Vrata Smithsonianovih muzejev so bila pred kratkim zaprta med dolžniško krizo in zaprtjem vlade ZDA. Američani, ki so že zdavnaj načrtovali potovanja v prestolnico države, pa tudi tuji turisti in šolski otroci so prišli le zato, da bi našli znake, ki jim preprečujejo vstop "zaradi ustavitve vlade". Drugod po državi, obiskovalci nacionalnih parkov, zgodovinski spomeniki in spomeniki in celo spletna mesta so našli podobno sporočilo. Kriza zaradi zaprtja in zgornje meje dolga je mnogim Američanom prinesla krhkost naše demokracije. Ta občutek izgube in nato olajšanje vzbujata razmislek, zakaj so ti predmeti postali pomembni in kako so postali včasih presenetljivo, celo negoto, vključeni v ikone naše ameriške izkušnje.
Mladič pande v nacionalnem živalskem vrtu, rojen 23. avgusta 2013, je tehtal le tri kilograme, ko je kamera v zaprtem prostoru 1. oktobra zamrla. Toda mladičkova mati Mei Xiang je ostala skrbna pri svoji materinski oskrbi, skrbniki živali in veterinarji živalskega vrta v živalskem vrtu strokovna budnost - tako da je javnost, ko se je panda spet pojavila, navdušila, da mali mladič ni samo zdrav, ampak je pridobil dva kilograma in je bil opazno bolj zrel. Na tisoče tisoč gledalcev se je 18. oktobra odpravilo na spletno mesto, znova in znova zrušilo sistem. Naslednji dan so v živalskem vrtu na slavnostnem odprtju objavili časopisne naslove po državi.
Mali mladič pande lahko zdaj odpre oči in se potisne navzgor na sprednji dve šapi. Fotografiranje v nacionalnem živalskem vrtu Navdušenje me je spominjalo na drugo vrsto odpiranja, ko so se pande med Nixonovo administracijo prvotno pojavile v živalskem vrtu. Te prve pande, Hsing-Hsing in Ling-Ling, so v Washington prišle leta 1972, ker je Nixon iskal diplomatsko odpiranje odnosov med ZDA in komunistično vlado Ljudske republike Kitajske. Kitajci so v okviru medsebojne izmenjave daril pandam ponudili ZDA. In mi smo v zameno dali Kitajcem par mošusnih volov, poimenovanih Milton in Matilda. To je bila zoološka diplomacija najbolj podrobna - State Department je skrbno sklenil posel in tako izključil druga bitja, kot je plešast orel, kot neprimerna. Orel, je ugotovil, je bil preveč povezan z našim ljubljenim državnim simbolom. Medvedi so bili simbol Rusije, gorski levi pa so naznanjali preveč agresije. Vsekakor mislim, da smo se z dogovarjanjem izboljšali. Pande so postale trenutne zvezdnice in ko so se nastanili v živalskem vrtu, so presegli svojo diplomatsko vlogo, namesto tega pa so postale nadvse ljubljene osebnosti in se sčasoma razvijale v ambasadorje ohranjanja vrst in ekosistemov.
Bartholdijev način kipa svobode. Z dovoljenjem ameriške umetnosti Kip svobode, ki nam je v newyorškem pristanišču tako znan kot simbol svobode, je zgodovinski svetilnik priseljencem in turistična destinacija, vendar se ni začel tako. Njegov kipar in navijač Frédéric Bartholdi je sprva oblikoval velik kip za Sueški kanal v Egiptu. Toda Bartholdi je tam našel pomanjkanje zanimanja za francosko prizadevanje za prijateljstvo z Ameriko v počastitev stoletnice ZDA. Kipar je v New Yorku našel idealno mesto za to, in medtem ko so francoski državljani z navdušenjem darovali svoj denar za izdelavo kipa, je ameriško zbiranje sredstev za zemljo, podlago in fundacijo kipa spodletelo. V upanju, da bo kongres prepričal, naj podpre projekt, je Bartholdi iz Pariza v Washington poslal obsežni model svobode iz Pariza, kjer je bil nameščen v Roitondi Capitol. Toda kongresa ni bilo mogoče.
