Večina Leonarda da Vincija misli, da je geografsko vezan na Italijo in to z dobrim razlogom. Vizionarski umetnik in znanstvenik je tam preživel večino svojega življenja. Rodil se je leta 1452 v Vinciju v Italiji. Ko je bil star približno 15 let, je Leonardo začel vajeništvo pri slikarju, kiparju in zlatarju Andrei del Verrochio v Firencah in se pridružil mestnemu slikarskemu cehu. Večino svoje kariere je preživel v Firencah in Milanu - študiral je in s svojo sliko želel doseči popolnost (čeprav je znano, da se z Mona Lizo nikoli ni počutil, da je to dosegel) in si izumil kontracepcije, kot je njegov leteči stroj.
Vendar je leta 1515 francoski kralj Frančišek I. obiskal Lyons in ga pozdravil sprehajalni mehanski lev, ki ga je zgradil Leonardo. Kralj je bil tako navdušen, da je leta 1516 povabil Leonarda, da pride živeti na posest njegovega gradu v dolini Loare, kjer je polimat preživel zadnja tri leta, kar je vodilo do njegove smrti 2. maja 1519.
V zadnjih letih v Franciji so se Leonardovi interesi osredotočili na inženiring in arhitekturo, saj je na zahtevo kralja delal na projektih, ki segajo od lovske koče do popolnoma vsebovanega novega glavnega mesta. Čeprav veliko največjih Leonardovih modelov ni bilo nikoli dokončano, obiskovalci pokrajine vinogradov v dolini Loare še vedno vidijo odtise umetnikovega genija 500 let kasneje.
Clos Lucé
Château du Clos Lucé, kjer je da Vinci živel svoja zadnja leta. (Creative Commons) Ko se je Leonardo na kraljevo povabilo preselil v Francijo, se je nastanil v dvorcu Château du Clos Lucé, na dvorcu Château d'Amboise, kjer je živel kralj Frančišek I. Preostala tri leta svojega življenja je Leonardo živel v tem domu, ko je hodil skozi podzemni predor, da bi videl kralja, ki je Leonarda imenoval "oče" - v glavnem prebivališču na posestvu. Umetnik je s seboj v Italijo v svoj novi francoski dom pripeljal tri slike: Mona Lizo, Devico in dete s sveto Anno in Sveti sv. Janez Krstnik, ki so zdaj na ogled v Louvru. Umrl je v svoji spalnici leta 1519 v starosti 67 let zaradi zapletov ponavljajočih se kapi.
Danes je bil dvorec obnovljen tako, kot se je pojavil med Leonardovim bivanjem tam, vključno s svojo spalnico, kletnim ateljejem, originalnimi freskami na stenah in visokim kamnitim ognjiščem v kuhinji. Leonardo je še posebej vzljubil barvito vitraž po hiši. V kleti je približno 40 3D modelov, ustvarjenih iz njegovih načrtov, na vrtu na posestvu pa so predstavljeni nekateri njegovi izumi v polnem obsegu, na primer njegovo jurišno kolo, zračni vijak in vrtljivi most.
Château de Chambord
Château de Chambord. (Creative Commons) Leonardo ne bi nikoli videl finala dokončanje Chambord Château de; gradnja se je šele začela leta, ko je umrl. Zgodovinarji in znanstveniki Leonardo teoretizirajo, da je zasnoval vsaj del gradu. Tanaka Hidemichi, francoska in italijanska umetnostna zgodovinarka na Japonski univerzi Tohoku, ugotavlja, da čeprav originalni načrti Leonarda niso bili nikoli najdeni in francoske posodobitve gradu zasenčijo del arhitekturne zgodovine, je odtis stavbe nedvomno Leonardova zasnova . Hidemichi in drugi znanstveniki opozarjajo na dvojno vijačno stopnišče stavbe, ki ga obkrožajo enaka stanovanja, kot primere matematične elegance, ki je značilnost skoraj celotnega Leonardovega dela.
Obiskovalci lahko danes raziskujejo grad in formalne francoske vrtove peš ali obiščejo razstave z ladjico, kolesom ali kočijo. Na prizorišču se redno odvijajo tudi razstave konj in ptic.
Romorantin
Romorantin iz vode. (Creative Commons) Romorantin je bil velik podvig za Leonarda in kralja Frančiška I. Kralj je najel Leonarda, da je zasnoval celotno mesto in ustvaril idealno utopično mesto, za katero je pričakoval, da bo postal glavno mesto Francije. Projekt - sestavljen iz kanala z vodo, preusmerjenim iz pritoka Loare, kraljeve palače, vrtov, vodnih mlinov, namakanih kmetijskih površin, kanalizacije in predmestja - ni bil nikoli realiziran. Kralj je trud in energijo napotil drugam (v grad pri Chambordu), ko je Leonardovo zdravje začelo propadati.
Čeprav obiskovalci ne bodo videli uspešnosti velikih načrtov para, je Romorantin še vedno slikovito mesto s trgovinami, divjino, restavracijami in muzeji.
Château d'Amboise
Château d'Amboise. (Creative Commons) Château d'Amboise je glavno posestvo zaradi razlogov, ko je Leonardo živel do konca svojih let; umetnikov dom je bil oddaljen manj kot 1000 čevljev. Od 14. do 18. stoletja je bil grad kraljeva rezidenca; zdaj je to turistična risba z gradom, vrtovi, stolpi in podzemnimi območji, ki so odprti za obiskovalce.
Leonardova grobnica je tudi. V začetku 19. stoletja je bil velik del palače porušen, vključno s kapelo in pokopališčem, kjer je Leonardo počival po svojih željah. Približno 100 let pozneje so na posestvu odkrili nekaj kosti, ki so domnevno Leonardove. Na koncu so ga premestili v grobnico v kapeli Saint-Huberta, na grajskih vrtovih, ki jo je označila betonska plošča z njegovim imenom, plošča z vtisnjenim portretom in plošča, ki opisuje, zakaj so tam njegove kosti, namesto pri uničenih spletnega mesta.
