Če pomislim na mehke lise na otroški glavi, se mi prikrade. Vedno si predstavljam mesnate dele prezrele breskve. Seveda mehke lise niso nič takega. So močni, elastični obliži lobanje, kjer kost še ni popolnoma oblikovana. Dojenčki s hominidi imajo mehke lise že vsaj tri milijone let, ugotavlja nova študija. Raziskovalci pravijo, da so se mehke lise razvile kot odziv na naše edinstvene možgane in nenavaden slog hoje.
V novi študiji je ekipa, ki jo je vodil antropolog Dean Falk z univerze Florida Florida, mehka točka najslavnejšega hominidnega malčka, otroka Taung, avstralskega tika Australopithecus africanus, ki je živel pred približno tremi milijoni let. Fosil Taung Child je sestavljen iz fosiliziranih možganov, obraznih kosti in čeljusti. Na vrhu možganov, takoj za čelom se je končalo, je ekipa našla obris mehkega mesta, ki se je vtisnilo na možgansko površino. Odkrili so tudi sled metopičnega šiva - črto, ki označuje, da se oba dela čelne kosti (čelo) združita. Teče od vrha nosu do mehkega mesta za čelom.
Ko se oba dela čelne kosti zlijeta v eno kost, metopični šiv izgine. Pri šimpanzih se to običajno zgodi že v maternici, preden se rodi šimpanza. Pri ljudeh se to zgodi šele med 1. in 2. letom starosti. Pri nekaterih ljudeh je metopični šiv delno prisoten tudi v odrasli dobi. V eni raziskavi na več kot 2000 odraslih ljudeh je 16 odstotkov še vedno imelo delni metopni šiv, vendar nobena od teh študij, ki je imela več kot 350 odraslih afriških opic, ni storila. (Da bi bilo jasno, tudi če ima odrasla oseba metopični šiv, to ne pomeni, da je njegovo / njeno mehko mesto še vedno tam. To bi bilo popolnoma utrjeno. In šiv je le nekaj, kar bi opazili le, če bi ga lahko olupili nazaj na kožo osebe. Na primer, preglejte to lobanjo z metopnim šivom proti tej brez šiva.)
Otrok Taung je bil približno 3 leta star, ko je umrl, kar kaže na to, da so hominidi začeli z zamudo zlitja metopičnega šiva glede na druge opice pred vsaj tremi milijoni let, danes raziskovalci poročajo na spletu v zborniku Nacionalne akademije. Znanosti . Skupina je našla tudi metopske šive v lobanjah Homo habilis in Homo erectus .
Zakaj traja toliko časa, da se čelo hominida v celoti zlije? Falk in njeni sodelavci ponujajo nekaj razlag. Najprej izpostavijo tako imenovano "porodniško dilemo". Prehod na pokončno hojo je spremenil obliko medenice in posledično velikost porodnega kanala. Ko so hominidi razvijali večje možgane in s tem večje glave, je hominidskim mamam postalo težje roditi. Mehko mesto in metopni šiv sta pomagala ublažiti težavo s potiskanjem velike glave skozi majhen rojstni kanal. Kot ugotavljajo raziskovalci:
Med porodom se kontrakcije rojstnega kanala povzročijo, da se robovi sprednjih in parietalnih kosti novorojenčka prekrivajo in drsijo skupaj v prednjem prednjem fontanelu, kar stisne glavo in olajša izgon novorojenčka iz porodnega kanala.
Falk in njeni kolegi tudi poudarjajo, da človeški dojenčki v prvem letu življenja doživljajo enako hitro rast možganov, kot jih imajo plodovi v maternici. Prihranitev nekaterih možganskih razvojnih poti do rojstva verjetno pomaga pri problematiki majhnega rojstnega kanala, mehko mesto in netesnjeno čelo pa omogoča, da lobanja ostane v koraku z rastočimi možgani. Razen tega raziskovalci ugotavljajo, da je čelna skorja - del možganov, ki sedi za čelom in je odgovoren za nekatere naše napredne kognitivne sposobnosti - pri ljudeh drugačen kot pri drugih opicah. Med človekovo evolucijo so nekatere strukture v tem delu možganov spreminjale velikost in obliko. Spremembe na tem področju lahko pojasnijo, zakaj ta del lobanje pri mladih ljudeh dlje ostane gibljiv, pravijo raziskovalci.
Ni jasno, kdaj so se vsi ti dejavniki začeli igrati v zgodovini hominidov. Avstralopiteki so na primer imeli reorganizirano medenico, vendar njihovi možgani niso bili večji od šimpanzov, zato ni gotovo, da jim je velika glava skozi majhen rojstni kanal predstavljala veliko težavo. In ni dovolj fosilnih dokazov, ki bi lahko rekli, ali so kot dojenčki imeli hiter razvoj možganov. Vendar značilnosti njihovih lobanj kažejo, da je lahko čelna skorja povečana glede na starejše opice, zato bi te spremembe morda prispevale k zapoznelemu razvoju lobanje otroka Taung.
Falk in njeni sodelavci sklepajo, da morajo antropologi začeti iskati mehke lise in metopne šive pri še zgodnejših hominidih, kot so Lucy-jeva vrsta, Australopithecus afarensis, da bi videli, kdaj so se te lastnosti prvič razvile v naši rodovniški liniji.
Kar se mene tiče, sem ugotovil, da mehke lise niso tako grobe, kot sem mislil.
