Pred približno 14.400 leti se je skupina natufskih lovcev in nabiralcev zbrala okoli par kamnitih kaminov, da bi uživali v pogostitvi gazele, vodnih ptic, zajcev in treh ali štirih vrst mešanih zrn. Zdaj ostanki njihovega obroka, vključno z ogljikovimi drobtinami, podobnimi tistim, ki jih najdemo na dnu sodobnega opekača, dajejo arheolozima nova spoznanja o prehranskih navadah iz kamene dobe - kot tudi najzgodnejši dokaz o pripravi kruha, praksa, ki je bila prej povezana s prihodom kmetijstva približno 4000 let pozneje.
Raziskovalci z univerze v Kopenhagnu, University College v Londonu in univerze v Cambridgeu so odkrili starodavne drobtine med izkopavanjem par kamnitih kaminov, ki so se nahajali na severovzhodnem jordanskem najdišču Shubayqa 1 med letoma 2012 in 2015. Nacionalna akademija znanosti predlaga, da bi Natufijci, ljudje, ki so živeli v vzhodnem Sredozemlju od približno 12.500 do 9.500 pred našim štetjem, pekli kruh stoletja, preden so njihovi potomci začeli ustvarjati trajna kmetijska naselja.
Vodja avtorja Amaia Arranz Otaegui, podoktorski raziskovalec na univerzi v Københavnu, je za Washington Post Ben Guarino povedal, da je ostanke kruha opazila med sejanjem sedimenta v Natufianovi zgradbi, ki je morda služila kot stanovanje ali slovesna zgradba. Sprva ni mogla prepoznati drobtin, čeprav je ugotovila, da to niso semena, oreški ali ogljen les. Analiza 24 ogljenih vzorcev je pokazala, da je njihova porozna tekstura, edinstven pojav za kruh, in arheologom omogočila nadaljnje ločevanje tkiv iz žitnih rastlin, kot so ječmen, einkorn pšenica in oves.
Da bi si kruh naredili, so verjetno Natufijci začeli z mletjem žitaric in gomoljev, ki se širijo - škrobnata korenina, v fino moko, Arlenz Otaegui pojasnjuje Helen Briggs za BBC News . Nato so moko zmešali z vodo, da so ustvarili testo, nato pa so jo spekli v vročem pepelu kamina ali na vročem ploskvi. Briggs poroča, da bi bil končni izdelek neobdelani ploščast kruh, ki bi bil primerljiv z današnjimi ovoji.
Po Guarinovem mnenju so arheologi že prej sumili, da so stari kmetje udomačili žitne rastline, ki so jih nato peki spremenili v kruh. Najdba Shubayqa pa obrne časovni okvir, kar kaže, da so vsaj nekateri delali kruh iz divjih zrn.
"Res je, da je zgodnja in izjemno zamudna proizvodnja kruha na osnovi divjih žit morda ena od ključnih gibanj poznejše kmetijske revolucije, kjer so gojili divje žitarice, da bi zagotovili bolj priročne vire hrane, " Univerza kohebenškega arheologa in soavtorja študije Tobiasa Richterja.
Neodvisni David Keys ugotavlja, da bi bilo pridelovanje kruha za Natufijce nepraktična dejavnost. Nabiranje divjih žit, ločevanje in mletje semen, gnetenje testa in pečenje je trajalo dragocen čas in energijo, vendar je v zameno ponudilo malo prehranske koristi. Ta kompromis kaže, da so se lovski nabiralci oddaljili od "čisto prehransko uporabne [prehrane] in k bolj kulturno, družbeno in morda ideološko določeni kulinarični tradiciji, " piše Key.
Pred odkritjem Shubayqe so bili najstarejši dokazi o pripravi kruha izpred 9.000 let. Vzorci, najdeni v Turčiji, so bili narejeni z uporabo moke iz udomačene pšenice in ječmena, pa tudi zmletega fižola, kot sta čičerika in leča. V nasprotju z Natufovimi ploščastimi kruhi so bili turški kruhi kuhani v pečici, poroča Briggs.
Arheologi še vedno delajo na natančnem poustvarjanju recepta za kruh Natufijcev, vmes pa Richter pove Guardianu Nicola Davisu, da so vzorčili kruh, narejen s tipom gomoljev, ki se nahajajo v usedlini Shubayqa.
"Po okusu je malce slano, tako da nam trenutno to verjetno ne ustreza, " sklene Richter.
