Čez nekaj let bo nastalo mesto prihodnosti, s skoraj avtobusi, avtomobili, ki komunicirajo z uličnimi lučmi in električnimi polnilnimi postajami na skoraj vsaki ulici. Ali vsaj tako upa Columbus v zvezni državi Ohio, ko bo zmagal na tekmovanju Smart City Challenge v prometnem ministrstvu.
Columbus z okoli 2 milijona prebivalcev metrojev je premagal 77 drugih udeležencev in šest drugih finalistov, da bi od zvezne vlade prejel 40 milijonov dolarjev prevoza in 10 milijonov dolarjev od Vulcan, Inc., družbe v lasti soustanovitelja Microsofta Paula Allena . Mesto je zagotovilo tudi ustrezne dotacije, s katerimi bo skupna naložba v njegovo prometno infrastrukturo znašala 140 milijonov dolarjev.
"To financiranje je sprememba iger za mesto Columbus in osrednji Ohio, " pravi senator Sherrod Brown v sporočilu za javnost. "Vesel sem, da je Ministrstvo za promet prepoznalo tisto, kar mnogi izmed nas že vemo - Columbus je pametno mesto, ki si zasluži zmago v tem izzivu."
Alex Davies iz podjetja Wired poroča, da bo do leta 2045 na cesti 70 milijonov ljudi več in tovornjakov 65 odstotkov več. To je recept za preobremenjene avtoceste, apokaliptične prometne zapore in še nižjo kakovost življenja potnikov.
Zato je prometni sekretar Anthony Foxx sanjal o tekmovanju Smart City, ki se je začelo decembra lani. Cilj je, da se občine in regije soočijo s težkimi težavami v prometu, da začnejo razmišljati o prihodnosti in kakšne inovacije in strategije bi lahko pomagale spremeniti stvari. To je nova miselnost za prometno industrijo, ki se običajno osredotoča na vlivanje betona in gradnjo mostov.
"Verjetno se zdi malo čudno, " Foxx pove Daviesu. "Stojim na vrhu enega najbolj hudomušnih, najbolj trdovratnih sektorjev v Ameriki."
Na izziv so mesta razmišljala. Predlog San Francisca je vključeval pridobivanje več ljudi, ki bi se vozili z deleži v čistih vozilih, da bi se več avtomobilov odpeljalo s ceste. Ko je to doseženo, so predlagali nadomestitev parkirnih garaž z dostopnimi stanovanji, kar mesto obupno potrebuje, poroča Michael Laris iz Washington Posta . Austin, ki je v zadnjih petih letih doživel velik porast prebivalstva, je želel v svojih predmestjih ustvariti prometna vozlišča "parkirati in se voziti", da bi avtomobile pripeljali iz središča mesta. Denver je predlagal partnerstvo s storitvami za vožnjo z drugimi, kot je Lyft, za promocijo tranzita na zahtevo za revnejše prebivalce.
Kot je povedal Rick Rouan iz The Columbus Dispatch, se njegovi načrti mesta močno osredotočajo na Linden, prikrajšani del mesta, kjer prebivalci nimajo dostopa do avtomobilov in drugih možnosti prevoza. Načrt vključuje oblikovanje tranzitnih vozovnic in univerzalnega plačilnega sistema, ki vključuje avtobusni sistem COTA, poleg tega pa bi sodeloval s storitvami za vožnjo v skupni rabi za pomoč ljudem brez kreditnih kartic ali bančnih računov. Prav tako želijo preizkusiti avtonomni vozni park, ki bi se začel na avtobusnem terminalu nakupovalnega kompleksa Easton Town Center in delavce dostavil na svoja delovna mesta v bližnjih trgovinah, kar bi olajšalo nekaj zastojev na tem območju.
"Trenutno nimamo veliko zaposlitvenih priložnosti znotraj meja Linden, " je Donna Hicho, izvršna direktorica neprofitne korporacije za razvoj večjega lipa, povedala Simone McCarthy iz Christian Science Monitorja . "[Za nekatere ljudi] iti zunaj soseske je kot iti v povsem drugo mesto."
Columbus želi tudi povečati število električnih polnilnih postaj v mestu in uvesti tehnologije, ki vozilom in infrastrukturi omogočajo komunikacijo, kot so menjava luči za ekspresne avtobuse.
