"Nihče v resnici ne ve o tem. . . . Vem za to, ker so zaradi tega živeli moj oče, strici in tete, «pravi Dhati Kennedy.
Govori o incidentu, ki ga preživeli imenujejo vojna v vzponu v St. Louisu. Od 1. do 3. julija 1917 je bilo majhno mesto Illinois, ki se nahaja čez reko od svojega Missourija, preplavljeno z nasiljem. Kennedyev oče Samuel, ki se je rodil leta 1910, je živel v East St. Louisu, ko se je zgodil konflikt. Smrdeči delovni spor se je smrtonosno spremenil, ko so divjači belci začeli brutalno pretepati in ubijati Afroameričane. Do konca tridnevne krize je bilo v uradni smrti 39 črnih posameznikov in devet belcev, vendar mnogi verjamejo, da je bilo ubitih več kot 100 Afroameričanov.
»Kot otroci smo slišali te zgodbe. Bilo mi je jasno, da je moj oče trpel zaradi neke oblike tega, čemur pravijo PTSP, «se spominja Kennedy. "Bil je priča groznim stvarem: ožigajo se hiše ljudi, . . . ljudje so bili ustreljeni, ko so poskušali zbežati, nekateri so poskušali plavati na drugi strani Mississippija, medtem ko so jih puščali beli mafiji s puškami, druge pa so vlekli iz uličnih avtomobilov ter pretepli in obesili z uličnih svetilk. "
Kennedy je ustanovitelj odbora za zgodovinsko resnico, ki je 20 let preživel v spomin na dogodek in kasnejši črni izhod iz mesta. Letos Kennedys, preživeli, zgodovinarji in borci za človekove pravice gostijo tridnevne dejavnosti v East St. Louisu in St. Louisu, pa tudi na mostu Eads, ki povezuje obe mesti. Mnogi prebivalci East St. Louisa so uporabili ta most, da so zbežali v Missouri.
"Na tisoče črncev je šlo čez most, ko je to, kar so poimenovali" vojna dirk ", v polnem zamahu, " pravi Kennedy. "Ko se je to zgodilo, je policija zaprla most in nihče ni mogel pobegniti. Nekateri so v obupu poskušali plavati in se utopili. "
Smithsonian's National Museum of African American History and Culture ima v svojih zbirkah kopijo izdaje The Crisis iz septembra 1917, publikacijo NAACP. Revija vključuje članke o pokolih dirke v East St. Louisu in Paradu tišine v Harlemu v New Yorku, da bi opozorili na grozodejstva, ki se dogajajo v Illinoisu.
The Crisis iz septembra 1917 (Smithsonian National Museum of African American History and Culture, Gift Bobbie Ross v spomin na Elizabeth Dillard) Rasne napetosti so se začele vzhajati v East St. Louisu - mestu, kjer se je na tisoče črncev preselilo z juga, da bi delalo v vojnih tovarnah - že februarja 1917. Afroameriško prebivalstvo je bilo leta 1910 6000, skoraj dvakrat več kot leta 1917. spomladi je stavkala pretežno bela delovna sila v podjetju Aluminium Ore. Najetih je bilo na stotine črncev. Po seji mestnega sveta 28. maja so jezni belci vložili uradne pritožbe zoper črne migrante. Ko se je po mestu razširila beseda o poskusu ropa belca, ki ga je oboroženi črnec razširil po mestu, so mafijci začeli pretepati vse Afroameričane, ki so jih našli, celo posameznike potegnili z uličnih avtomobilov in vozičkov. Nacionalna garda je bila vpoklicana, a so jo junija razpustili.
1. julija je belci v Fordu streljal v črne domove. Oboroženi Afroameričani so se zbrali na območju in streljali v drugi prihajajoči Ford, pri čemer so ubili dva moška, za katera se je izkazalo, da sta policista preiskovala streljanje. Naslednje jutro so belci, ki so se razlivali na sestanku v hramu laburista, začeli pretepati črnce s puškami, skalami in cevmi. Požgali so domove in streljali prebivalce, ko so uhajali iz svojih gorečih lastnosti. Črnci so bili linčani tudi na drugih mestih mesta.
Carlos F. Hurd, novinar, znan po svojih mučnih intervjujih z preživelimi ostanki RTS Titanika, je 3. julija objavil poročilo očividcev v St. Louisu po pošti . Članek je bil citiran tudi v The Crisis .
"Afera East St. Louis, kot sem jo videl, je bil lov na človeka, ki se je izvajal na športni osnovi, čeprav z ničimer, razen poštene igre, ki je načelo športa, " je zapisal Hurd. "V njej je bila zelo grozna premišljenost in duh zabave. "Pridobite *****" je bil slogan, ki ga je spreminjal ponavljajoči se krik: "Pridobite drugega!"
