Pauline Phillips, kalifornijska gospodinja, bolj znana kot Draga Abby, je včeraj umrla v Minneapolisu v starosti 94 let. Phillips je več kot desetletje trpel za Alzheimerjevo boleznijo, je zapisal njen sindikat Universal Uclick. Pred skoraj 60 leti je Phillips postal Draga Abby, njene nasvete pa je prebralo več deset milijonov.
Gospa Phillips se je v svoji kolumni zavzela za enake pravice žensk, manjšin, oseb z duševno boleznijo in tistih, ki so fizično prizadete. Kolona je promovirala ozaveščanje o AIDS-u in njegovo izobraževanje, oskrbo v hospic, živo voljo, darovanje organov in tudi ozaveščala o spolnem apartheidu, ki ga trpijo ženske v Afganistanu.
New York Times je pripisal njenemu "komičnemu in kresljivemu, a bistveno naklonjenemu glasu", ker je pomagal "prebiti nasvete iz stolpne viktorijanske preteklosti v težko nosljivo sedanjost 20. stoletja."
Dolgo pred internetom - in mnogo pred prodornimi elektronskimi spovedniki dr. Ruth, Phil, Laura in sod. - kolumna Dragi Abby je bila forum za javno razpravo o zasebnih težavah, ki jo je prebralo več deset milijonov ljudi v več sto časopisih po vsem svetu.
Phillips se je rodil v Iowa leta 1918, hčerki dvojčici judovskih priseljencev iz Rusije. Na fakulteti je študirala novinarstvo in psihologijo in s sestro v šolski prispevek napisala skupno kolumno ogovarjanj. Po poroki in selitvi v območje zaliva je leta 1986 povedala za The Los Angeles Times, da se je naveličala igrati mah-jongg in začela iskati nekaj bolj smiselnega, s katerim bi zasedla svoj čas.
Zaključila je s klicem San Francisco Francisco Chronicle in dejala, da misli, da bi lahko naredila boljše delo kot trenutna kolumna za svetovanje. Potem ko se je naslednje jutro nenapovedano pojavila na nastopu v Diorjevi obleki, ji je urednik nevoljno izročil kup starih številk in ji rekel, naj jo posname. Kmalu po tem, ko je prejela odgovore, so ji ponudili delo za 20 dolarjev na teden. Po preroki v Samuelovi knjigi je izbrala svoje ime peresa Abigail, njen prvi stolpec pa se je pojavil 9. januarja 1956.
Težko je preceniti vpliv stolpca na ameriško kulturo sredi stoletja in pozneje: v ljudskem jeziku je bila »Draga Abby« desetletja vljuden sinonim zaupanja vrednega, če rahlo taborniškega zaupnika.
Draga Abby pa živi naprej. Leta 1987 je Phillipsova hči prevzela kolumno, ki danes kroži v približno 1400 časopisih po vsem svetu in ima dnevno branje približno 110 milijonov. Draga Abby še naprej prejema približno 10.000 poizvedb po pošti in e-pošti na teden.
New York Times je sestavil zbirko priljubljenih odgovorov Draga Abby:
Draga Abby: Moja žena spi v surovem stanju. Nato se tušira, si umiva zobe in popravi naš zajtrk - še vedno v bifeju. Mladoporočenca sva in samo midva sva, zato domnevam, da s tem res ni nič narobe. Kaj misliš? Ed
Dragi Ed: Z mano je v redu. Povejte ji, naj si nadene predpasnik, ko peče slanino.
Draga Abby: Vedno sem si želel izslediti svojo družinsko zgodovino, vendar si ne morem privoščiti, da bi za to porabil veliko denarja. Imate kakšne predloge? - MJB v Oaklandu v Kaliforniji.
Dragi MJB: Ja. Kandidirati za javno funkcijo.
Draga Abby: Naš sin se je poročil z deklico, ko je bil v službi. Poročila sta se februarja, avgusta pa je imela deklico z 1/2 kilograma. Rekla je, da je bil otrok prezgodaj prezgodaj. Ali lahko 8-kilogramski dojenček postane prezgodaj? - Želim vedeti
Spoštovani: Dojenček je bil pravočasno. Poroka je bila pozna. Pozabi.
Draga Abby: Dva moška, ki trdita, da sta oče in posvojena sina, sta ravnokar kupila stari dvorec čez cesto in ga popravila. Opazimo zelo sumljivo mešanico družbe, ki prihaja in odhaja ves čas - črnci, belci, orientalci, ženske, ki so videti kot moški in moški, ki so videti kot ženske. … To je že od nekdaj veljalo za enega najlepših oddelkov San Francisca, zato ga ta čudesa imenujejo slabo. Kako lahko izboljšamo sosesko? - Prebivalci Nob Hill
Spoštovani prebivalci: Lahko bi se preselili.
Več s Smithsonian.com:
Kaj je tako dobro pri staranju?
Seks in vesoljska potovanja: napovedi iz petdesetih let prejšnjega stoletja
