Ko se je mladi Charles Darwin 15. septembra 1835 prvič razgledal na otokih Galapagos, je že namigoval, da bi bil skalni ekvatorialni pacifiški arhipelag dobro mesto za preučevanje vplivov geografije na biologijo. Klasični simbol Darwinove teorije naravne selekcije so številni in raznoliki zeki Galapagoških otočkov, ki imajo kljun, ki je primeren za vir hrane, ki ga ponuja.
Zaradi svoje relativne izolacije so številne vrste, ki živijo na otokih Galapagos, precej edinstvene na svetu - redkost, ki je na seznam opazovanja izumrtja uvrstila ogromen del endemskih vrst otokov. Skozi stoletja potovanja na Otoke in z njega so ljudje pomagali v tej tekmi proti izumrtju z uvedbo številnih konkurenčnih tujerodnih vrst, od katerih sta dve najbolj plodni rjavi in črni podgane. Associated Press:
Invazivne norveške in črne podgane, ki so jih kitaji in kokarji uvedli že v 17. stoletju, se prehranjujejo z jajci in valilnicami domačih vrst otokov, ki vključujejo orjaške želve, lavove kuščarje, kače, jastrebe in iguane. Podgane imajo tudi osiromašene rastline, s katerimi se hranijo domače vrste.
Podgane so kritično ogrozile vrste ptic na grozdu 19-otoških otokov 1000 kilometrov od obale Ekvadorja.
V drugem delu projekta, ki so ga začeli lani, naj bi ekvadorski uradniki v naslednjih tednih na dva Galapagoška otoka spustili 22 ton zastrupljenih peletov, da bi izbrisali 180 milijonov podgan.
Tistim, ki so bili pozorni na pouk biologije v srednji šoli, se zamisel o vstopu in sistematičnem prestrukturiranju lokalnega ekosistema morda zdi tvegan ukrep. Toda, pravi The Guardian :
Medtem ko se nekateri lahko zgražajo ob misli na namerno odmetavanje strupov v eno najbolj biodiverzitetnih in neokrnjenih krajev na svetu, naravovarstveniki trdijo, da so tveganja zmanjšana, da bi zagotovili, da je to manj zla.
"Podgane povzročijo veliko več škode kot strup, " je povedala Linda Cayot, znanstvena svetovalka za zaščito Galápagos. "V zadnjih 100 letih so v desetih letih zmanjšali število valilnic želv."
Pred to operacijo so, kot je dejala, dolgoletne raziskave zmanjšale vpliv na druge vrste.
… "Nihče ne mara iztrebljanja velikega števila živali, vendar so to podgane ali želve in iguane, " je dejal Scott Henderson iz Conservation International. "Vsak zaščitni ukrep pomeni ukrep tveganja, vendar so v tem primeru tveganja majhna in natančno izračunana."
Več s Smithsonian.com:
Lepi in bizarni otoki Galapagos
Ko je v redu ubiti 80.000 divjih koz
Zadnji od svojih vrst, želva osamljenega Georgea umre, ne da bi potomcev
