Vhod v prvo nadstropje zahodnega krila Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine stoji nad obiskovalci velik teleskop. Nagnjen je proti stropu, s čimer se je oko povleklo, da si predstavlja nebo zgoraj. Sobota za artefakt obeta ugoden dan. To je 191. rojstni dan astronomke Marije Mitchell, ženske, ki ni le podrla pregovornega steklenega stropa svojega časa, ampak je s tem teleskopom uspela pogledati globoko v nebesa in pomembno prispevala k znanosti.
Sorodne vsebine
- Ko so dekleta preučevala planete in nebo, niso imeli meja
Izdelal jo je New Yorker Henry Fitz, bil je tretji največji v ZDA v poznih 1800-ih. Z objektivom premera 12-3 / 8 palcev in ekvatorialnim pritrditvijo, ki ga je uskladil z zemeljskimi drogovi, je astronomski instrument impresiven.
Leta 1818 ni bilo pričakovati, da bodo ženske znanstveniki, še manj astronomi. Maria Mitchell, rojena 1. avgusta istega leta, je izpodbijala to predznanje in postala profesorica astronomije na Vassar Female College, kjer je uporabljala Fitzov teleskop.
Mitchell je odraščala v Nantucketu in nanjo je močno vplival njen oče William Mitchell, ki je bil učitelj in jo je spodbujal k uporabi njegovega teleskopa. 20 let je delala kot knjižničarka, ponoči pa je gledala zvezde.
Oktobra 1847 je Mitchell vzpostavila orbito novega kometa, odkritja, ki je povišalo njeno stališče v znanstveni skupnosti, zato je za svoj trud osvojila medaljo danskega kralja. Naslednje leto je postala prva ženska, izvoljena na Ameriško akademijo znanosti in umetnosti ter postala znana kot prva ameriška profesionalna astronomka.
Mitchell je sprejel učiteljsko mesto na ženskem kolidžu Vassar, ko se je odprl leta 1865. Bila je profesorica astronomije in direktorica observatorija, v katerem je bil nameščen teleskop Fitz, ki ga je kupil ustanovitelj fakultete Matthew Vassar.
Kot učiteljica je Mitchell svoje učence spodbujala k uporabi znanosti, da bi se osvobodila tradicionalnih ženskih vlog. Nekoč je rekla: "Ko bodo (ženske) s svojimi preiskavami prišle do resnice ... resnica, ki jo bodo dobile, bo njihova in njihovi miselnosti bodo delovale naprej in naprej."
Zdaj, 191 let po njenem rojstvu, lahko obiskovalci Ameriškega zgodovinskega muzeja vidijo teleskop, ki je bil večji od življenja, ki ga je Mitchell uporabljal v svojem času v Vassarju. Teleskop kot pomemben predmet vodi obiskovalce v znanstveno-inovacijsko krilo muzeja, kjer lahko spoznajo vse, od zvezd do zaklonišč za bombe.
