Tik pod Parizom, mestom svetlobe in joie de vivre, leži drugo mesto, temačno, mrtvo in na videz tako obsežno kot sama Hades. Tu lahko pod 14. okrožjem najdemo ostanke šestih milijonov Parižanov. Končali so v tem podzemeljskem območju, ki se razteza na območju, ki je enako šest ali sedem blokov, iz zelo preprostega razloga: ni bilo drugega mesta zanje.
Skozi stoletja, ko je Pariz rastel, so njegova pokopališča postala tako prenatrpana, da je bilo treba njihovo vsebino prenesti v podzemne kostnice, južno od središča mesta. Iz istih katakomb je prišel apnenec, ki je bil zgrajen za večji del samega mesta. Od leta 1786 so na stotine vozičkov kosti odvlekli iz grobišč na njihovo novo počivališče. Posamezne identitete so bile izgubljene, verjetno pa je tu nameščenih veliko francoskih svetilnikov, med njimi pobudnik vladavine groze Robespierre, njegov tekmec, ki je umrl na giljotini, Danton in gospa de Pompadour, ljubica Luja XV.
Kljub temu, da bi bile resnično grobe, so katakombe posebno zanimanje za mlade, znane kot katafili, ki uživajo v ilegalnem raziskovanju območij zunaj meja, in za 200.000 turistov na leto, ki čakajo v vrsti, da plačajo 5 dolarjev za neprimerno vizijo smrtnosti.
