Z zmogljivimi motorji, obsežno ognjeno močjo in težkim oklepom se je avgusta 1942 iz Filadelfije odpravila na novo oklenjena bojna ladja USS South Dakota, ki se je spopadla s spopadom. Posadko so sestavljali "zeleni fantje" - novi naborniki, ki so se prijavili po japonskem bombardiranju Pearl Harborja -, ki niso imeli nobenih zadetkov niti o svojem cilju niti o akciji, ki bi jo verjetno videli. Drzno in samozavestno, posadka ni mogla skozi Panamski kanal dovolj hitro, njihov poveljnik Thomas Gatch pa ni skrival užaljenosti Japoncev. "Nobena ladja, ki bi se več želela boj, ni vstopila v Tihi ocean, " je zapisal en pomorski zgodovinar.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Zavezniške čete so 6. junija 1944 pristale na plažah v Normandiji v Franciji za boj proti nacistični Nemčiji
Video: Arhivski posnetki D-dneva
V manj kot štirih mesecih bi Južna Dakota hitel nazaj v pristanišče v New Yorku zaradi popravil velike škode, ki so jo utrpeli v nekaterih najbolj srditih bitkah druge svetovne vojne na morju. Ladja bi postala ena najbolj okrašenih vojnih ladij v zgodovini ameriške mornarice in pridobila nov nosilec, da bi odsevala skrivnosti, ki jih je nosila. Izkazalo se je, da so bili Japonci prepričani, da je bilo plovilo uničeno v morju, mornarica pa je bila le preveč vesela, da bi skrivnost ostala živa - odvzemala se je Južni Dakoti prepoznavanje oznak in se izognila kakršnemu koli omembi tega v komunikacijah in celo morniških dnevnikih. . Ko so časopisi pozneje poročali o izjemnih dosežkih ladje v Pacifiškem gledališču, so jo navajali preprosto kot "bojno ladjo X."
Calvin Graham, 12-letni strelec ZDA Južna Dakota, leta 1942. Foto: Wikipedia
Da plovilo ni počivalo na dnu Tihega oceana, je bila le ena od skrivnosti, ki jih je bojna ladja X nosila iz dneva v dan peklenske vojne na morju. Na krovu je bil teksaški strelec, ki bi kmalu postal najmlajši okrašeni vojni junak v državi. Calvin Graham, sveže obrazovani mornar, ki se je poleti 1942 odpravil v bitko z ladjedelnice Philadelphia Mornarice, je bil star komaj 12 let.
Graham je imel komaj 11 let in v šestem razredu v Crockettu v Teksasu, ko je izpovedal načrt, da bo lagal o svoji starosti in se pridružil mornarici. Eden od sedmih otrok, ki živi doma z nagajivim očetom, se je skupaj s starejšim bratom preselil v poceni sobico, Calvin pa se je podpiral s prodajo časopisov in dostavo telegramov med vikendi in po šoli. Čeprav se je odselil, ga občasno obišče tudi njegova mati - včasih, da bi ob koncu semestra preprosto podpisala svoje izpisnice. Vendar pa je bila država v vojni, in okoli časopisov je dečku omogočil, da je na tekočem s tujimi dogodki.
"Nisem maral Hitlerja za začetek, " je Graham kasneje povedal novinarju. Ko je izvedel, da je nekaj njegovih bratrancev umrlo v bitkah, je vedel, kaj želi s svojim življenjem. Hotel se je boriti. "V tistih dneh se lahko s privolitvijo staršev pridružiš pri 16 letih, vendar so imeli raje 17, " je pozneje povedal Graham. Toda še pet let ni imel namena čakati. Obrit se je začel že pri 11 letih, v upanju, da ga bo nekoč videti starejši, ko se bo srečal z vojaškimi rekrutarji. Potem se je postrojil z nekaterimi prijatelji (ki so ponarejali materin podpis in ukradli notarsko znamko iz lokalnega hotela) in počakali, da se prijavijo.
