Požar na platformi Hercules 265 od srede dopoldne. Od takrat je požar povzročil propad ploščadi. Foto: Na krilih nege
Čez dan v torek je bil evakuiran Hercules 265, vrtalna ploščad v Mehičnem zalivu, po pipu iz vrtine zemeljskega plina, ki ga je izkopal, pa je bilo preveč nevarno, da bi delavci ostali. Konec dneva v torek se je ploščad zažgala in včeraj je ploščad začela propadati. Podvodna vrtina zemeljskega plina pušča, pravi Associated Press, zaviranje pretoka pa bi lahko trajalo tedne.
Ob spominih na katastrofo Deepwater Horizon 2010 je še vedno sveža v glavah mnogih ljudi, težko je ne primerjati. Toda za tisto, kar je vredno, pravi Associated Press, oblasti zagotavljajo, da to trenutno puščanje ne bo nikjer tako hudo, kot tisto zaradi razlitja BP. Prvič, požar platforme Hercules je v razmeroma plitvi vodi, kar naj bi olajšalo reševanje. AP:
"Plinski vodnjak ne bo povzročil nobenega večjega onesnaženja - morda niti bistvenega onesnaženja, če gori, " je dejal Ted Bourgoyne, nekdanji predsednik oddelka za naftno tehniko na univerzi Louisiana State University. Zdaj vodi svetovalno podjetje Bourgoyne Enterprises Inc.
Zvezni inšpektorji so povedali, da je bil v torek zvečer okoli ploščadi opažen rahel senčnik, čeprav so oblasti sporočile, da se hitro razblini in ogenj na krovu še naprej napaja zemeljski plin. Kmalu po tem, ko se je v torek začela piha, je bil opazen senčnik, ki pa se je hitro razblinil.
V plinskih vrtinah imajo pogosto tudi nafto ali druge ogljikovodike, pa tudi zemeljski plin. Uradniki in znanstveniki se strinjajo, da najnovejša nesreča ne bi smela biti skoraj tako škodljiva kot razlitje nafte BP, ki je leta 2010 slovito pošiljalo surovo nafto na obalo.
Zemeljski plin, pravi NPR, ni tako slab kot nafta, ker se za razliko od nafte zemeljski plin in voda mešata. Tudi zemeljski plin izhlapi. Če plin uhaja iz morskega dna - v nasprotju s peronom - potem je možno, da bi "plin lahko tekel v ocean", pravi NPR:
Toda zemeljski plin večinoma sestavlja metan, v globokih vrtinah pa bi se metan najverjetneje raztopil, preden bi prišel na površino.
"Ko se raztopi, ga jedo bakterije. "Metan je najboljša stvar, ki jo lahko pojedo, " pravi Patzek.
V nesreči Deepwater Horizon je v zemljo ušlo veliko naravnega plina in nafte, preden je bil vodnjak Macondo zaprt. Znanstveniki so ugotovili, da mikrobi, ki jedo metan, razgradijo velik del tega plina brez dokazov, da bi resno škodovali okolju.
In seveda, z zemeljskim plinom je lažje obravnavati kot z nafto, saj ne plava na površju in se na plažih in živalih ne plava.
Toda čeprav je zemeljski plin morda manj viden kot nafta, to še ne pomeni, da je neškodljiv. Razlitje nafte povzroči številne zelo očitne učinke na pokrajino: olje se ponavadi drži kot kroglice katrana ali se širi kot debel premaz obalnih divjih živali. Morske ptice, pečene z oljem, so ikonična podoba, prav tako mrtvi delfini.
Posledice razlitja zemeljskega plina so še vedno lahko velike, pravi ruski toksikolog Stanislav Patin v povzetku svoje knjige iz leta 1999 Okoljski vplivi naftne in plinske industrije na morju . Po puščanju, pravi Patin,
Plin hitro prodira (zlasti skozi škrge) in moti glavne funkcionalne sisteme (dihanje, živčni sistem, tvorba krvi, delovanje encimov in drugo). Zunanji dokazi o teh motnjah vključujejo številne pogoste simptome večinoma vedenjske narave (npr. Vznemirjenje rib, povečana aktivnost, drsanje v vodi). Interval med trenutkom stika rib s plinom in prvimi simptomi zastrupitve (latentno obdobje) je razmeroma kratek.
Nadaljnja izpostavljenost vodi v kronično zastrupitev.
Topla voda, ki izčrpava kisik v Mehičnem zalivu, bi lahko še poslabšala: "Številne študije kažejo, da primanjkljaj kisika neposredno nadzira hitrost metabolizma rib in zmanjša njihovo odpornost na številne organske in anorganske strupe, " pravi Patin.
Torej, to morda ne bo katastrofa razlitja nafte iz Deepwater Horizon 2010, ena najpomembnejših razlite nafte vseh časov, vendar je puščanje zemeljskega plina še vedno lahko nevarno za lokalni ekosistem - še posebej, če puščanje vrtine ne bo hitro pod nadzorom .
Več s Smithsonian.com:
Kako znanstveniki vedo, da je orkan Isacanove organe v organih izpuščenih organih izkopaval iz razlitja olja BP
Razlitje nafte se je končno potrdilo kot krivec za smrt delfinov
