Ameriška ljubezenska zveza s Christopherjem Columbusom je bila kamnita. Nekateri uživajo njegov dan, da bi proslavili italijansko-ameriško dediščino, drugi pa se soočajo z neprimernostjo, da bi častili človeka, ki je zasužnjil in ubil na tisoče domorodcev. Toda naši vseprisotni kipi in "Columbias" pričajo o tem, kako je strastno večina naroda nekoč objela Columbus. In če se zdi, da je predmet take gorečnosti v sodobnem svetu neprimeren, je tudi veliko dokazov, da se je celotna afera začela precej slabo - ne z naklonjenostjo do samega Columbusa, ampak z zaničevanjem do Anglije in željo po edinstveno ameriškem junaku.
Sorodne vsebine
- Dan Columbusa je zdaj dan staroselcev v Seattlu in Minneapolisu
Kot pravi zgodovinarka univerze Columbia Claudia Bushman v Ameriki odkrije Columbus: Kako je italijanski raziskovalec postal ameriški junak , se je kult Columbusa deloma dvignil, ker je "zagotavljal preteklost, ki je obšla Anglijo."
Indijanci so te obale doma imenovali morda 15.000 let pred Columbusom. Norsemen je Severno Ameriko dosegel stoletja pred Columbusom in celo njegovi sodobniki so morda po tem intrigantnem zemljevidu prvi dosegli nov svet. Vsekakor Columbus sploh ni stopil na celinsko severnoameriško obalo, kot je to storil John Cabot leta 1497.
Kako je Columbus postal idealiziran simbol odkritja novega sveta? Ni se zgodilo takoj. Nekaj stoletij po potovanjih odkritja so Kolumba, Cabota in druge raziskovalce zgodovina večinoma zaobšla.
"Do trenutka, ko Columbus umre, je nekako pozabljena figura, kot je bil John Cabot. Oba sta bila v veliki meri prezrta v desetih desetletjih smrti, "pravi zgodovinar univerze v Bristolu Evan Jones. "Sredi 1700-ih so jih omenjali v zgodovinskih knjigah, vendar kot obrobne figure, ne kot junake."
200-letnica Columbusovega pristanka leta 1692 ni vsebovala niti besed in dejanj v spomin na raziskovalca, je po poročanju zgodovinca Univerze Notre Dame Thomas J. Schlereth iz leta 1992 v Journal of American History , ki se je ujemalo s 500. obletnico pristanka.
Kaj se je spremenilo? Ameriški kolonisti so za svoj novi, neodvisni narod potrebovali herojski simbol. Columbus, čeprav z nekaterimi ahistoričnimi pripovednimi popravki, precej ustreza računu. Cabot ni - kljub temu, da ni bil Anglež, ampak Italijan, kot je bil sam Columbus.
"John Cabot je veliko boljši človek, ki je veliko naredil, " dodaja Bushman. Toda Cabot je plul pod neprijetno zastavo.
"Zlasti po letu 1776 se Američani resnično ne želijo povezati s stvarmi, vključno s Cabotom, ki predstavljajo britanske zahtevke do Severne Amerike v času, ko ZDA uveljavljajo neodvisnost, " ugotavlja Jones. "Všeč jim je, da so v Columbusu všeč, da je v tem trenutku prikazan kot skorajda razsvetljenski lik. Predstavlja svobodo, človeka, ki je obrnil hrbet Starem svetu in jadral v imenu monarha, potem pa ga je ta monarh zelo slabo obravnaval. "
(Širše obtožbe o kolonialnem neskladju so privedle do španske krone, da je Columbusa aretiral in vrnil v Španijo v verigah, kjer je odslužil kratko zaporno kazen. Čeprav ga je kralj Ferdinand osvobodil in kasneje financiral četrti vozni Columbusov prestiž in moč si nikoli ne bi zares povrnili.)
"Seveda je bil tam odmev v času, ko so Američani menili, da jih je George III zelo slabo obravnaval, " pravi Jones. "Ni tako, kot če ljudje pišejo diatribe proti Cabotu ali diskreditiranim Cabotu. Preprosto so pozabili nanj. "
Kabot ni povsod pozabljen. Njegov dan odkritja praznujejo Newfoundland in Labrador, kamor se je odpravil na celinsko Severno Ameriko. Toda hitro se je izmuznil od zgodovine ZDA, ko je začel Columbus resnično meteorski vzpon.
Do leta 1777 je ameriški pesnik Philip Freneau svojo državo označil za "Columbia, Ameriko, kot jo včasih imenujejo Columbus, prvi odkritelj." Bilo je tudi drugih, ki so se zavzeli za to, da bi 13 držav namesto Združenih držav Amerike sprejelo ime "Columbia". Seveda niso, vendar so že leta 1791 prvotno prestolnico poimenovali "ozemlje Kolumbije".
King's College, imenovan po vladavini Georga III., Se je leta 1784 preimenoval v Columbia. Južna Karolina je leta 1786 razglasila Columbijo za svojo prestolnico države.