Graham se je s petimi nogami in samo 125 kilogrami oblekel v oblačila starejšega brata in fedora in vadil "globoko govoriti". Kar ga je najbolj skrbelo, ni bilo to, da bi pooblaščenec na kraju samem našel ponarejeni podpis. Zobozdravnik je pokukal v usta morebitnih rekrutov. "Vedel sem, da bo vedel, kako mlad sem bil do zob, " se je spominjal Graham. Postavil se je za nekaj fantov, za katere je vedel, da so stari že 14 ali 15 let, in "ko je zobozdravnik rekel, da imam 12 let, sem rekel, da imam 17 let." Končno je Graham igral asa, ko je zobozdravniku rekel, da ve za dejstvo, da fantje pred njim še niso imeli 17 let, in zobozdravnik jih je spustil skozi. "Končno, " se je spominjal Graham, "je rekel, da se nima časa zmešati z mano, in me je spustil." Graham je trdil, da je mornarica vedela, da so bili on in drugi na liniji tisti dan mladoletni, "ampak izgubili smo potem pa so nas vzeli šest. "
Ni bilo redko, da so fantje lagali o svojih letih, da bi lahko služili. Ray Jackson, ki se je marincem pridružil pri 16 letih med drugo svetovno vojno, je leta 1991 ustanovil skupino Veterani maloletne vojaške službe, v njej pa je bilo naštetih več kot 1200 aktivnih članov, med njimi 26 žensk. "Nekateri od teh fantov so prišli iz večjih družin, hrane pa ni bilo dovolj, in to je bil izhod, " je Jackson povedal novinarju. "Drugi so imeli samo težave v družini in so se hoteli pobegniti."
Calvin Graham je materi povedal, da bo obiskal sorodnike. Namesto tega je opustil sedmi razred in se odpremil v San Diego na osnovno usposabljanje. Tam so se, kot je dejal, inštruktorji vadbe zavedali mladoletnih rekrutov in jih pogosto priganjali v prevožene kilometre in težje pakete.
Le nekaj mesecev po krstu leta 1942 so ameriško ameriško južno Dakoto neusmiljeno napadli v Tihem oceanu. Foto: Wikipedia
V času, ko se je ameriška ameriška južna Dakota prebila na Tihi ocean, je postala del delovne skupine skupaj z legendarnim prevoznikom USS Enterprise ("Big E"). Do začetka oktobra 1942 sta obe ladji skupaj s križarji in uničevalci v spremstvu dirkali proti Južnemu Tihem oceanu, da bi se vključili v ostre boj v bitki za Guadalcanal. Ko so 26. oktobra dosegli otoke Santa Cruz, so Japonci hitro postavili svoje znamenitosti na nosilcu in izvedli zračni napad, ki je zlahka prodrl v lastno letalsko patruljo podjetja. Nosač USS Hornet je bil večkrat torpediran in je zasul Santa Cruz, vendar je Južna Dakota uspela zaščititi Enterprise in z varovanjem iz svojih protiletalskih orodij uničila 26 sovražnih letal.
Stoječ na mostu je kapitan Gatch opazoval, kako je 500-kilogramska bomba udarila v glavno puško Južne Dakote . V eksploziji je bilo poškodovanih 50 moških, vključno s skiperjem, in eden ubil. Ladijski oklep je bil tako debel, da se številna posadka ni zavedala, da so ga zadeli. Toda hitro se je razširila beseda, da je Gatchu padla nezavest. Hitro razmišljujočim četrtletnim mojstrom je kapitan uspel rešiti življenje - črevesna vena mu je bila razrezana, ligamenti v njegovih rokah pa so utrpeli trajne poškodbe - vendar so nekateri na krovu trdili, da ni udaril v krov, ko je videl, da bomba prihaja. "Menim, da je pod dostojanstvom poveljnika ameriške bojne ladje plapolati za japonsko bombo, " je pozneje povedal Gatch.
Ladja mlada posadka je še naprej streljala na karkoli v zraku, tudi na ameriške bombnike, ki so imeli malo goriva in poskušali pristati na Enterpriseu . Južna Dakota si je hitro pridobila sloves, da ima divja očesa in hitro strelja, pilote mornarice pa so opozorili, naj ne letijo nikamor blizu. Južno Dakoto so v celoti popravili v Pearl Harboru, stotnik Gatch pa se je vrnil na svojo ladjo, oblečen v pramen in povoji. Mornar Graham je tiho postal najstnik, 6. novembra je dopolnil 13 let, ravno ko so japonske mornariške sile začele obstreljevati ameriško letališče na otoku Guadalcanal. Z južno Dakoto in drugo bojno ladjo, ameriškim ameriškim ameriškim ameriškim Washingtonom, sta se na jug pomerila s podjetjem Enterprise, Task Force 64, v nočnem iskanju sovražnika blizu otoka Savo, odpeljala štiri ameriške rušilce. Tam so 14. novembra japonske ladje odprle ogenj, potopile ali močno poškodovale ameriške rušitelje v štiridnevnem angažmaju, ki je postal znan kot mornariška bitka pri Guadalcanalu.