Rasne napetosti so se začele vzhajati v East St. Louisu - mestu, kamor se je na tisoče črncev preselilo z juga, da bi delalo v vojnih tovarnah - že februarja 1917. (Smithsonian National Museum of African American History and Culture, Gift of Bobbie Ross in memory) Elizabeth Dillard) Hugh L. Wood, ki piše za republiko St. Louis, je bil citiran tudi v filmu The Crisis : "Črn, ki je tehtal 300 funtov, je prišel iz goreče črte stanovanj le severno in vzhodno od južnega prestrašenega doma. . . . 'Dobi ga!' so jokali. Moški v množici je tako udaril revolver in z njim udaril Črnca v obraz. Še en črtkast železni vijak med očmi črnca. Še eden je stal v bližini in ga ostrigel s skalo. Potem je velikan Negro padel na tla. . . . Deklica je stopila in udarila krvavega moškega s nogo. Kri je pritekla na njene nogavice in moški so se smejali in godrnjali. "
Članki o krizi vključujejo več prizorov surove groze: osebo so obružili z mesarskim nožem, 12-letno afroameriško dekle pa je omedlelo, potem ko so jo potegnili iz vozička. Njena mati se je ustavila, da bi ji pomagala, in napadla se je bela množica, ki je pustila mater z zlobno luknjo v glavi.
Ko se je družina Kennedy pripravljala na cerkveno bogoslužje v nedeljo, so izvedeli, da se belci odpravljajo v "afriško četrt". Njegova babica je vse poklicala v hišo, njegov najstniški oče in strici pa so se pripravili na boj. Nekateri v mestu - beli in črni - so se ravno vrnili iz prve svetovne vojne.
»Stric Eddie in nekateri drugi mladeniči so bili oboroženi - imel je veverico puško. Stavili so pred našim domom in se odrezali mavrično bele mafije, ko so prišli po naši ulici. Morali so se pokriti, ker so belci streljali nanje, «pravi Kennedy. "Če se boste strinjali, je prišlo do zamere, in od strica razumem, da se zdi, da traja več ur. Bili smo priča požaru domov in ljudi. . . . Tudi ljudje so bili obešeni. "
Do zgodnjega ponedeljka zjutraj je bila vžgana celotna soseska. Kennedyjeva družina se je odločila, da bo tekla za reko pod pokrovom teme.
"Po mojih stricih sem potreboval štiri ure, da sem prešel to reko. . . . Izdelali so splav iz starih vrat in ogljenega lesa, da so prečkali reko Mississippi in prišli do mesta St. Louis, "razlaga Kennedy. "Splav [vznikne] pušča, vendar so ga uspeli prebiti."
Tudi zdaj, se pravi Kennedy, se družina ukvarja s posledicami teh mučnih dni. Njegova babica Katherine Horne Kennedy je umrla nekaj tednov po izgredih zaradi pljučnice in stresa zaradi križanja. Do danes družina otrokom odgovarja na vrata, naj pogledajo skozi okno in stojijo ob strani - kdo morda čaka zunaj s pištolo.
»Stric mi je rekel, da se morajo zadržati na strani reke Missouri, na vzhodu pa je obzorje samo gorelo tedne od gorečih stavb. Dneve zatem ste še vedno slišali krike in puške, "pravi Kennedy.
Veseli se stoletne komemoracije, saj, kot pojasnjuje, svoboda Afroameričanom ni prišla zlahka in ljudje morajo vedeti, kaj se je zgodilo. East St. Louis ni bil edini primer nasilja nad črnci: podobna uničenja so doživela tudi druga mesta, med njimi leta 1921 Tulsa v Oklahomi in leta 1923 Rosewood na Floridi.
Stoletnica se začne s filmskim festivalom v East St Louisu 1. julija. Naslednji dan bo procesija v spremstvu bobnarjev odšla iz East St. Louisa in nadaljevala do sredine mostu Eads. V reko bodo položili spominski venec, v čast umrlim pa bodo izpuščene nebesne luči. V lokalni cerkvi bodo razprave 3. julija, dan vstajenja.
Toda Kennedy ugotavlja, da v vzhodnem St. Louisu, kamniti od Fergusona v Missouriju, ozdravitve še zdaleč ni konec. Ferguson je enak nič za gibanje Black Lives Matter, ki je izbruhnilo zaradi policijskega uboja leta 2014 neoboroženega afroameriškega najstnika Michaela Browna.
"Ob vseh govoricah o ozdravitvi, še posebej po Fergusonu - tukaj pravimo vstaja -, po mojem občutku je, kako lahko ozdravite gnojno bolečino?" Se sprašuje Kennedy. "Najprej ga morate očistiti in razkužiti, da bi morali to storiti, moramo vedeti resnico."
