https://frosthead.com

Znani ščepci Charlesa Darwina bi lahko izumrli v pol stoletja

Med potovanjem Charlesa Darwina v Galápagos v 1830-ih je ugotovil, da obstaja "radovedna skupina zeli", ki jo najdemo le na otokih. Zgodba o tem, da so te ptice navdihnile teorijo evolucije, že dolgo dvomi. Toda školjke še vedno nosijo Darwinovo ime in biologi jih cenijo kot enega najboljših primerov specifikacije - postopek, v katerem nastajajo nove vrste.

Sorodne vsebine

  • Darwinova »luža« bi lahko pokazala, kako nastajajo nove vrste v bližnjih četrtinah

Zdaj raziskave kažejo, da bi vsaj nekatere od Darwinovih znamenitih korenin kmalu lahko pripeljale do izumrtja parazitske muhe, ki so jih ljudem predstavili v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Časopis, ki je bil ta teden objavljen v Journal of Applied Ecology, očita parazitsko gnezdo muhe Philornis downsi za grožnjo Geospitza fortis, znani tudi kot srednja pršica.

Medtem ko odrasle muhe P. downsi same niso parazitske, v ptičjih gnezdih odlagajo jajčeca. Jajca se izležejo v črve, ki se prehranjujejo tako z mravljinami odraslih, kot tudi njihovimi dojenčki. Odrasle ptice niso prizadete, vendar je z drobnimi nestnicami že druga zgodba. P. downsi med Darwinovimi plavutmi in drugimi kopenskimi pticami ubije ogromno število otroških ptic. Muhe najdemo na vsakem otoku v Galápagosu.

"To je kot resnično grozljiv utrip, " z močnim smehom pove starejši avtor Dale Clayton, specialist za ekologijo in parazite z univerze v Utahu. "Dojenčki ne morejo zdržati niti ene noči s temi zajedavci." Dovzetnost dojenčkov korenin ima nekaj opravka z njihovo velikostjo - Clayton primerja na novo izležene ptice z arašidi in njihovimi imunskimi odzivi.

Pogled na okužbo G. fortis z zajedavcem ni samo zaskrbljujoč zaradi drobnih ptičjih anemičnih pogledov in izbočenih lezij. Je tudi napovedovalec izumrtja vrst. Clayton in njegova ekipa so uporabili pet let poljskih podatkov, da so napovedali dolgoročno sposobnost preživetja in ugotovili, da lahko v dveh od treh scenarijev srednjih korenin v naslednjem stoletju izgine.

Skupina je najprej manipulirala z obremenitvijo zajedavcev v dejanskih gnezdah in preučevala le srednje zmlete stekline, ki so najbolj obilne in imajo najbolj dostopna gnezda. Ustvarili so kontrolno skupino gnezd, ki so jih škropili z navadno vodo, drugi sklop gnezd pa so poškropili s permetrinom, insekticidom, ki se uporablja tudi za ubijanje komarjev, uši in klopov. Uporaba obdelanih in neobdelanih gnezd je ekipi omogočila, da ugotovi neposredne učinke muh na ptice. Nato so te podatke uporabili v modelih dobrih, slabih in nevtralnih let za reprodukcijo in končno preživetje ptic.

Skupina napoveduje, da če bi se ščuke naleteli na niz slabih razmnoževalnih let, v katerih ekstremno vreme prekine preskrbo s hrano, bi v približno 50 letih izumrle. Model, utežen do nevtralnih let, pomeni, da bodo izumrli v približno 80 letih. Presenetljivo, da bi niz dobre reproduktivne sreče vrste preživel daljše preživetje: približno 100 let. Zmanjšanje števila muh bi lahko pomagalo, da se ptice zadržijo še dlje, ali pa celo preprečijo, da bi izumrle.

Medtem ko se je Claytonova ekipa osredotočila na srednje zemeljske plavice, glede na to, da je v Galápagosu vsaj 14 vrst Darwinovih plazilcev - in da so tako tesno povezane -, se težava verjetno razširi tudi na druge vrste.

Na primer, bratranec pršice, mangrovega plavuta, je zaradi muh in drugih plenilcev že postal ena redkih ptic na Zemlji. Če se katera vrsta izgubi, bo to katastrofa ne le za biotsko raznovrstnost, temveč tudi za raziskovalce, ki vidijo plavice kot primer razvoja v realnem času zaradi njihovih hitrih prilagoditev.

Ker je v Galápagosu doslej nedotaknjena celotna domača populacija ptic, je njegov pomen za biologe brez primere. Toda za Claytona gre več kot to. "Če Darwinove plavuti izumrejo, bo to zato, ker so ljudje to muho pripeljali na otoke, " pravi. "Če bi muha prišla na otok bolj postopoma, bi morda ptice imele več časa za prilagoditev. Toda v tem trenutku je to samo tekma z orožjem. "

Na srečo obstajajo načini, da bi finice lahko premagale tako P. downsi kot čas. Ekipa ocenjuje, da če se napadi gnezdečih muh zmanjšajo za samo 40 odstotkov, ptice ne bodo izumrle. Znanstveniki se spopadajo z idejami, kot je poplavljanje otoka s sterilnimi moškimi muhami ali dovolitev pticam, da sami gnezdijo s permetrinom.

Tudi ne podcenjujte evolucije: Clayton pravi, da obstaja zunanja možnost, da bi plavuti še vedno lahko razvili lastno obrambo pred muhami. Se v tem času lahko ljudje odpravijo predčasne smrti mladičev? "Morda pa tudi ne. Vendar upamo. "

Znani ščepci Charlesa Darwina bi lahko izumrli v pol stoletja