Kasneje istega večera je Južna Dakota naletela na osem japonskih uničevalcev; Južno Dakota je s smrtonosno natančnimi 16-palčnimi puškami zažgala tri. "Nikoli niso vedeli, kaj jih je potonilo, " se je spominjal Gatch. Ena japonska ladja je postavila svoje reflektorje na Južno Dakoto, ladja pa je sprejela 42 sovražnikovih zadetkov in začasno izgubila moč. Graham je pospravljal pištolo, ko mu je šrapnel prodiral skozi čeljust in usta; še en zadetek ga je podrl in padel je skozi tri zgodbe nadgradnje. Kljub temu se je 13-letnik postavil na noge, zadihan in krvaveč ter pomagal potegniti druge člane posadke na varno, druge pa so sili eksplozij, njihova telesa plamen, vrgli v Tihi ocean.
"Odmaknil sem pasove za mrtve in jim naredil žrebke za žive ter jim dajal cigarete in jih spodbujal vso noč, " je pozneje povedal Graham. "Bila je dolga noč. Staral me je. "Šrapneli so mu izbili sprednje zobe. Od vročih pušk je imel opekline, vendar so ga" popravili s salveto in šivi s kupolami ", se je spomnil. "Nisem se pritožil, ker je bila polovica ladje mrtva. Nekaj časa je bilo, preden so mi delali usta. "V resnici je na ladji bilo umrlih 38 mož in 60 ranjenih.
Ponovna moč in po močni škodi na japonskih ladjah je Južna Dakota hitro izginila v dimu. Kapitan Gatch bi pozneje pripomnil k svojim "zelenim" možem: "Nobena ladja ni odletela s svojega položaja ali pokazala najmanj nezadovoljstva." Japonska cesarska mornarica je bila vtisnjena, da je potopila Južno Dakoto, legendo bojne ladje X se je rodil.
Potem ko je japonska cesarska mornarica lažno verjela, da je novembra 1942 potopila Južno Dakoto, je ameriško plovilo postalo znano kot "bojna ladja X". Foto: Wikimedia
Sredi decembra se je poškodovana ladja na večja popravila vrnila na mornarsko dvorišče Brooklyn, kjer sta se Gatch in njegova posadka profilirala za svoja junaška dejanja v Tihem oceanu. Calvin Graham je prejel bronasto zvezdo za odlikovanje v boju, pa tudi vijolično srce za svoje poškodbe. Toda s kolegi iz posadke se ni mogel kosati v slavi med popravljanjem njihove ladje. Grahamova mati, ki naj bi sina prepoznala po posnetkih novic, je napisala mornarico in razkrila puško orožje.
Graham se je vrnil v Teksas in so ga skoraj tri mesece vrgli v obračun v Corpus Christi v Teksasu.
Bojna ladja X se je vrnila v Tihi ocean in nadaljevala streljanje japonskih letal z neba. Graham je medtem sporočil svoji sestri Pearl, ki se je po časopisih pritožila, da je mornarica trpinčila "Baby Vet". Mornarica je Graham na koncu odredila izpustitev, vendar ne preden bi mu odvzela medalje zaradi laganja o njegovem starost in preklic njegove invalidske dajatve. Iz zapora so ga preprosto vrgli z obleko in nekaj dolarjev v žepu - in brez častnega odvajanja.
Nazaj v Houstonu so ga obravnavali kot slavnega. Novinarji so z veseljem pisali njegovo zgodbo in ko se je v lokalnem gledališču premierno prikazal vojni film Bombadier, je filmski zvezdnik Pat O'Brien povabil Grahama na oder, da bi ga pozdravil občinstvo. Pozornost je hitro zbledela. Pri 13 letih se je Graham poskušal vrniti v šolo, a ni mogel iti v korak s študenti svoje starosti in je hitro opustil. Poročil se je pri 14 letih, naslednje leto je postal oče in delo zvarilca je našel v ladjedelnici Houston. Niti njegova služba niti njegova zakonska zveza ni trajala dolgo. Pri 17 letih in ločen in brez službenih služb je bil Graham kmalu izobčan, ko se je vpisal v Marine Corps. Kmalu si je zlomil hrbet, za kar je dobil 20-odstotno invalidnost, povezano s storitvami. Edino delo, ki ga je lahko našel po tem, je prodaja naročnin na revije.
