Arheologi so dolgo verjeli, da se obredna mumifikacija v Egiptu v resnici ne začne šele okoli leta 2600 pred našim štetjem, približno v času, ko je bila zgrajena Velika piramida v Gizi. Toda Victoria Gill iz BBC poroča, da je nova študija potisnila to časovnico nazaj veliko, veliko prej, kar kaže, da Egipčani niso samo ritualno mumificirali ljudi okoli leta 4000 pred našim štetjem, ampak so do takrat že razbili recept za njihovo balzamiranje smolo.
Odkritje ni bilo naključno najdbo. Egipt je tako suh, da se mnoga telesa po zakopu naravno mumificirajo. Tako je verjel arheolog Stephen Buckley z univerze v Yorku, ko se je odločil preizkusiti pokopne posode iz leta 4500 pr.n.št. do 3100. pr.n.š., ki so jih našli v jamah na grobiščih v Egiptu, znanih kot Badari in Mostagedda. Ko je ekipa analizirala posteljnino, pa so našli kemične sledi smol in olj, uporabljenih pri obrednem mumificiranju, kar kaže na to, da je bila praksa več kot tisoč let starejša, kot se je prej mislilo.
To je bilo leta 2014. Potem ko so svoje ugotovitve objavili v reviji PLOS ONE, so želeli izvedeti več o starodavnih tehnikah balzamiranja in potrditi svoje ugotovitve. Težava je bila v tem, da so bile mnoge mumije tistega časa, shranjene v muzejih, konzervirane, da so izbrisale ali onesnažile kakršne koli kemične sledi, ki jih puščajo balzami. Na srečo ena znamenita mumija, ki se je ujemala s časovnim obdobjem zanimanja, Mumija S. 293 (RCGE 16550), ki je bila na ogled v muzeju v Egiptu v Torinu od preloma 20. stoletja, ni bila nikoli obravnavana. Medtem ko so raziskovalci dolgo domnevali, da jo je naravno mimificirala egiptovska vročina, sta se Buckley in ekipa, ki jo je vodila egiptologinja Jana Jones z univerze Macquarie, odločila, da bo svoje posteljnino pobližje pogledala z uporabo ogljikovega sestanka, kemične analize, genetske preiskave in mikroskopske analize, da bi se naučili vsega oni bi lahko. Rezultati so bili danes objavljeni v reviji The Journal of Archaeological Science.
V raziskavi so raziskovalci ugotovili, da je bilo truplo - 20–30 let star moški z imenom »Fred«, ki je umrl med 3700–3500 pr. "Ker smo v prejšnjih raziskavah prazgodovinskih pokopov identificirali zelo podobne recepte za balzamiranje, ta najnovejša študija zagotavlja prve dokaze za širšo geografsko uporabo teh balzamov in prve doslej nedvoumne znanstvene dokaze o uporabi balzamiranja na nedotaknjeni prazgodovinski egipčanski mumiji, "Pravi Buckley v sporočilu za javnost.
Ugotovitve imajo nekatere zanimive posledice za prazgodovino Egipta. Dejstvo, da so starodavna sredstva za balzamiranje našli na oddaljenih območjih, kaže na to, da se je Egipt že sto let združil v enotno kulturo, preden se je uveljavil kot nacionalna država. „[B], ki je podoben prazgodovinskim pokopavanjem iz 4300 pr.n.št. do 3100 pr.n.št. iz Mostagedda, ponuja prvi pokazatelj, da se je recept za balzamiranje uporabljal na širšem geografskem območju v času, ko je bil pojem pan- Egiptovska identiteta naj bi se še razvijala, «je Buckley pripovedoval George Dvorsky iz podjetja Gizmodo .
Jones piše v pogovoru za pogovor, da uporaba smol, ki niso iz Egipta, vendar jih najdemo v vzhodnem Sredozemlju, kaže tudi, da so se trgovske poti na dolge razdalje razširile veliko globlje v južnem Egiptu, kot so bile prej znane.
Kako je izgledalo prazgodovinsko egipčansko pogrebno zdravljenje? Medtem ko nam kemijska analiza daje grobe obrise, natančne sestavine starodavnega balzamiranja ostajajo neznane. Po raziskavi pa je bil rastlinskemu olju primešan „balzamični“ / aromatični rastlinski ekstrakt, ki je bil kombiniran z rastlinskim gumi ali sladkorjem, nato pa mešan z tujerodnimi iglavci smolo, snovmi, uvoženimi iz vzhodnega Sredozemlja. Ta mešanica bi bila po telesu odstranjena in jo je dala v sol, da se izsuši. Nazadnje je bila mumija zavita v posteljnino in postavljena na končno počivališče, da bi uživala v posmrtnem življenju, in upajmo, da se ne izogibamo gnojilu.
