Zakaj je fotografiranje pand bolj izziv, kot si morda mislite

Ami Vitale je nekega dne v kitajski provinci Sichuan sedel na obronku gore, oblečen v črno-belo obleko pande, obsijan z pandinim urinom in iztrebki. Fotograf je prišel kot to gozdnato mesto zunaj ograje pande v naravnem rezervatu Wolong po zahrbtnem vzponu po strmem in spolzkem terenu, da bi ujel pando v pol divjini.

Sorodne vsebine

• Znanost za neprimerno simpatičnim filmom IMAX "Pandas"
• Zakaj seks pande ni črno-bel
• Zaljubiti se je v pando enostavno. Ampak ali nas ljubijo nazaj?

Podvig se je lotila že velikokrat, včasih je cele dneve preživela na pobočjih, ne da bi opazila niti utrip. Toda ta dan je bil drugačen.

Na drugi strani elektrificirane ograje ograjenega prostora se je z dreves dvignila debela panda - 16-letna samica Ye Ye. Vitale je previdno vnesel roke skozi ograjo, pomočnica pa ji je bila mimo kamere. Stvar se je dvignila na sprednje noge, uokvirjena z gozdno meglo. Vitale je posnel sliko, nato pa je panda izginila.

Po dnevih čakanja, ne da bi opazili niti trenutek utripa, je bil Vitale navdušen nad videzom te 16-letne samice po imenu Ye Ye. (Copyright Ami Vitale *)

Na fotografiji je eden od kronajočih draguljev Vitale, fotograf za revijo National Geographic in Nikonov ambasador, posnet za svojo novo knjigo Panda Love: The Secret Lives of Pandas . Na svojih 159 straneh knjiga gledalce ekskluzivno gleda zakulisje kitajskih centrov za razmnoževanje pande in program ujetništva, ki kroni ljubezen medvedov - od slepih, brez las novorojenčkov, ki niso večji od palice masla, do odraslih polnokrvnih ki lestvice nagnejo na več kot 300 kilogramov.

Projekt se je začel leta 2013, ko je bil Vitale član filmske ekipe, ki je fotografirala izid Zhang Xianga, prve ženske pande v ujetništvu, ki se je sprostila v naravo. Medtem ko je opazovala bitje, ki je storilo prve korake, je vedela, da ima nekaj posebnega.

"Takoj sem segla do National Geographic, " pravi in ​​spominja na svoje navdušenje nad potencialno zgodbo. Čeprav jo je organizacija sprva zavrnila, se je Vitalejeva neumorna prizadevanja, da bi ujela pot bitja nazaj v divjino, na koncu izplačala, in publikacija je v puhaste kroglice puhala.

"Mislimo, da vemo vse, " pravi Vitale. A kot so pokazali vzponi in padci programa izpustov v ujetništvu, je o teh starodavnih zveri še veliko vedeti.

Panda ljubezen: Skrivno življenje Pand

Panda Love je zbirka neverjetnih podob teh nežnih velikanov. Osupljive fotografije Ami Vitale, posnete na Kitajskem, dokumentirajo prizadevanja za vzrejo pand in njihovo izpustitev nazaj v naravo.

Nakup

Potipi pand, ki so bili v gozdovih gorovja osrednje Kitajske, so v poznem 20. stoletju trpeli zaradi divjanja, krčenja in krčenja človekovega razvoja. Vendar se s podporo kitajske vlade bitja počasi množijo po razgibanem terenu. In zdaj, kot Vitale podrobno opisuje Panda Love, znanstveniki delajo na tem, da ne samo vzrejajo otroške pande, temveč jih sproščajo nazaj v naravo.

Do zdaj so raziskovalci s Kitajskega konservatorsko-raziskovalnega centra za orjaško pando izpustili sedem medveda v ujetništvu. Pet jih je preživelo. To je bila zahtevna pot, vendar upamo, da lahko ti izbrani izbranci pomagajo okrepiti divje populacije, ki štejejo manj kot 2000 posameznikov.

Številne slike Vitala se ponašajo s čudovitostjo drobnih plavuti - njihovo roly-poly naravo, njihovimi črnimi ušesnimi lasmi in izraznimi črnimi očesnimi obliži. Ena slika prikazuje nagajivega mladeniča, ki poskuša pobegniti iz pletene košare. Še en ujame dojenčka sredi dremeža, njegov obraz je zasajen ravno ob drevesu in nejasne okončine, ki visijo.

A Vitaleove slike razkrivajo tudi neumorno delo skrbnikov pand. Čeprav se njihova delovna mesta morda zdijo zavidanja vredna, je to presenetljivo zahteven položaj. "[Imetniki] delajo te 24-urne izmene ... Nenehno hodijo okoli in jih tehtajo, hranijo in čistijo, " pravi. Naloge so celo, da drgnejo trebuh pand, da bi spodbudili njihovo prebavo in zagotovili, da redno izpadajo.

