Že takrat sem vedel, da nekaj okusnih vin prihaja iz Avstrije, saj sem tam živel nekaj mesecev. Toda Madžarska? Le slabo sem se zavedal, da imajo celo vinsko industrijo.
No, po udeležbi na nedavnem "avstrijsko-madžarskem seminarju o vinu" sem ugotovil, kaj mi manjka.
Glede na moje opombe (ki imajo lahko pomanjkljivosti glede na to, da sem zapisoval podrobnosti z oddaljenih diapozitivov Powerpoint, medtem ko sem na hitro degustiral 10 vin), ima Madžarska 22 geografsko ločenih "vinskih skupnosti" in proizvede povprečno 3, 5 milijona hektolitrov (približno 92 milijonov galonov) vina vsako leto. Toda tu je, zakaj je še nisem naletel - le približno 20 odstotkov vina izvozi, večinoma v druge evropske države.
Madžarska vinska kultura sega že več kot 2000 let in bila je ena prvih držav, ki je uvedla standarde za vinarstvo. Čeprav je v preteklem stoletju doživela nekaj večjih zastojev (hreščeni vinski trti; dve svetovni vojni; neuspešne kmetijske politike komunizma), je bila madžarska vinska industrija ena najbolj uspešnih v Evropi v poznem 19. stoletju. (No, tehnično je bila to avstro-ogrska vinska industrija. Morda bi se morali ponovno združiti?)
Kot je v brošuri madžarskega nacionalnega sveta za vino skromno zapisano, "ni pretiravanje, da bi Madžarsko veljali za enega od priznanih tradicionalnih vinarskih držav v Evropi." (Z drugimi besedami, želimo si, da bi ljudje prenehali pisati stvari, kot so: "Le slabo sem se zavedal, da imajo celo vinsko industrijo." )
Prireditev je gostilo avstrijsko veleposlaništvo, toda vsi, ki sem jih tam srečal, so bili Madžari, večinoma študentje in izseljeni strokovnjaki, željni redkega okusa doma. Na degustacijski listi za noč je bilo vključenih več najbolj priljubljenih madžarskih sort, vključno s Furmint, Kékfrankos (ali Blaufränkisch) in Bikavér (ali Bikova kri).
"Greš v vinoteko v ZDA, in če sploh vidiš kakšno madžarsko vino, je ponavadi samo zelo kakovostna Bull's Blood, " mi je razložil en moški. Pokazal je na končno vino na seznamu, leta 1993 Tokaji Aszú iz Vinarstva Hilltop. "Mmm, ta je zelo posebna, " je rekel. "To vam bo všeč."
Vinska regija Tokaj je območje Unescove svetovne dediščine, katere trditev o slavi izvira iz gnilobe grozdja. Izkazalo se je, da je podlaganje grozdja na trti določeni vrsti sušilne glive (botrytis cinerea), ki se imenuje "plemenita gniloba", zelo učinkovit način koncentriranja sladkorjev. Nastala kaša "aszú", ko jo mešamo v sušno osnovno vino in staramo več let, ustvari čudovito sladko desertno vino. Vrsta, ki smo jo preizkusili, je bila na sladkejšem koncu spektra pri 5 od 6 "Puttonyos", meritev, ki ustreza približno 120 gramov preostalega sladkorja na liter.
Najljubši avstrijski okusi noči sta bila Grüner Veltliner iz leta 2007 in rizling iz leta 2006, oba iz vinarstva Jurtschitsch v majhnem, a produktivnem vinskem območju Kamptal (v državi Spodnja Avstrija, ki je zmedeno severovzhodno od Zgornje Avstrije).
Čeprav seminar ni bil zamišljen kot dvoboj med državama, so bili Madžari za mojo mizo navdušeni, ko sem priznal, da mi je bolj všeč Tokaji Aszú kot avstrijski Eiswein (ledeno vino) - nekdanji je ponudil bolj zapleteno sladkost, ki je vzbujala melaso, rozine in konjak, medtem ko je bil slednji kot čisti med.
Po hitrem iskanju, kaj lahko rečejo vinski profesionalci (saj sem zagotovo ljubitelj), se počutim precej vrhunsko. Madžarsko vino bi lahko bilo "naslednja velika stvar, " a?
