Aprila 1949, ko se je hladna vojna začela stopnjevati, je igralec, pevec in aktivist za državljanske pravice Paul Robeson odpotoval v Francijo, da bi se udeležil pariške mirovne konference, ki jo je sponzorirala Sovjetska zveza. Potem ko je zapel slavno balado o sindikalnem aktivistu rojenega švedskega rodu, ki je bil lažno obtožen in obsojen za umor in usmrčen leta 1915 v Utahu, je Robeson nagovoril občinstvo in začel, kot je to pogosto storil, govoriti o življenju temnopoltih v Združenih državah. Glavna točka Robesona je bila, da tretja svetovna vojna ni neizogibna, saj si mnogi Američani niso želeli vojne s Sovjetsko zvezo.
Preden je stopil na oder, pa je njegov govor nekako prepisal in poslal Associated Press nazaj v ZDA. Že naslednji dan so uredniki in politiki Robesona označili za komunističnega izdajalca, da je vztrajal, da se črni Američani ne bodo borili v vojni proti Sovjetski zvezi. Zgodovinarji bodo pozneje ugotovili, da je bil Robeson napačno naveden, škoda pa je bila storjena skoraj v trenutku. In ker je bil zunaj države, se pevec ni zavedal, da se je hudomušni govor vrnil domov. Začetek konca je bil za Robesona, ki ga je priča na zaslišanjih odbora za ameriške dejavnosti Doma (HUAC) kmalu razglasil za "glas Amerike Kremlja". Predsednik odbora John Wood, demokrat iz Gruzije, je v Washington poklical odličnega baseballa Jackie Robinson. Robinson se je nenaklonjeno zanikal Robesonovih stališč in državi zagotovil, da pevec ne govori v imenu črnih Američanov. Robesonov potni list je bil kmalu razveljavljen, 85 njegovih načrtovanih koncertov v ZDA pa je bilo odpovedanih. Nekateri v tisku so pozivali k njegovi usmrtitvi. Kasneje tistega poletja so v okrožju Westchester v New Yorku, ki je prijazen državljanskim pravicam, na enem koncertu, ki ni bil odpovedan, protikomunistične skupine in tipi Ku Klux Klan lovili rasne epitete, napadli koncertne vodje z baseball palicami in skalami ter zažgali Robesona v effigyju. Človek, ki je bil vzor ameriške mobilnosti navzgor, je nenadoma postal javni sovražnik številka ena. Niti vodilni predstavniki temnopoltih ljudi, katerih vzroki so se Robeson zavzemali za velike osebne stroške, se niso počutili dovolj varne, da bi lahko stali ob človeku, ki so ga v rdečih strahovih poznih 40-ih in 50-ih let imenovali "črnega Stalina".
Člani družbe Cap in Skull na univerzi Rutgers, razred 1919. Foto: Arhiv univerze Rutgers
Paul Leroy Robeson se je rodil leta 1898, sin pobeglega sužnja, William Drew Robeson. Odraščal je v Princetonu v New Jerseyju, kjer je slavo pridobil kot eden največjih nogometašev doslej, zaslužil pa je leta 1917 in 1918 na univerzi Rutgers, ki sta ga leta 1917 in 1918 zaslužila za odlikovanje za prvo moštvo All-America. Toda Robeson je bil tudi učenjak. Član društva Rutgers časti Cap in Skull, bil je izbran za valedictorian svojega razreda, in ko je diplomiral, je med igranjem profesionalnega nogometa deloval po pravni šoli Columbia. Čeprav je po diplomi na kratko odmeval v newyorški odvetniški pisarni, ga je Robesonov glas javno odobraval. Kmalu je zaigral na Broadwayu, pa tudi na največjih odrih po svetu, v igrah, kot sta Shakespearejeva Othello in Porgy in Bess bratov Gershwin. Njegov resonančni bas-bariton glas je postal tudi zvezda snemanja in s tridesetimi leti je postal filmska senzacija v filmu Show Boat s svojim vznemirljivim upodabljanjem reke Ol Man.
Pa vendar je Robeson, ki je potoval po svetu in naj bi govoril več kot ducat jezikov, postajal vse bolj dejaven v pravicah izkoriščenih delavcev, zlasti črncev na jugu, in se povezal s komunističnimi dejanji od Afrike do Sovjetske zveze. Po obisku Vzhodne Evrope leta 1934, kjer so ga v Nemčiji skoraj napadli nacisti, Robeson v ZSSR ni doživel nič drugega kot adute in spoštovanje - narod, za katerega je verjel, da ne prejema nobene zamere ali rasne neprijaznosti do črncev. "Tu nisem prvič črnec, ampak človek, " je dejal. "Hodim v polnem človeškem dostojanstvu."
