Veseli nas, da je predsednik Barack Obama prispeval k tej 40-letnici vprašanja o prebojih, trendih in dogodkih, ki bodo verjetno oblikovali naš svet v naslednjih 40 letih. V svojem eseju "Zakaj sem optimističen" hvali Američane, "da trpijo vero, tudi v najtemnejših urah, da so pred nami svetlejši dnevi."
Če želite popraviti stališče Američanov o prihodnjih desetletjih, smo sodelovali z nestrankarskim raziskovalnim centrom Pew na javnomnenjski raziskavi ("Američani poglej do leta 2050"). Večina anketiranih ljudi je verjela v moč znanosti za izboljšanje njihovega življenja, kljub temu pa so izrazili zaskrbljenost za okolje, pa tudi zaskrbljenost zaradi rasti prebivalstva in priseljevanja.
Te tesnobe ne deli Joel Kotkin, novinar, specializiran za demografijo, ki v časopisu "Pripravite se, gojite se" trdi, da bo povečanje za 100 milijonov ljudi v ZDA do leta 2050 koristno. George Friedman, geopolitični analitik, prav tako ne zavrača prejete modrosti, saj pravi, da je prelomnost države še zdaleč končana ("ZDA ostajajo na vrhu").
Ko je Smithsonian leta 1970 debitiral, je v objavi pisalo (oprostite moško uporabo), da bo "preizkusilo človekove katastrofe, od razlitja nafte do lakote, razjasnilo njegove težave, od prekomernega števila prebivalstva do onesnaženja in se pridružilo boju za njegovo izboljšanje." delamo. Na teh straneh in na našem spletnem mestu Smithsonian.com boste izvedeli o grožnjah za oceane in prostoživeče živali. Spoznali pa boste tudi prizadevanja za lajšanje lakote, bolezni in revščine. "Napolnjena sem z upanjem, " pravi Melinda French Gates, sopredsednica Fundacije Bill & Melinda Gates ("Reševanje življenj").
Znanstveniki trdijo, da je sposobnost predstavljanja prihodnosti ena najpomembnejših človeških lastnosti, ki nas ločuje od drugih živali in celo naših kolegov primatov. Ideja tega posebnega vprašanja je boljši občutek za posledice, ki jih čaka človeštvo, in predvidevanje, kaj bo sledilo. Smithsonian se je pred 40 leti odločil za "modne vodiče za danes in jutri." To zasledovanje se zdi bolj pereče kot kdaj koli prej.
Terence Monmaney je izvršni urednik revije.
