlagajo, da bi lahko karharodontosavidi izsevali iz Evrope v Afriko, Azijo in Severno Ameriko po različnih poteh, odprtih okoli tega časa. . Člani razkropov bi bili prilagojeni na različne načine na vsaki celini, pri čemer bi bil Acrocanthosaurus edinstven za Severno Ameriko.
Toda res šele začenjamo razumeti izvor in razvoj te skupine dinozavrov. Dolgo časa so bili Allosaurus in Acrocanthosaurus videti kot severnoameriški odbitki - plenilci za razliko od mesojedih dinozavrov drugje -, vendar nova odkritja znanstvenikom omogočajo, da počasi sestavljajo svoje odnose in zgodovino. Verjetno je veliko alozavroidnih dinozavrov, ki čakajo, da jih odkrijemo, prepoznavanje teh še neznanih dinozavrov pa bo še dodatno razgrnilo zgodbo o nekaterih največjih plenilcih, ki so jih kdaj živeli.
Reference:
Eddy, D., in Clarke, J. (2011). Nove informacije o lobanjski anatomiji Acrocanthosaurus atokensis in njegovih posledicah za filogenijo Allosauroidea (Dinosauria: Theropoda) PLOS ONE, 6 (3) DOI: 10.1371 / journal.pone.0017932
