Kmalu po invaziji na dan D, 6. junija 1944, sta dva Francoza s kolesi uspela prečkati obod 23-ih poveljniških specialnih enot vojske ZDA in kar jih je videlo, jih je osupnilo. Štirje ameriški vojaki so dvignili 40-tonski tank Sherman in ga vrteli na svoje mesto. Vojak Arthur Shilstone pravi: "Gledali so me in iskali odgovore, na koncu sem rekel:" Američani so zelo močni. "
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
VIDEO: Prikolica za vojsko Ghost
Domoljubni ponos ob strani, 23. moški niso bili opremljeni s super človeško močjo. Vendar so imeli napihljive cisterne.
Shilstone je bil eden od 1100 vojakov, ki so tvorili enoto, znano tudi kot vojska duhov. Bili so umetniki in ilustratorji, radijski ljudje in zvočni fantje. Njihova naloga je bila januarja 1944 izbrana v New York in Philadelphia umetniški šoli, da sovražnika zavajajo z ročno izdelanimi napihljivimi tanki, s 500-kilogramskimi zvočniki, ki eksplodirajo ob zvokih vojakov, ki sestavljajo in lažni radijski prenos.
Med vojno so uprizorili več kot 20 operacij in po ocenah so rešili med 15.000 in 30.000 ameriških življenj. Iluzija se ni nikoli zlomila in o njihovem obstoju niso vedeli niti njihovi rojaki.
40-letna skrivnost je zgodbo o vojski Ghost prvič objavila v reviji Smithsonian v številki aprila 1985, ko je takratni ilustrator Shilstone delil svoj del v vojni. Zdaj sta Shilstone in 18 drugih 23. pripadnikov novega dokumentarnega filma o PBS-u, "The Ghost Army."
Ko je prvič začel raziskovati zgodbo, režiser Rick Beyer pravi, da je bil presenečen. "Najprej pomisliš, da morda ne razumem ali pa je bil to samo enkrat, " pravi režiser. To je skepticizem, s katerim se srečuje na poti, tudi na predstavitvi za starejše v šoli za slepe v Perkinsu v Massachusettsu. "Bil sem en fant, medtem ko sem se postavljal, in bil je samo prepričan, da je vsa stvar sranje." Beyerju je povedal, da je služil v tretji armadi generala Pattona in da nikoli ni vedel za nobeno vojsko duhov. Toda Beyer je nadaljeval s svojo ekranizacijo. Nato je isti mož pristopil k njemu in rekel: "To je najbolj neverjetna zgodba, kar sem jih slišal!"
"To je odličen primer, koliko fantastičnih, neverjetnih, nekakšnih zgodb, ki upogibajo duha, še vedno mineva 70 let kasneje, ko izhajajo iz druge svetovne vojne, " pravi Beyer.
Prevara je že dolgo del vojne, trojanski konj je morda najbolj znan primer. Toda tisto, kar je ločilo 23. čete, pravi Beyer, je način, kako so integrirali toliko različnih strategij, da bi ustvarili večpredstavnostni cestni šov, ki bi ga bilo mogoče pripraviti za drugo predstavo naslednji večer. Zaseganje potencialnih lukenj v progi bi enota postavila svoje napihljive rezervoarje in se vrtela v orjaške zvočnike s 15-miljskim dometom, da bi ustvarila vtis, da se je ogromna vojska nabrala. V kombinaciji z radijskimi oddajami so bile prevare v glavnem uspešne.
Od plaž Normandije do bitke pri bulgeju je vojska Ghost doživela veliko akcije, toda njihov največji kaskader se bo zgodil konec vojne. Z ameriško deveto armado, ki naj bi prečkala reko Ren globlje v Nemčijo, so morali 23. Nemci zvabiti stran. Za 30. in 79. divizijo se je moralo 1.100 moških pretvarjati, da jih je več kot 30.000.
