Pojdite na ta zemljevid in glejte rdečo črto, ki označuje 50. vzporednico, črto enake zemljepisne širine, ki vodi polni krog okoli Zemlje. Vsaka točka na tej črti je enaka razdalji od ekvatorja in enaka od zmrznjenega pola. In vendar se vreme na levi strani zemljevida v kanadski pokrajini Newfoundland in Labrador močno razlikuje od desne, v Združenem kraljestvu. Zimske temperature na Irskem, pravi Scientific American, so za 36 F toplejše kot v Newfoundlandu.
Da bi razumeli to neskladje, je skupna zgodba - tista, ki je obkrožena več kot sto let - takšna: Topla voda, ki teče severovzhodno od Mehičnega zaliva - zalivski tok - seka čez severnoatlantski ocean, kar prinaša dodatno energijo otokom in poviša temperature glede na razmeroma hladne Severne Amerike. Edina težava s to preprosto razlago, recimo Stephen Riser in Susan Lozier iz Scientific American, je, da v resnici ne upošteva razlike.
Geograf in oceanograf Matthew Fontaine Maury je v 19. stoletju prvi pripisal relativno milo podnebje severozahodne Evrope zalivskemu toku.
… Maury je menila, da zalivski tok dovaja toploto nad zahodnimi zahodnimi vetrovi, ki se čez Atlantik premikajo proti severozahodni Evropi. Ugotovil je tudi, da če bi Zalivski tok nekako zmanjšal moč, bi bili zimski vetrovi precej hladnejši in bi Evropa doživela zime v arktičnem slogu. Z leti je Mauryjeva zamisel postala skoraj aksiomatična - do nedavnega pa je tudi v veliki meri ostala nepreverjena.
V študijah podnebnega modeliranja, kjer je zalivski tok umetno izginil, so se med vzhodno Kanado in zahodno Evropo obdržale temperaturne razlike.
Zemljevid tople vode zalivskega toka. (Norman Kuring, MODIS Ocean Team / NASA Earth Observatory) Torej, kaj se v resnici dogaja? Po besedah Riserja in Lozierja je vzrok za temperaturno razliko verjetno kompleksna interakcija med površinskim oceanom, zalivskim tokom, masivnimi zgornjimi atmosferskimi tokovi in razlikami v tlaku na obeh straneh Atlantika.
Toda druga, bolj zanimiva stran zgodbe je zgodba o razlagi Zalivskega toka. Od kod je nastala in kako je zdržala tako dolgo?
Potem ko je Matthew Fontaine Maury predstavil svojo idejo, ki jo je postavil znanstvenik in bloger Chris Rowan, je razlaga postala v bistvu znanstveni "urbani mit."
Po Seagerjevem mnenju je mogoče, da je zalivski tok ogreval Evropo, vse do knjige, ki je bila prvič objavljena leta 1855, in je "klimatološki ekvivalent urbane legende". Vsekakor je dovolj trdovratna, čeprav glede na to, da je to posebno »dejstvo« v petek zvečer objavil ne bratranec njegovega bratrančevega bratca čez pinto, ampak znanstveniki in vzgojitelji v časopisih, televizijskih programih in predavanjih, je verjetno še bolj škodljivo . Toda kako se je to zgodilo? Ali ne pomeni, da se znanost samodejno popravlja?
S podrobnostmi znanstvenega objavljanja lahko domneva, ki je predstavljena v enem raziskovalnem prispevku, sčasoma postane slučajno prepletena v izjavo o dejanskem stanju s pomočjo strokovno recenziranega ekvivalenta igre "telefon:"
Takole se lahko zgodi. V uvodu svojega povprečnega papirja boste pogosto videli stavke po vrsticah:
Povezava med in je že dolgo znana (Bloggs, 1996).
Posledica tega je, da vsi to vedo in sprejemajo, zato ni vredno zapravljati časa, da bi preiskovali dokaze z natančnimi podrobnostmi; če pa vas zanima, si lahko ogledate to referenco za podrobnosti. Večino časa je to točno tisto, kar dobite, ko sledite navedeni referenci navzdol; včasih pa ugotoviš, da je avtor najpomembnejših navedb na to dejstvo, da je bil avtor prvotnega prispevka pripravljen ali sposoben pogledati.
Obstajajo trdni dokazi, ki so in so povezani (Obscuro, 1982) .
Če boste vztrajali še naprej, boste morda iskali postopek iskanja reference, le da se boste usmerili na še prej, še nekajkrat, preden končno pridete do kanonskega dokumenta, tistega, ki vsebuje dejanske podatke in razpravo. In to je tisto, kar najdete:
Na podlagi zbranih z uporabo in ob predpostavki sklepamo o vzrokih.
Več s Smithsonian.com:
Taljenje grenlandskega ledu ima posledice