Vzreja ponuja še več izzivov. Mnogi se podvržejo umetni oploditvi, a okno plodnosti bitij je ozko. Endokrinologi spremljajo hormone v urinu pande, da ugotovijo, kdaj vstopijo v estrus, kar se zgodi enkrat na leto v samo 24 do 72 urah.

"Toda potem vidiš to res sladko, mehko plat, " pravi Vitale. Nekatere najbolj presenetljive slike v knjigi zajamejo intimne trenutke med pando in osebo - posedanje po izpitu in ljubeč pogled. "S temi dojenčki preživijo več časa kot z lastnimi otroki, " pravi, "zato se vanje zaljubijo."

Skrbniki ne nosijo črno-belih oblek, ki so posuta z pandinim urinom in iztrebki, da prevzamejo videz in vonj njihovih drobnih nabojev. (Copyright Ami Vitale *)

Vitale je zaradi svojega dela prepotovala svet in ujela izraelsko-palestinski konflikt, človeške stroške premoga, smrt zadnjega moškega severnega nosoroga in še več. Zato ni mislila, da bi pande predstavljale velik izziv. "Kako težko je fotografirati pando, kajne?" se šali.

Izkazalo se je, da je precej težko. "To je bila pravzaprav resnično ena najtežjih zgodb, kar sem jih kdajkoli opisala, " pravi.

"To so medvedi z milijoni dolarjev, " večkrat v pogovoru poudari Vitale, zato je pri bitjih, ki se spopadajo z obrazom, zelo previdna. Tisti, ki delajo s cenjenimi medvedi za divjad - vključno z Vitaleom - ne najemajo pande, ki izgledajo in dišijo kot njihovi drobni naboji in preprečujejo, da bi se navadili na ljudi. (Vsi programi v zarobljenem izpustu ne uporabljajo obleke: v novih prizadevanjih v raziskovalni bazi Chengdu o reji velikanskih pand se lastniki prepustijo kostumom, da bi si ustvarili zaupanje z medvedi.)

Potem je tu Vitalejeva lastna varnost. Poudarja, da so pande še vedno medvedi. "Po šestih mesecih so res nevarni, " pravi. "Imajo zobe in kremplje." Vitale dodaja, da ima še vedno brazgotine zaradi otroških pand, ki poskušajo spremeniti noge med snemanjem VR filma.

Ko bitja ne potrebujejo več urne nege, opravijo vrsto preskusov v vedno večjih zaprtih prostorih, da jih spodbudijo, da najdejo divjino v sebi. A to pomeni tudi, da imajo vedno več pik, ki se skrivajo pred željnim fotografa.

"Bilo je veliko" zenskega "časa, " pravi Vitale, ki sebe opisuje kot "ranjeno, ožičeno" osebo, ki ni nujno namenjena preživljanju dni v čakanju.

Velikanske pande so eni izmed najhitreje rastočih sesalcev na svetu. Dojenčki ob rojstvu tehtajo manj kot četrtino kilograma; v enem mesecu zrastejo do približno štiri kilograme. (Copyright Ami Vitale *)

"Nadrealistična" je pogosta beseda, ki jo je uporabila za opisovanje izkušenj. Pogosto se je znašla korak nazaj in se čudila svoji situaciji. "Kaj počnem?" se spominja, da se je spraševala. "Sedim tam v tem gozdu v kostumu pande, samo ure in čakam, da se bo nekaj zgodilo, " pravi s srčnim smehom. "Bilo je smešno."

Potem pa so bili tisti posebni trenutki - kot ujet Ye Ye v gozdu -, zaradi česar je bil projekt vreden truda. "Bilo je res ponižno, " pravi Vitale o projektu. "Ni bilo lahko, a tudi na koncu mi je vlilo toliko upanja."

Njen cilj je navdihniti to isto čustvo pri drugih. S toliko pozornosti na pandi je njihov obet svetel. A doda, "izzivov ni konec".

S podnebnimi spremembami in izgubo habitata se mnoga bitja - vključno s pandami - soočajo z negotovo prihodnostjo. "Vse je povezano skupaj, " pravi Vitale. "Panda je nekakšen ambasador za vse te druge vrste, ki živijo z njimi v gozdu."

"Če imaš rad pando, moraš imeti rad tudi vse druge vrste, ker jih potrebujemo, da sobivajo, " pravi. Po pregledu številnih slik disketnih mehurčkov v novi knjigi Vitale je skoraj nemogoče, da se ne bi zaljubil.

* Fotografije so ponatisnjene iz Vitaleove knjige Panda Love: The Secret Lives of Pandas , ki jo je izdala Hardie Grant.