Ko so ga komunisti povabili na oder na pariškem mirovnem kongresu, so Robesona pozvali, naj reče nekaj besed, potem ko ga je navdušena množica slišala peti. Francoski prepisi govora Robesonovega biografa Martina Dubermana kažejo, da je Robeson dejal: "Mi v Ameriki ne pozabimo, da je na hrbtu revnih belcev Evrope ... in na hrbtih milijonov temnopoltih, ki jih ima bogastvo Amerike pridobljena. In odločeni smo, da bo enakomerno porazdeljen med vse naše otroke in ne želimo nobene histerične neumnosti glede našega sodelovanja v vojni proti nikomur, ne glede na koga. Odločeni smo, da se bomo borili za mir. Ne želimo se boriti proti Sovjetski zvezi. ”
Lansing Warren, dopisnik, ki je spremljal konferenco za New York Times, je v svoji pošiljki za časopis poročil o podobni obljubi za mir in pripomnil Robesonove komentarje proti koncu svoje zgodbe. Toda različica Robesonovih pripomb Associated Pressa se glasi: "Nepredstavljivo je, da bi ameriški črnci šli v vojno v imenu tistih, ki so nas generacije tlačili proti Sovjetski zvezi, ki je v eni generaciji naš narod povzdignila v polno človeško dostojanstvo." ( Izvor tega prepisa ostaja neznan; pevčev sin Paul Robeson Jr. je dejal, da ga je anonimni dopisnik AP-ja, ki je bil vložen, preden je njegov oče dejansko govoril, strnil iz pripomb, ki jih je njegov oče prej izrazil v Evropi.)
Že naslednji dan so mediji poročali, da je Robeson izdajalec. Kot je povedal Robeson Jr., njegov oče "v resnici ni imel pojma, da se to dogaja, dokler ga niso poklicali iz New Yorka in rekel, hej, raje povej nekaj, da imaš v ZDA ogromne težave." "Namesto tega je Robeson nadaljeval s turnejo, pri čemer se je odločil, da bo ob vrnitvi nagovoril na" zunaj konteksta ", ne da bi se zavedal, koliko škode je račun AP naredil njegovemu ugledu.
Na Robesona sta Roy Wilkins in Walter White iz Nacionalnega združenja za napredek obarvanih ljudi (NAACP) pritisnila ameriški State Department, da bi izdal uradni odgovor na pevčeve pripombe. NAACP, ki je vedno skrben, da bi se na kakršen koli način povezal s komunisti, se je ločil od Robesona. Channing Tobias, član upravnega odbora NAACP, ga je imenoval "nezahtevan." Tri mesece pozneje, 18. julija 1949, so Jackie Robinson pripeljali v Washington, DC, da bi pričal pred HUAC, da bi izbrisal Robesonovo vodilno vlogo v ameriški skupnosti črncev. Drugi bazen Brooklyna Dodgersa je Američanom zagotovil, da Robeson s svojimi "neumnimi" osebnimi pogledi ni govoril za vse črnce. Vsi, od konservativcev do Eleanor Roosevelt, so pevko kritizirali. Nekdanja prva dama in aktivistka za državljanske pravice je zapisala: Robeson svojim ljudem naredi veliko škode, če jih poskuša postaviti na komunistično stran politične slike. Jackie Robinson jim zelo pomaga s svojimi iskrenimi izjavami. "
Uta Hagen kot Desdemona in Paul Robeson kot Othello na Broadwayu. Foto: Ameriški urad za vojne informacije
Za Robesona so se kritike prebijale, zlasti prihajajo iz bejzbolske zvezde. Konec koncev je bil Robeson eden najmočnejših zagovornikov Jackie Robinson, pevka pa je nekoč pozvala k bojkotu stadiona Yankee, ker baseball ni bil integriran. Časopisi po vsej državi so pohvalili Robinsonovo pričevanje; ena ga je imenovala za "štiri zadetke in brez napak" za Ameriko. Toda v poročanju je bilo izgubljeno dejstvo, da Robinson ni izgubil priložnosti, da bi ob komunistični histeriji, ki temelji na zaslišanjih HUAC-a, izkrcal subtilno kopo. Predsedniki odborov - vključno z znanimi klanovskimi simpatizerji Martinom Dies-om mlajšim iz Teksasa in Johnom Rankinom iz Mississippija - niso mogli biti nasmejani, ko je Robinson govoril.
