Danes obeležujemo 378-letnico, ko je inkvizicija prisilila Galileja, da je rekel, da se moti - da se Zemlja ne vrti okoli sonca. Galileo je to razglasil v svoji knjigi Dialog o dveh glavnih svetovnih sistemih in ali res verjame, kaj pravi, da je poletni dan sporen. Legenda pravi, da je Galileo, ko se je opustil svojih stališč, zamrmral: "In vendar se premakne", pod njegovimi vdihi, vendar David DeVorkin, višji kustos v Nacionalnem muzeju zraka in vesolja, pravi, da za to trditev ni zgodovinske podlage.
"Nikoli ne bi rekel, da tega ni povedal, " je dejal DeVorkin, "vendar najboljši zgodovinarji trdijo, da ni dokazov."
DeVorkin, strokovnjak za zgodovino astronomije in astrofizike, za katerega je bilo znano, da je z Galilejem sam zasledoval zgodbo, mi je povedal zgodbo o tem, kaj se je v resnici zgodilo.
Vzdušje v Italiji v času, ko je Galileo pisal svojo knjigo, je bilo napeto. Rimska inkvizicija je bila v teku, še pomembneje pa je, da je mehurčna kuga pometala državo, zaradi česar so potovanja in komunikacija izjemno otežena ter v prebivalstvu ustvarila občutek strahu.
Preden je bil objavljen Dialog, je Galileo favoriziral Cerkev, celo zaslužil papeževo pokojnino, uradnike pa je razjezila vsebina knjige. Zaplet je vseboval tri znake: preprostega, študenta in modreca, ki je razpravljal o strukturi sončnega sistema. Simbol podpira zemeljsko osredotočenost sončnega sistema, zato se drugi znaki izkažejo za napačno in se zasmehujejo. To je štelo za herezijo, ker je bilo v nasprotju s sodobnimi pogledi na Cerkev, ki podpirajo to vizijo. Prav tako je spodkopalo sodobne predstave o strukturi vesolja in umestitvi nebes in pekla.
"Zaradi vesolja je postalo fizično, " je dejal DeVorkin, "in ljudje so se morali vprašati, kje na svetu je nebo?"
Poleg tega je bilo več uradnikov užaljenih, saj so verjeli, da je lik preprostega deloma predstavljanje samega sebe.
"Resnično vprašanje je bila narava dialoga, ki se je zdelo, da prikliče nekatere občutljive osebnosti, ki so bile bodisi na inkviziciji ali pa so bile svetovalci ali zavetniki ali kaj podobnega, " je dejal DeVorkin. "Niso želeli postati norci."
Galileo je bil spoznan za krivega krivoverstva in obsojen na hišni pripor, kjer je ostal do svoje smrti leta 1642. Danes je prikazan v dveh razstavah Nacionalnega muzeja zračnega in vesoljskega muzeja, Raziskovanje vesolja in Raziskovanje planetov. ki pripovedujejo še vedno razvijajočo se zgodbo o načinu gledanja našega osončja in vesolja kot celote. Trditev Galileja, da se planeti vrtijo okoli sonca, je bil poleg številnih drugih prispevkov k znanosti sestavni del te evolucije.
"Res je bil eden prvih sodobnih znanstvenikov, " je dejal DeVorkin. „Znanstvenemu orodju je dodal strogo opazovanje. Dodal je še najzgodnejše koncepte relativnosti in koncept neskončnosti. Brez Galilea bi si mislil, da bi se to zgodilo, morda na drugačen način, ampak kdo ve? "
