Vsak pameten koncertni vodja ve, da so ušesne čepe nujno. Toda pri zaščiti ušes delate glasbo - in sami, kar zadeva - resno grožnjo. "Čujete, da je svet blazina, " pravi Dan Wiggins, soustanovitelj in glavni tehnološki direktor podjetja Doppler Labs, ki izumlja način, kako zaščitimo ušesa.
Konec prejšnjega meseca je Doppler predstavil zvočne filtre DUBS, ušesne vtiče, ki preprečujejo škodljiv hrup, hkrati pa še vedno puščajo tisto, kar želite slišati. Znotraj vsake ušesne slušalke DUBS ima 17 posameznih delov skupaj filtriranje agresivno glasnih zvokov, preden lahko dosežejo notranje uho .
To je sprememba, ki je že zdavnaj. Po podatkih Inštituta za boljši sluh približno 6 milijonov ljudi, starih od 18 do 44 let, trpi zaradi neke stopnje izgube sluha. Pravzaprav je to tretje najpogostejše fizično stanje v ZDA po artritisu in srčnih boleznih.
To škodo lahko vsaj deloma pripišemo izbiri življenjskega sloga. Naletimo na avtomobile podzemne železnice in letala ter se obkrožamo z bučnimi zvoki znotraj koncertnih prizorišč in športnih prizorišč. Po podatkih Nacionalnega inštituta za zdravje lahko izpostavljenost kakršnemu koli zvoku - bodisi hitrem ali dolgotrajnemu - več kot 85 decibelov (dB) lahko povzroči izgubo sluha zaradi hrupa. (Referenčna točka: mestni promet ali manjši komorni orkester vsako uro približno 85 dB.) Ta vrsta izpostavljenosti je še posebej nevarna, saj je nenamerna; zvok ne bo povzročil takojšnjih fizičnih bolečin, dokler ne doseže nivoja petarde 125 dB.
Kakor se že zgodi, je ravno v tistem pragu stojitev v prvi vrsti rock koncerta, zato se pametnjakoviči odločijo zatakniti ušesa. (Če stojite zadaj, se hrup zniža na približno 100 dB.) Toda Wiggins in njegova ekipa sta do tega vprašanja pristopila drugače. "Namesto da uporabimo gumo ali silikon za blokiranje zvokov, spremenimo in spremenimo način, kako slišite zvoke, " pojasnjuje. "Prilagodili smo akustični filter, ki znižuje intenzivnost, ne da bi pri tem izgubil nobeno frekvenco."
DUBS zniža škodljive koncertne zvoke na raven, ki dolgoročno manj vpliva na sluh. (Courtesy Doppler Labs) Običajno, ko poslušalec priklopi ušesa, so vsi zvoki enakovredno utišani, kar ima blaten učinek, saj naši možgani preprosto niso navajeni slišati zvokov na tak način. Torej je Wiggins razvil vrsto posebej nastavljenih filtrov, ki posamično nadzorujejo različne segmente zvočnega spektra. Rezultat je uravnotežena, dobro zaokrožena glasba, na katero so vajeni naši možgani, le 12 dB manj. Ravni decibelov se logaritmično povečujejo, zato se padec 12 dB morda ne zdi velik, vendar dejansko zmanjša intenzivnost zvoka za faktor 20.
Znotraj vsakega para DUBS sta dva filtra. Ena, znana kot nizkofrekvenčni filter, skozi nekatere pušča nizke frekvence, vključno z vokalom in kitarami. Hkrati visokofrekvenčni filter upravlja z višjimi nakloni, kot so simboli. Spreminjanje gostote pena vsakega filtra razloži Wiggins, spremeni, katere frekvence bodo prešle in koliko njih.
Kljub temu uporabniki ne bodo nepremagljivi. David Preves, audiolog in inženir pri proizvajalcu slušnih aparatov Starkey, opozarja, da zmanjšanje za 12 dB DUBS-a morda ne bo zmanjšalo količine koncertov na raven, ki jo oddelek za varstvo pri delu in oddelek za varstvo pri delu (OSHA) šteje za varno. . V smernicah OSHA je navedeno, da človek ne sme biti izpostavljen 100 dB zvoku (koncert pri približno 110 do 115 dB, manjši za 12 dB zmanjšanje DUBS) dlje kot dve uri na dan. V primeru dolgotrajnejše izpostavljenosti lahko podobni filtri iz Etimotskih raziskav zmanjšajo intenzivnost za 9, 15 ali 25 dB, ne da bi veliko vplivali na jasnost.
Po Dopplerjevih besedah naj bi jim estetika DUBS zagotavljala široko privlačnost. "Sončna očala so šla od nečesa, kar so zdravniki predpisali v modni izdelek, " je za Los Angeles Times povedal Fritz Lanman, investitor Dopplerja, "in to poskušamo storiti za zaščito ušes."
DUBS so zaprti v črna telesa in se lepo prilegajo zunanjemu ušesu, prileganje in zaključek, ki jim pomagajo bolj kot običajne ušesne slušalke. Na voljo so v štirih barvah in ponujajo 25 dolarjev na par.
Ta pozornost do podrobnosti je morda ključnega pomena za uspeh DUBS-a, ker je na koncu dneva najboljši ušesni čep tisti, ki ga bo kdo dejansko nosil.