V skrbno oblikovani izjavi, ki jo je pripravil s pomočjo generalnega direktorja Brooklyna Dodgersa Branch Rickey, je Robinson dejal: "Dejstvo, da je komunist, ki obsoja krivico na sodiščih, policijska brutalnost in linč, ko se to zgodi, ne spremeni resničnost njegovih obtožb. "Rasna diskriminacija, je dejal Robinson, ni" ustvarjanje komunistične domišljije. "
Robeson se ni hotel vmešati v osebno maščevanje z Robinsonom, ker "bi to storilo točno tisto, kar bi želela druga skupina." Vendar je bil povratni napad proti Robesonu takoj. Zaradi črnega seznama in preklica potnega lista mu ni uspelo delati ali potovati, opazil pa je, da se je njegov letni dohodek znižal z več kot 150.000 na manj kot 3000 dolarjev. Avgusta 1949 mu je uspelo rezervirati koncert v Peekskillu v New Yorku, vendar so frakcije proti državljanskim pravicam v ameriški legiji in veterani tujih vojn povzročile nemir, pri čemer so jih stotine, trinajst resno poškodovale. Ena znana fotografija iz izgreda je predstavljala zelo okrašen črni letalci iz prve svetovne vojne, ki sta ga pretepla policija in državni vojnik. Tisk je v veliki meri očital komunističnim agitatorjem, da so izzvali antiameriško gorečnost.
Ime Robesona je bilo izbito iz koledarskega vseameriškega nogometnega moštva. Posnetki novinarskega filma so bili uničeni, posnetki so bili izbrisani in v medijih so se jasno prizadevali, da ne bi omenjali njegovega imena. Leta pozneje so ga pripeljali pred HUAC in ga prosili, naj identificira člane komunistične partije in prizna svoje članstvo. Robeson je odbor spomnil, da je pravnik in da je Komunistična stranka legalna stranka v ZDA; nato se je skliceval na svoje pravice pete spremembe. Svoje pričanje je zaključil z besedami: "Vi gospodje spadate v dejanja tujcev in ruševalcev, vi pa ste nepatrioti in ste neameričani in bi se vas morali sramovati."
Proti koncu svojega življenja je imel Jackie Robinson priložnost za razmislek o incidentu in njegovem povabilu k pričanju pred HUAC. V svoji avtobiografiji je zapisal: "Takšno povabilo bi zavrnil, če bi ga ponudili zdaj ... Postala sem modrejša in bliže bolečim resnicam o uničevalnosti Amerike. In še bolj sem spoštoval Paula Robesona, ki je v obdobju dvajsetih let žrtvoval sebe, svojo kariero ter bogastvo in udobje, ki ga je nekoč užival, ker verjamem, da je iskreno poskušal pomagati svojim ljudem. "
Viri
Knjige: Paul Robeson Jr. Neodkriti Paul Robeson: Quest for Freedom, 1939-1976, John Wiley & Sons, Inc. 2010. Martin B. Duberman. Paul Robeson, Knopf, 1988. Paul Robeson, uredil Uvod Philip S. Foner. Paul Robeson govori, Kensington Publishing Corp. 1978. Jackie Robinson. Nikoli ga nisem naredil: Avtobiografija, Putnam, 1972. Penny M. Von Eschen. Dirka proti imperiju: Črni Američani in antikolonijalizem, 1937–1957, Univerza Cornell, 1997. Joseph Dorinson, Henry Foner, William Pencak. Paul Robeson: Eseji o njegovem življenju in zapuščini, McFarland & Company, Inc., 2002. Lindsey R. Swindall. Presečišče v gledališču in politiki: primer Paul Robeson in Othello, disertacija, Univerza v Massachusettsu, Amherst, 2007.
Članki: „Besedilo pričevanja Jackieja Robinsona v DC-ju: Slavni balinarski igralec doseže diskriminacijo v ZDA.“ The New Amsterdam News, 23. julij 1949. „„ Not Mad Jackie “- Robeson Tells Press, „ Chicago Defender, 30. julija 1949. "Truman, gospa FDR Hit Robeson Riot" Chicago Defender, 17. septembra 1949. "Paul Robeson in Jackie Robinson: Športniki in aktivisti v Armageddonu, " Joseph Dorinson, Pennsylvania History, Vol. 66, št. 1, Paul Robeson (1898-1976) - Stoletni simpozij (zima 1999). "Pričevanje Paul Robeson pred odborom Doma za neameriške dejavnosti, 12. junij 1956." http://historymatters.gmu.edu/d/6440
