Nova analiza 66 posmrtnih ostankov zgodnjih ljudi je razkrila osupljivih 75 primerov skeletnih nepravilnosti, od upognjenih stegnenic in ročnih kosti do zloma čeljusti, pritlikavosti in oteklega možganskega pasu, ki je skladen s hidrocefalusom, stanje, za katerega je značilno kopičenje tekočine znotraj lobanje .
Ta presenetljivo visoka stopnja napak je verjetno starodavna populacija kot celota, piše paleoantropolog Erik Trinkaus z Washingtonske univerze v St. Louisu v novem članku, objavljenem v zborniku Proceedings of the National Academy of Sciences . Kot pravi za časopis revije Science, Michael Price, so možnosti, da bi odkrili toliko nepravilnosti v tako majhni velikosti vzorca, preprosto po naključju "resnično majhne."
Namesto tega Trinkaus trdi, da okostja - ki segajo pred približno 200.000 let in so bila izkopana v regijah, kot so Kitajska, Češka, Italija in Izrael - pričajo o širokem kulturnem in okoljskem pritisku, s katerim so se spopadali naši pleistocenski predhodniki.
Morda noseče matere niso upoštevale zdrave prehrane, zaradi česar so njihovi potomci dovzetni za skeletne motnje, kot je rahit. Mogoče so posamezniki, ki kažejo nepravilnosti, deležni bolj zapletenih pokopov, kar je povečalo možnosti za njihovo ohranitev in ponovno odkrivanje v prihodnosti. (Čeprav je vredno omeniti, Cosmos 'Andrew Masterson pravi, da Trinkaus ni našel dokazov o različnih pravilih pokopavanja za osebe z ali brez napak.) Možno je tudi, da je bilo življenje lovca in zbiralca preprosto nenehno zahtevno: Kot ugotavlja študija, "Število razvojnih nepravilnosti pri pleistocenskih ljudeh bi lahko povečalo splošno visok nivo stresa, ki je viden pri tej populaciji krmil."
Toda najverjetnejši krivec je nenadno križanje med starodavnimi prebivalci, pravi Hallie Buckley, bioarheologinja na novozelandski univerzi v Otagu, ki ni bila vključena v novo študijo. Glede na omejeno velikost in relativno izoliranost zgodnjih človeških skupnosti, kar dokazuje nizka raven genske raznolikosti iz prejšnjih študij starodavne DNK, Buckley pove Priceu, da se "to zdi najverjetnejša razlaga."
Nekatere nepravilnosti, ki jih Trinka opazi, so podedovane razmere, zaradi česar se bolj verjetno manifestirajo med potomci tesno povezanih posameznikov. Številni vztrajajo še danes, razlaga raziskava in v zadnjih človeških vzorcih se pojavljajo kot "nenavadni, a ne izjemni" pogoji. Drugi so v sodobni populaciji "izjemno redki" in zato verjetno ne bodo prikazani v zapisu fosilov.
Trinkaus je na podlagi primerjav s sodobnimi ljudmi ugotovil, da so možnosti, da bi ugotovili bolj "tipične" nepravilnosti med zgodnjo populacijo, približno pet odstotkov. Možnosti za prepoznavo ene redkejših nepravilnosti so bile tako nizke kot 0, 0001 odstotka.
"Možnosti, da jih najdemo skupaj ali skupaj v dokazih v vseh skupinah ostankov, ki so bili do danes nepokriti in zanesljivo datirani, so astronomske, " Masterson povzame za Cosmos .
Prisotnost deformacij v starodavnih ostankih sama po sebi ni presenetljiva, dodaja, vendar postaja pomembna namesto velikega števila, ki so ga videli v samo 66 sklopih posmrtnih ostankov.
Kljub temu Siân Halcrow, bioarheolog na univerzi v Otagoju, ki ni bil vključen v raziskavo, pravi Science 's Price, da bi ekstrapoliranje ocen pojavnosti nenormalnosti med zgodnjimi ljudmi z risanjem podobnih številk v sodobni populaciji lahko izkazalo za problematično. Boljši pristop bi bil primerjati starodavne stopnje, ki so bile razvidne po vzorcu, s podatki iz prazgodovinske ali zgodnje zgodovinske populacije - težka naloga, ki jo je zapletlo dejstvo, da taki podatkovni baze še ne obstajajo.
Trinkaus ni mogel neposredno določiti vzrokov za 75 ugotovljenih nepravilnosti, toda, kot je zaključil v študiji, je pri igri verjetno obstajala vrsta dejavnikov - ne le eden: „Veliko število teh nepravilnosti odraža nenormalno ali anomalijsko razvojni procesi, bodisi kot posledica genetskih različic, ki spreminjajo razvojne procese ali kot produkti okoljskih ali vedenjskih stresnih vzorcev, ki spreminjajo pričakovane razvojne vzorce. "
