V zadnjih desetletjih so Američani naše plodonosne okuse razširili onkraj zaupanja vrednih jabolk, pomaranč in banan. Toda tropski deževni gozdovi na svetu obrodijo sadje, ki so veliko bolj tuji kot nekoč nove mango in papaje. Eksotična sadna kmetija Cape Tribulation na severnem robu avstralske zvezne države Queensland je živ muzej ezoteričnih pridelkov, od amazonskih sladolednih zrn do sadja balijske kače. Pred potovanjem v Avstraliji sem se nedavno ustavil, da bi ugotovil, ali se lahko naučim ljubiti sadje, ki je videti, kot da bi me lahko ugriznilo nazaj.
Kmeta Alison in Digby Gotts ponujata vsakodnevne degustacije sadja in oglede svojih ekoloških sadovnjakov. Medtem ko se deževni gozd tropske Queensland odpravlja od običajnih turističnih poti, par dobi kar nekaj radovednih jedi, ki pridejo na ogled takšnih čudnosti, kot so sapula z aromo ruma in rozin in zvezdnato jabolko, polnjeno z lepljivim vijoličnim lateksom.
Popoldne mojega obiska je bila dnevna izbira desetih eksotičnih sadežev razporejena v rustikalno skledo, kot bizarno delo na tihožitju Paula Cezanna. Nekaj jih je bilo znanih iz police novosti pri Whole Foods - sadi zmajevega fuksije in zmaj karambole, bolj znan kot zvezdasti sadež. Drugi so bili kot nič, kar nisem videl prej.
Gramozna karambola, bolj znana kot zvezdasti sadež. (Fotografski prispevek Wikimedia Commons) Z nekaj oklevanja sem poskusil črno sapoto, temno, ohlapno kroglico, ki je bila videti, kot da bi bila pripravljena za odmetavanje. Leslie Munro, lokalni kmet dragonovega sadja, ki pomaga pri degustacijah, je pojasnil, da je črni sapote nabiral zeleno, vendar ni razvil svojega značilnega okusa po čokoladnem pudingu, dokler se teden ali dva na zemlji ni zmehčal. Rezine je prenašala naokoli in degustatorji so živčno grizljali. Potrebno je bilo malo domišljije, vendar je mehko, temno rjavo meso spominjalo na skodelico pudinga iz Jell-O - če bi vanj vmešali pire iz avokada.
Po okusu je rollinia izstopala med desetimi sadeži, ki sem jih vzorčila. Njegova strašljiva zunanjost, rumena s črnimi luskami, je zaznala prijeten okus limonine pite iz bezga. Med mojimi degustatorji je bil priljubljen tudi pomelo, sladek, sočen grenivček, sorazmerno velikosti odbojke.
Plod pomela (Fotografski prispevek Wikimedia Commons) Moja izbira za najbolj čudno sadje je bila kis, ki je bila videti kot veliko zeleno jajce dinozavra ali mutirano potomstvo krokodila in ananasa. Okus je bil podoben limonadi, toda s teksturo bombažne kroglice, obložene z velikimi, spolzkimi semeni. Dobro jamra, nam je povedala Alison.
Eksotično sadje je pogosto predmet zdravstvenih trditev, in nekje na tej kmetiji bi lahko skrivala naslednja moderna hrana - glej açaí, brazilsko palmovo sadje, ki je pred nekaj leti postalo priljubljeno zaradi domnevne vsebnosti antioksidantov. Digby Gotts je poslal vzorce sadja v Brisbane, najbližje veliko mesto, da bi analizirali vsebnost prehrane, vendar je malo raziskav o njihovih vplivih na zdravje, saj je veliko tega sadja novo v znanosti.
Skleda z vsemi avstralskimi dobrotami (Slika Amy Crawford) Medtem sta se Alison in Digby trudila, da bi večino svojih izdelkov prodali na trgu. Nekatera drevesa ne uspevajo v suhem okolju Queenslanda. Mnogi plodovi so težki in občutljivi, zato jih je težko odložiti. Drugi so le preveč čudni za povprečnega kupca v Sydneyju ali Brisbaneu, kaj šele v Peoriji. Sadje, s katerim je par imel največ sreče, je mangostin, temno vijoličen sadež s sladko belo notranjostjo.
"Preživeli so ciklone, imajo fantastičen okus in ljudje za njih dobro plačajo, " je navdušila Alison.
Za zdaj je večina sort Gottses na voljo samo s kmetije ali v nekaj trgovinah z živili v bližnjih mestih. Na žalost boste morda morali le odpotovati v deževni gozd, da si omislite sočno kislo sopo ali božansko rolinijo.