Ta slika prikazuje dva Francoza, ki sta bila šokirana, ko sta videla, da so štirje ameriški vojaki dvignili 40-tonski tank. (Arthur Shilstone) 
Za nekatere operacije je enota dopolnila svoje navidezne rezervoarje, kot je na sliki zgoraj, z dejanskimi, da bi izboljšala iluzijo. (Državni arhiv) 
500-kilogramski zvočnik je pomagal prenašati posnetke vojaške dejavnosti, vse do zapriseženih poveljnikov. (Državni arhiv) Zdelo se je, da so mešani resnični tanki poleg napihljivih videli množični napad. Njihova ponarejena opazovalna letala so bila tako prepričljiva, da so ameriški piloti poskušali pristati na polju poleg njih. Ko je ofenziva končno napredovala čez Ren, pri čemer sta opazovala general Dwight Eisenhower in premier Winston Churchill, sta bila srečana z malo nemškega odpora. Obrežja so bila prepuščena zajemanju in vojska Ghost je zaslužila pohvalo za svoj uspeh.
Ker so morali moški skrivati svoj pravi namen v skrivnosti, so se redno pretvarjali, da so druge enote. S svojimi tovornjaki bi jih označili s kredo ali šivali ponarejene značke, da bi potencialne vohune odvrgli v mestih, kjer so preživljali prosti čas.
Umetniki so jih poleg tajnih misij ločili tudi z nenavadnimi perspektivami. Po iskanju bombardirane cerkve v Trévièresu se jih je več ustavilo, da bi skiciralo zgradbo. Ko so se ustavili v Parizu in Luksemburgu, so moški posneli vse, od prepirljivih žensk, ki so se kolesarili, do slikovitih strešnih linij in uličnih prizorov. Beyer je v osmih letih, ki jih je preživel v dokumentarcu, zbral več kot 500 teh skic, od katerih je bilo veliko vključenih na spremljevalno likovno razstavo v hiši Edwarda Hopperja v New Yorku.
"V vojnih zgodbah, " razlaga Beyer, "gre ponavadi za fante na liniji, ki so pod streli, ali strategijo, ki načrtujejo generale v štabu. Česar ne dobiš vedno, je občutek, kakšna je izkušnja za ljudi. "
"Ne glede na to, ali obiščete bordello ali skicirate bombardirano cerkev ali poskušate tolažiti osirotele poljske otroke v taborišču [Preseljene osebe] na božični božič v Verdunu, ko ste se pravkar umaknili iz bitke pri izboklini, te vrste zgodb so tudi del izkušenj z GI in to človeštvo sem želel prenesti kot del zgodbe, «pravi Beyer.
Vojska duhov se je vrnila v ZDA julija 1945, misleč, da se bodo pridružili invaziji na Japonsko. Toda po bombnih napadih Hirošime in Nagasaki in predaji Japonske je bila enota 15. septembra 1945 deaktivirana.
Številni pripadniki posebne enote so se nadaljevali kariero v umetnosti, med njimi slikar in kipar Ellsworth Kelly ter modni oblikovalec Bill Blass. Njihove žene, družina in prijatelji niso mogli povedati o tem, kaj so storili, dokler se podatki niso razveljavili, njihove zgodbe pa niso vstopile v uradne pripovedi o drugi svetovni vojni. Beyer pravi, da je treba še veliko odkriti: "Obstajajo stvari, ki se še skrivajo."
Medtem Beyer upa, da bo njegov dokumentarni film lahko pomagal preprečiti tradicionalno domnevo, da je britanska prevara, najbolj znana po operaciji Fortitude, ki si je prizadevala odvzeti nemško pozornost od Normandije, elegantna, ameriška prizadevanja pa morajo biti neresna. "To kaže, kako kreativne in domiselne so bile ameriške enote za prevare, " pravi Beyer.
Upokojeni poveljnik Natovega generala Wesley Clark se strinja v dokumentarcu, ki pravi: "Bistvo zmage je poraz sovražnikovega načrta." In z domišljijo in ustvarjalnostjo je prav to zmogla vojska Ghost.
Premierji " The Ghost Army " se bodo v torek, 21. maja, predstavili na PBS.