Ostala ameriška mesta so kip iskala. Izdajatelj časopisov in hvaležen priseljenec Joseph Pulitzer se je sčasoma lotil večjih in majhnih donacij. Leta 1886 je z novo izumljenimi električnimi lučmi Thomas Edison, nameščen v gorilniku Liberty, predsednik Grover Cleveland potegnil vrv, da je razkril njen obraz in Kip svobode je bil odprt. Nekaj 17 let pozneje, ko je množični priliv priseljevanja vzbujal državljansko razpravo, je pesem Emme Lazarus s svojo znano besedno zvezo "Daj mi utrujeno, ubogi, tvoje stisnjene množice, hrepeneče po tem, da bi bila svobodna", posmrtno dodana kot napis na njeni podlagi. Čudovito je, da lahko kip vsak dan znova obiščemo v New Yorku in tudi Bartholdijev model je tukaj v Washingtonu, ki prebiva v drugem nadstropju ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian.
Črno-bela razglednica prikazuje upodobitev letala Wright Flyer iz leta 1903, ki je na ogled v stavbi umetnosti in industrije, kjer je bila na ogled od leta 1948 do 1976, preden so jo premestili v nacionalni muzej zraka in vesolja. Fotografsko prispevanje Smithsonian Ins Zaustavitev neizmerno priljubljenega Nacionalnega muzeja zraka in vesolja je prišla v zelo nesrečnem času. Muzej je bil do 22. oktobra začasno prikazan, ročno napisan in ilustriran Leonardo da Vinci, Codex o letu ptic, redko in nenavadno posojilo prebivalcev Italije. Desetine tisoč ameriških državljanov je zamudilo priložnost, da bi si ogledalo ta neverjetni renesančni dokument iz zgodnjega 16. stoletja - izkušnja je postajala še toliko bolj ostra, ker so jo postavili na ogled skupaj z bratom Wright Kitty Hawk Flyer. Skoraj podobno kot izpolnitev Da Vincijevega zaletavanja je to letalo ljudem odprlo nebo na neprimerljiv način po nizu letov na zunanji Banki v Severni Karolini 17. decembra 1903. Flyer je bil prvi težji od zraka z lastnim pogonom, pilotiran plovilo za prikaz nadzorovanega in trajnega leta. Tisti dan je prevzel nepopravljivo škodo in nikoli več ni poletel. Malokdo pa se zaveda, da je nesoglasje med Orvilleom Wrightom in Smithsonianom skoraj preprečilo, da bi letalec kdaj prišel v Washington. Orville je bil upravičeno užaljen zaradi napačnega označevanja drugega letala ob pogledu na Smithsonian. Nalepka je trdila, da je čast prvega v letu priletela na letalo, ki ga je izumil Samuel P. Langley, nekdanji sekretar institucije. Spor je trajal desetletja in Wright Flyer je odšel v London in bi tam ostal, če Orville Wright in Smithsonian ne bi končno poravnala svojih razlik leta 1948 in malo zrakoplova, ki je spremenilo zgodovino, je prišlo v Washington.
Z zvezdastim transparentom, ki si ga ogledamo v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine, nas spominja na to, kako sta se naša vlada in narod skoraj ustavila zaradi vojne in invazije. Avstrije 1814 so britanske čete preusmerile lokalno milico, napadle Washington, požgali Kapitol, Belo hišo in druge javne zgradbe ter napredovale do Baltimoreja, strateškega cilja s svojimi zasebniki in pristanišča v zalivu Chesapeake. Britanske ladje so razbijale Fort McHenry, ki je mesto branila pred invazijo. Rakete in bombe so čez noč v hudem napadu eksplodirale nad glavo, toda čete in utrdbe so bile močne. 14. septembra, odvetnik in pesnik Francis Scott Key, je videl ogromno ameriško garnizonsko zastavo, ki še vedno pluje v zgodnji luči zore, in napisal besede, ki so nekoč postavile glasbo, postale naša državna himna. Sama zastava je bila paradirana in je slavila skoraj do uničenja v celotnem 19. stoletju; ljudje so obrezali koščke rdeče, bele in modre volnene tkanine kot spominke. Končno so leta 1907 zastavo poslali Smithsonianu na varno hrambo. Dobro smo skrbeli za to, in sicer s podporo zvezne vlade in donatorjev, kot so Kenneth Behring, Ralph Lauren in drugi, da jo previdno restavrirajo in namestijo v okolju pod nadzorom komore, toda ko obiskovalci vidijo zastavo in spoznajo njeno zgodbo, kmalu spoznajte, kako močno je bilo pred 200 leti naša država na svoji svobodi.