Leta 1788 je bilo ustanovljeno Društvo tammanskega ali kolumbijskega reda - pozneje je postalo stroj za posredovanje moči Demokratične stranke v New Yorku na čelu z "Bossom" Tweedom. "Tammany, legendarni indijski poglavar plemena Delaware, in Columbus sta prevzela svoje pokrovitelje. O teh dveh figurah se misli, da sta arhetipično ameriški, " je zapisal John Larner v Zborniku Ameriškega filozofskega društva med Quumbntenary Columbusom.
Kaj ga je v tem obdobju Kolumbo privoščil toliko? Larner je trdil, da je malo Američanov tistega časa vedelo o človeku Columbusu:
Za večino domoljubov bi si predstavljal, da sta zadoščali dve stvari. Prvo je bilo, da ni Anglež. Drugi je bil, da ga je monarhija iz starega sveta, kot se je verjelo, obravnavala nehvaležno. Med nazdravi, pijanimi na tamkajšnjem praznovanju tercentennial - toasti so igrali veliko vlogo v teh zgodnjih spominih - je bil eden tistih, ki so vprašali: "Naj ameriški izročitelji nikoli ne izkusijo tiste nehvaležnosti iz svoje države, ki jo je Kolumb doživel od svojega kralja."
Columbus je omogočil tudi priročen način pozabiti na prvotne prebivalce Amerike.
„V zgodnjih ameriških učbenikih iz 17. stoletja je Columbus prvo poglavje. Columbus začne ameriško zgodovino, "pravi Claudia Bushman. "O Indijancih ni ničesar. V 1700-ih ste morali imeti drugačen način razmišljanja o Ameriki. Nekatere od teh knjig celo prikazujejo slike Columbusa v oblačilih kolonialne dobe. Ljudje so imeli zelo pretresljiv koncept, koliko let je minilo. "
V skrajnih primerih, dodaja Bushman, je Columbus zaposlen, da v celoti zasenči ne samo starodavne Amerike, temveč tudi britanske kolonije. "V Worcesterju v Massachusettsu je bil kip 20. stoletja. Na tem velikem napisu je bilo razvidno, kako čudovito je bilo, da je bil Columbus" navdihnjen od Gospoda, da bi šel iskat te Združene države Amerike. " Tam ste pravkar odpravili 300 let zgodovine, "ugotavlja.
Če je bil kult Columbusa vedno bolj idealen kot sam človek, je ta koncept našel poln izraz v ustvarjanju Columbia - ženstvene figure, ki je predstavljala mlado državo iz Novega sveta.
Ta alegorični simbol se je pojavil v časopisih, gravurah, naslovih revij, imen krajev in ladij, pesmi in političnih karikaturah publikacij, kot sta Puck in Harper's Weekly . Pridevnik Columbian je bil uporabljen za označevanje edinstvenih ameriških vrlin in je krasil vse, od šolskih zvezkov do učenih družb, kot je Columbian Institute for Promotion of Arts and Sciences - kar je močno vplivalo na to, kar je kasneje postalo Smithsonian Institution. "Zdravo Columbia", napisana ob prvi inavguraciji Georgea Washingtona in opolnjena z besedilom devet let pozneje, je bila narodna himna države defacto do konca 19. stoletja.
Ta ženska Kolumbija je postala tako vseprisotna in trpežna, da veliko učenih Američanov povezave ne prepozna več, tudi ko je obkroženo z njenimi primeri.
"Ko sem čez poletje predaval seminarju visoko letečih Fulbrightovih študentov iz ZDA, vsi so bili glavni študenti zgodovine, nobeden od njih sploh ni vedel povezave Columbus-Columbia, " je dejal Jones. "Bila je očarana nad njo, saj je odrasla z imenom" Columbia "kot imenom in ikono, vendar nikoli v resnici ni razmišljala, od kod prihaja."
Kjer ni prišla, ni bil v resnici Christopher Columbus mož. Columbus kot zgodovinska osebnost in ne kot simbol ni bil res viden, dokler ga življenjepis Washingtona Irvinga iz leta 1827 v bistvu ni ponovno zamislil, razlaga Bushman.
"To je prvič, ko se resnično pojavi, kolikor bi lahko rekel. Njegov preoblikovanje Washingtona Irvinga resnično spremeni celoten način, o katerem razmišljajo. To je lepo opravilo za beljenje. "
Toda za tiste, kot je Bushman, ki se je poglobil v zgodovino za Columbusom, niti humanizirajoči Irvingov portret niti simbolični Columbusov kvadrat z dejanji samega človeka.
"Šok je, če se vrnem nazaj in preberem izvirne dokumente in vidiš, da so vse zlobne stvari, ki jih govorijo o Columbusu, resnične, " pravi Bushman. "Bil je res grozen lik, ki je nekako postal idealiziran simbol naroda. Preprosto je izjemno, kako se to dogaja v zgodovini. "
