Med obsežnim izkopavanjem formacije Jinju v Južni Koreji so na plošči iz finega sivega peščenjaka opazili niz petih drobnih sledov dinozavra. To samo po sebi ni bilo nenavadno; paleontologi relativno pogosto najdejo odtise dinozavrov. Toda ko sta Kyung-Soo Kim iz južnokorejske Nacionalne univerze za izobraževanje v Chinju in njegovi sodelavci podrobneje pogledala skladbe, so lahko videli vtise kože prazgodovinskega bitja - redkost, saj manj kot en odstotek tiska na dinozavru kaže kožne sledi. In to še ni bilo vse.
"To so prve skladbe, ki so jih kdaj našli, kjer popolni kožni vtisi pokrivajo celotno površino vsake skladbe, " pravi Martin Lockley, geolog z univerze v Coloradu Denver in soavtor nove študije v Science Reports .
Odtise je pustil Minisauripus, najmanjši znani tepod, kar pomeni, da je hodil na dveh nogah, in ikognogus, kar pomeni, da je znan le iz fosiliziranih odtisov in poti - ne iz fosiliziranih kosti. Skladbe so dolge približno centimeter in so bile odtisnjene med zgodnjo kredo, med 112 in 120 milijoni let, zaradi česar so najstarejši odtisi minisauripov v fosilnih zapisih, je povedal Gizmodo George Dvorsky.
Slika A: Naravni vtis z oznakami II-IV. Slika B: Vloga proge. (Upoštevajte sledi kože na območju hipeksa med števkama II in III.) Slika C: Odsev sledi. (Upoštevajte ozke cifre II, ki sekajo vtise dežne kaplje.) Slika D: Osamljena proga. Slike E in F: podrobnosti o ornamentu v sledovih kože na območjih 2, 0 × 2, 0 mm od števk IV in II. Igralske predstave v okvirih BF so v bistvu replike žive noge. [Kim in sod. / Znanstvena poročila] (Nacionalna univerza za izobraževanje Kyung-Soo Kim / Chinju) Vključno z najnovejšim odkritjem so sledi Minisauripusa našli na desetih različnih mestih, vendar je bilo to prvo, ki je vsebovalo sledi kože dinozavra. Odtisi so po mnenju avtorjev študije "izjemno ohranjeni." Strokovnjaki so lahko videli sledi majhnih lestvic, premera od ene tretjine do polovice milimetra, ki so prikazane v "popolnih nizih, kot dobro tkana tkanina." po podatkih Univerze v Koloradu. Verjame se, da je bila tekstura dinozavra "stopnja srednje brusnega papirja."
Odtise kože smo že odkrili v odtisih dinozavrov, vendar so bili ti odtisi neplastni in niso zajeli vsakega odtisa na progi. Na novo odkrite proge Minisauripus so "zunaj" zaradi "nenavadnih in optimalnih pogojev ohranjanja", pišejo avtorji študije. Dinozaver velikosti črne ptice, ki jih je naredil, je stopil na tanko plast blata, približno milimeter, debelo, ki je bilo dovolj čvrsto in lepljivo, da živali ne drsijo okrog in razmažejo odtise. Mogoče je tudi, da je imel dinozaver ohlapno in prožno kožo, "kar je omogočilo širjenje med stikom s podlago, da se ne bi premikalo ali drselo in razmazalo drobnih sledi kože, kot so bile registrirane", trdijo raziskovalci.
Ko se je dinozaver premaknil naprej, so bile proge prekrite z drugo plastjo blata. Tudi plošče dežne kapljice, ki so padle pred prihodom dinozavra, so se ohranile na plošči in raziskovalci so lahko videli, da je Minisauripus stopil na eno izmed kapljic.
Kožni vzorec, ki ga najdemo v odtisih, je podoben kot pernate ptice iz krede iz Kitajske, vendar je oblika stopal živali precej drugačna, zato znanstveniki sklepajo, da sledi niso pustile ptičje vrste. Dejansko ima vzorec kože Minisauripus podoben fragmentarnim odtisom večjih mesojedih teodopov.
Razen tega, da raziskovalci ponujajo "prvi podroben vpogled v teksturo kože manjšega teodopa", kot navajajo avtorji študije, nedavno odkritje daje novo luč na časovnico prisotnosti Minisauripus ichnogenus v sodobni Koreji. Vse prej znane korejske proge Minisauripus so bile odkrite na geološkem najdišču, imenovanem tvorba Haman, stara med 112 in 100 milijonov let. Na novo najdeni odtisi, najdeni na formaciji Jinju, so stari od 10 do 20 milijonov let, kar kaže na to, da so se vrste, ki so pustile sledi, frkale - in pustile svoj pečat - prej, kot se je prej mislilo.