Nova knjiga Kurina izhaja ta mesec, govori o zgodovinskih in sodobnih zgodbah o Smithsonianovih nacionalnih zakladih. To temo je prikazano tudi v Beli hiši - ko obiskovalci znova vstopijo v vzhodno sobo in si ogledajo celovečerni portret Georgea Washingtona Gilberta Stuarta. To je slika, ki so jo Dolley Madison, sužnji in hlapci rešili, ko so Britanci vdrli v prestolnico in leta 1814 požgali predsednikovo hišo. Slika ni originalna, temveč ena od več različic iz ateljeja Gilberta Stuarta. Prvotni portret iz leta 1796 je bil naročen kot poklon nekamantičnemu nekdanjemu britanskemu premierju markizu iz Lansdowna, ki je bil zelo spoštovan do prvega ameriškega predsednika. Lansdowne je bil dolgoročno posojen Smithsonianovi nacionalni portretni galeriji, a je leta 2000 britanski lastnik objavil namero, da ga proda. K sreči je na pomoč priskočila Fundacija Donalda Reynoldsa, ki je kupila sliko Smithsoniana, da bi jo lahko užival vsak Američan. Trenutno je mogoče videti na razstavi "Ameriški predsedniki" v Galeriji portretov. Osnovno načelo demokracije - samouprava je bilo zapisano v deklaraciji o neodvisnosti, ki je potrdila ustanovitev ZDA 4. julija 1776. Kongres je John Dunlap natisnil široko različico Deklaracije, ki je bila hitro in široko porazdeljen. V naslednjih mesecih so člani kongresa skrbno podpisali različico o vellumu, vključno z njenim predsednikom Johnom Hancockom. Ta dokument se imenuje razbita različica. Dokument ni imel stalnega doma med revolucionarno vojno in dokument je potoval s Kongresom, da bi ga lahko zaščitil pred Britanci. Navdušena različica je v naslednjih desetletjih zbledela, v strahu pred njeno izgubo pa je vlada tiskalnika Williama Stonea naredila repliko, tako da je dobesedno potegnila sledi črnila iz originala in naredila novo gravuro. Stoneu je bilo naročeno, da natisne 200 kopij, da bi še ena generacija Američanov lahko razumela osnovo narodnosti. Leta 1823 jih je naredil 201 - ki je vseboval kopijo zase; tistega dodatnega je kasneje družina podarila Smithsonianu in je zdaj v zbirkah muzeja ameriške zgodovine. Obledela razgrnjena različica je na ogled v Nacionalnem arhivu in je ponovno odprta za vse, ki jih lahko uživajo.
Izjava o neodvisnosti je ohranjena, zajeta in reproducirana. Zaslon še naprej navdihuje obiskovalce - in čeprav bi njegova krhkost lahko bila metafora krhkosti načel demokracije in svobode, ki jo predstavlja, nas tudi opominja, da demokracija zahteva vztrajno skrb. Kraji, kot so naši muzeji, galerije, arhivi, knjižnice, nacionalni parki in zgodovinske znamenitosti, zagotavljajo prostore, v katerih lahko ameriški narod, ne glede na to, kako je razdeljena na eno ali drugo zadevo dneva, navdihne v bogatem, skupnem in niansiranem nacionalnem dediščina.
"target =" _ blank "title =" Zgodovina Amerike v 101 predmetu "> The Smithsonian's History of America in 101 Objects, Penguin Press, je ta mesec izšel.
Richard Kurin je Smithsonov podsekretar za zgodovino, umetnost in kulturo. (Richard Kurin)
