Najprej pride skrivnostna težava s spanjem skozi noč, nato spuščajoč srbeč izpuščaj in na koncu zaskrbljujoče (in nekoliko nerodno) spoznanje - tvoja postelja je okužena s Cimex lectulariusom, groznim hroščem v postelji.
Nova študija, ki je bila včeraj objavljena v Journal of Economic Entomology, ima še več slabih novic za tiste, ki trpijo zaradi okužbe: Izdelki brez recepta, kot so "megle" in "bombe bombe", praktično nič ne uničijo dražljivih škodljivcev.
Posteljne žuželke dolgo časa prizadenejo ljudi - omenjali so jih celo v spisih Aristotela in Plinija starejšega - po svetu pa so bila uporabljena številna naravna zdravila, od črnega popra do divje mete do evkaliptusovega olja. V letih po drugi svetovni vojni so se hude uporabe pesticidov v zahodnih državah skoraj znebile posteljnih hroščev. Od konca devetdesetih let se vračajo z maščevanjem.
Znanstveniki niso prepričani, zakaj so se v zadnjih letih vrnili, vendar so povečani mednarodni potovanja in odpornost hroščev na pesticide sumljivi krivci. Posebej se verjetno razširijo v gosto naseljenih mestih in večstanovanjskih stavbah - in ko so jih napadli v posteljo, kot jo dobro poznajo bolniki, jih je izredno težko izkoreniniti. Drobni hrošči, dolgi le 4 do 5 milimetrov, lahko živijo do enega leta brez hranjenja, njihova jajčeca pa se lahko nevidno odlagajo v šive rjuh ali blazine.
Večino infestacij odkrijemo, ko se bitja začnejo hraniti, kožo prebodijo, da odvzame kri in pustijo niz rdečih madežev, ki se kažejo. Ker se posteljne hrošče lahko v nekaj minutah popolnoma napolnijo s krvjo, ko spite, je ujemanje enega v dejanju izjemno redko. Okužbe lahko zaznamo tudi po značilnem vonju, podobnem vonju prezrele maline, podjetja za zatiranje škodljivcev pa pogosto uporabljajo pse za prepoznavanje vonja.
Nova študija Susan Jones in Joshua Bryant z državne univerze Ohio je ovrednotila izdelke za nadzor nad hrošči potrošnikov. Preizkusili so učinkovitost treh različnih izdelkov na populaciji pet posteljnih hroščev, zbranih s polja, rezultati pa so bili konstantno nejasni: Hrošči v bistvu niso imeli škodljivih učinkov po dveurni izpostavljenosti škropilnim insekticidom. Ena populacija je sicer povečala smrtnost, toda samo, ko so hrošča neposredno zadela razpršilec, nekaj, za kar avtorji pravijo, je v resničnih aplikacijah izjemno redko, saj se hrošči vdrejo globoko v žimnice in tkanine.
"Te megle ne prodrejo v razpoke in razpoke, kjer se skrivajo večine hroščev, zato jih bo večina preživela, " je dejal Jones v sporočilu za javnost. "Če uporabljate te izdelke, okužbe ne boste dobili pod nadzorom, zapravili boste svoj denar in odložili učinkovito zdravljenje okužbe."
Avtorji ugibajo, da so proizvodi tako neučinkoviti, zlasti glede: odpornosti na pesticide. Čezmerna uporaba izdelkov, kot so ti, ki vsebujejo piretoid pesticidov, lahko povzroči, da čedalje več posteljnih hroščev postane popolnoma odpornih na iste kemikalije, ki jih je mogoče z lahkoto izbrisati.
Kaj torej storiti, če udariš z okužbo s posteljnimi hrošči? Privedba strokovnjakov za škodljivce za ubijanje bitij je verjetno bolj učinkovita kot uporaba izdelkov, ki jih kupujejo v trgovini, toda zaradi večje odpornosti lahko ta pristop postane tudi neučinkovit. Iztrebljevalci pogosto priporočajo, da vržete vzmetnice in druge kose pohištva, ki so jih naleteli hrošči. Uporaba ekstremnega mraza ali vročine za ubijanje hroščev je vedno bolj priljubljena rešitev, vendar te tehnike včasih za seboj puščajo tudi populacijo ustanoviteljev, ki pozneje ustvarijo okužbo.
Spodnja vrstica - ko se je okužila posteljica, se je izredno težko znebiti. Strokovnjaki svetujejo, da je zgodnje odkrivanje in takojšnje zdravljenje s strani strokovnjakov najboljša možnost, da ga v celoti izkoreninite. Toda kupovanje pesticidov brez recepta in upanje na najboljše resnično ne deluje.