Ko je bil leta 1976 izvoljen predsednik Jimmy Carter, je Graham začel pisati pisma v upanju, da bi bil Carter, "stari človek mornarice, " naklonjen. Vsega, kar si je Graham želel, je bila častna razrešitev, zato je lahko dobil pomoč pri svojih zdravstvenih in zobozdravstvenih stroških. "Že odpovedal sem se bitki" za razrešnico, je takrat dejal Graham. "Potem pa so prišli skupaj s tem programom za praznjenje puščav. Vem, da so imeli svoje razloge za to, kar so storili, toda mislim, da sem prekleto prepričan, da so zaslužili več kot oni. "
Leta 1977 sta teksaška senatorja Lloyd Bentsen in John Tower uvedla račun, s katerim sta Grahamu podelila razrešnico, leta 1978 pa je Carter sporočil, da je bil odobren in da bodo Grahamove medalje obnovili, z izjemo Vijoličnega srca. Deset let pozneje je predsednik Ronald Reagan podpisal zakonodajo, s katero je odobril dajatve za invalidnost Grahamu.
Calvin Graham je pri dvanajstih letih kršil zakon, da bi služil svoji državi, in sicer v času, ko bi ameriška vojska morda obtožena, da je vodila politiko "Ne sprašuj, ne povej" glede mladoletnikov. Zaradi strahu pred izgubo koristi ali častnih izpustov številni "dojenčki" niso nikoli prevzeli zahvalnosti države. Šele leta 1994, dve leti potem, ko je umrl, se je vojska odpovedala mornarju in vrnila njegovo poslednjo medaljo - Purple Heart.
Viri
Članki: "Medalja za čast", Ron Grossman, Chicago Tribune, 17. junij 1994. "Življenje na krovu" Bojna ladja X ": ZDA Južna Dakota v drugi svetovni vojni, " David B. Miller, Državno zgodovinsko društvo Južna Dakota, 1993. "Calvin Graham, 62, ki se je v vojni boril kot dvanajstletnik, " Eric Pace, New York Times, 9. novembra 1992. "Kongres glasuje o koristih druge svetovne vojne za dečka mornarja", Washington Post, 23. oktobra, 1988. "Nepopolni mornar dobi priznanje", Hartford Courant, 9. maja 1978. "Ameriški bojni zabojniki Zelena posadka 32 letal, 4 bojne ladje", New York Times, 4. januarja 1943, "Civili iščejo razrešitev mornarice", Hartford Courant, 12. aprila 1977. "Junak Davyta, mornarica, ki je pri 12 letih osvojila bronasto zvezdo, hoče pravičnost od naroda, ki mu je služil, " Kent Demaret, People, 24. oktobra 1977. "USS South Dakota (BB-57) Battleship, "JR Potts, MilitaryFactory.com, http://www.militaryfactory.com/ships/detail.asp?ship_id=USS-South-Dakota-BB57" USS South Dakota BB 57, "http: / /www.navysite.de/bb/bb57.htm "Desetletja kasneje vojaški veterani priznajo, da so bili maloletni, ko so se vpisali", Associated Press, 3. novembra 2003. "Druga pomorska bitka pri Guadalcanalu: prelomnica v Tihi vojni", avtor David H. Lippman, revija o drugi svetovni vojni, 12. junij 2006. "Jaz sem dvanajst, gospod: Najmlajši zavezniški vojak v drugi svetovni vojni, " Giles Milton, http://surviving-history.blogspot.com/2012 /07/im-twelve-sir-youngest-allied-soldier.html "Mornar, ki se je prijavil ob 12 poišče pomoč", Washington Post, 20. aprila 1978.
Film: "Bojna ladja X: Južna Dakota USS", producent Rich Murphy, 2006, http://www.youtube.com/watch?v=S1mX_K9lFbA
